(Datilin) – כשהגיעה השאלה, נשיא אוניברסיטת קולומביה היה מוכן. התשובה שלה הייתה "כן".
דקות ספורות לאחר שימוע בקונגרס על אנטישמיות בקמפוס ביום רביעי, נשאלה נמת שפיק, "האם הקריאה לרצח עם של יהודים מפרה את קוד ההתנהגות של קולומביה?"
זו הייתה חזרה יודעת על השאלה הידועה לשמצה שעלה לנשיאי הרווארד ואוניברסיטת פנסילבניה את עבודתם. כאשר שני המנהיגים הללו התמודדו עם אותו פאנל של בית הנבחרים בדצמבר על רקע האנטישמיות הגואה בקמפוסים שלהם, הם הסתדרו בתשובותיהם. הפעם העלתה את השאלה דמוקרטית, נציגת אורגון, סוזן בונמצ'י, והעלתה אותה בטרם יכלה לטעון אותה על ידי הנציגה הרפובליקנית אליס סטפניק, שהציגה אותה בדצמבר.
שפיק, שנכנסה לנשיאות ימים לפני פיגועי חמאס ב-7 באוקטובר, נמנעה מהדיון בדצמבר בשל לוח הזמנים של נסיעותיה. ביום רביעי היא ושלושת משתתפי הפאנל שלה – שניים מהם יהודים וכולם בתפקידי הנהגה בכירה בקולומביה – השיבו בחיוב.
תגובותיהם הובילו רפובליקני אחד לברך אותם בסרקזם על כך ש"ניצחו" את הרווארד, פן והמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, שגם נשיאו נאם בדיון האחרון.
חילופי הדברים הוכיחו כיצד השתנה השיח על אנטישמיות בקמפוס מאז הדיון בדצמבר – כמו גם כיצד שאפיק שאפיק להבדיל את עצמה משלושת נשיאי האוניברסיטה שהעידו אז. לקולומביה, כמו לבתי ספר אחרים ברחבי הארץ, היה אקלים הפכפך סביב מלחמת ישראל-חמאס (כפי שפיק התכונן להעיד, מתחרה בהפגנות פרו-פלסטיניות ופרו-ישראליות התעצבו בקמפוס).
אבל במהלך הדיון, שפיק הצביעה על פעולות שהיא נקטה כדי לרסן את האנטישמיות, כמו השעיית קבוצות סטודנטים פרו-פלסטיניות; הסכימו שכמה פרופסורים חצו את הגבול עם הרטוריקה שלהם; ובאופן כללי נמנעה ממיני מעידות ויראליות שגזרו את גורלן של מקביליה בפן ובהרווארד.
"אחד הדברים שאמרתי שוב ושוב הוא שאנטישמיות היא לא בעיה של יהודים לפתור", אמר שפיק. "זו למעשה בעיה עבור כולנו."
המאמץ של שפיק להראות שהיא בולטת בסוגיה זכה לעתים לנגד על ידי רפובליקנים וכמה דמוקרטים. במקום זאת הם ביקשו לקדם את הנרטיב לפיו שפיק והנהגתה התרשלו בטיפולם באנטישמיות בקמפוס מאז פרוץ מלחמת ישראל-חמאס.
"אין לך שום פעולה, אין צעד משמעתי," אמר סטפניק לשפיק, והאשים אותה ואת קולומביה בקלילות מדי כלפי הסגל שהביע הערות התומכות בפיגועים ב-7 באוקטובר. לשמוע שאחד הצעדים המשמעתיים שננקטו נגד יוסף מסד, פרופסור ששיבח את פיגועי חמאס, כלל דיון חמור, הוסיף סטפניק, "לדבר עם הפרופסורים האלה זה לא מספיק. וזה שולח מסר ברחבי האוניברסיטה שזה נסבל, ההצהרות האנטישמיות האלה של אדם בעל עמדת סמכות בכיתה הזאת נסבלות".
שפיק ושאר המנהלים אמרו שהם לא יעניקו למסד קביעות היום, כשהם יודעים את ההיסטוריה שלו לשבח קבוצות כמו חמאס.
שפיק התייחס לשורה של שאלות שנויות במחלוקת סביב הדיון בקמפוס הישראלי-פלסטיני. היא כינתה קריאות פרו-פלסטיניות שונות "פוגעות להפליא" ו"מטרידות", כולל "מהנהר לים, פלסטין תהיה חופשית", שיהודים רבים. לפרש כקריאות לאלימות נגדם.
היא הסתירה את הקמפיין להחרמת ישראל, וכינתה אותה "תנועה פוליטית", כמו גם מהמונח "גלובליזציה של האינתיפאדה", שלדבריה "יש אנשים שלא" שומעים אותו כאנטישמי.
והיא הגנה על היצע הקורסים של בית הספר על ישראל והיסטוריה יהודית על ידי הצבעה על השותפות האקדמית שלו עם הסמינר התיאולוגי היהודי, מוסד יהודי קונסרבטיבי המנהל מכללה לתואר ראשון שתלמידיו לומדים בקולומביה.
היא הצהירה כי סגל בקמפוס ששיבח את חמאס מאז 7 באוקטובר, וכן לפחות חבר סגל פרו-ישראלי אחד – מבקר האוניברסיטה הבוטה שי דוידאי – נמצאים כעת בחקירה, וכי מספר תלמידים הושעו או הושעו בשל השתתפות בתקריות אנטישמיות והטרדות.
הנציג הדמוקרטי אילהאן עומר, מבקר בולט של ישראל, שאל את שפיק ישירות על התקפות מצד דוידאי, פרופסור בבית ספר למנהל עסקים שגינה את האוניברסיטה מאז זמן קצר לאחר ה-7 באוקטובר על שלא עשה מספיק, לדעתו, כדי להגן על סטודנטים יהודים. סטודנטים פרו-פלסטינים האשימו אותו בכוונה אליהם.
"כנשיא, אני רגיל להיות מותקף", הגיב שפיק. "אבל לתקוף את התלמידים שלנו זה לא מקובל, ובמקרה הזה, היו לנו יותר מ-50 תלונות על הפרופסור הזה."
מפגינים פרו-פלסטינים ופרו-ישראלים מתמקמים מחוץ לאוניברסיטת קולומביה, 2 בפברואר 2024. (לוק טרס)
ב-X, לשעבר טוויטר, דוידאי האשים את שפיק בשקר.
"נשיא קולומביה יודע בוודאות שמעולם לא תקפתי אף אחד מהתלמידים שלנו", כתב. "היא יודעת שדיברתי רק נגד ארגוני הג'יהאד הפרו-אסלאמי, המנהיגים הרדיקליים שלהם, והפרופסורים חובבי הטרור. היא שיקרה בשבועה".
שפיק גם הדגיש את הצעדים שקולומביה נקטה כדי לנסות לבלום את האנטישמיות בקמפוס, כולל הגבלת גישה ללא סטודנטים לקמפוס, וכן השעיית הקבוצות האנטי-ציוניות קול יהודי לשלום וסטודנטים למען צדק בפלסטין כאשר לא פעלו לפי הכללים המסדירים את מחאת הסטודנטים בקמפוס.
"אני חושבת שזה היה סמל חזק מאוד, לומר שאם התלמידים לא יעמדו בכללים יהיו השלכות", אמרה על ההשעיות.
ובכל זאת, שפיק ושאר חברי הפאנל – יו"ר משותף של כוח המשימה לאנטישמיות של קולומביה ודיקן בית הספר למשפטים לשעבר דיוויד שיזר, ויושבי ראש מועצת הנאמנים דיוויד גרינוולד וקלייר שיפמן – הכירו בכך שהאנטישמיות הייתה בעיה בקמפוס ויש להם יותר עבודה לעשות כדי לתקן את זה.
בזמנים שונים, סטפניק – בעל ברית של דונלד טראמפ שהפכה לגיבור בלתי סביר עבור יהודים רבים לאחר הגריל שלה בדצמבר על נשיאי האוניברסיטה – ניסתה לתפוס את שפיק תוך כדי שינוי עדותה.
לאחר ששפיק הצהירה כי לא ראתה שום הפגנות בקמפוס "נגד יהודים", כדברי עומר, סטפניק דחפה אותה אם היא מאמינה שקריאות שונות שנתפסו בהפגנות בקמפוס, כולל "פ-ק היהודים", היו אנטישמי. רפובליקנים אחרים הטילו ספק במחויבותה של קולומביה לגיוון בכך שהם טענו שסטודנטים פרו-ישראליים מדחיקים את דעותיהם.
מחזיק בתג כלב, שפעילים פרו-ישראליים החלו לענוד כדי לציין את מצוקת החטופים הישראלים בעזה, הציע הנציג הרפובליקני טים וולברג ממישיגן כי כסטודנט הוא עשוי "להוריד אותו בשקט כדי שלי פרופסור לא יראה את זה, פרופסור שמחזיק את הקריירה האקדמית שלי בכף ידיו. זה חופש הביטוי? זה גיוון?"
מחוקקים אחרים, כולל נציגת מישיגן היילי סטיבנס, דמוקרטית, ציטטו גם את ציון "D" האחרון של הליגה נגד השמצה לגישתה של קולומביה לאנטישמיות – ב תעודת דו"ח שפרסמה כלב השמירה על האנטישמיות שמנהיגי קמפוס יהודים רבים מתחו עליו כמכשיר בוטה מדי.
בריאן כהן, מנכ"ל קולומביה/ברנרד קולג' הלל, השתתף בשימוע ושיבח את הביצועים של קולומביה באימייל לקהילה שלו לאחר שהסתיים.
"השקיפות שהפגינה היום הנהגת האוניברסיטה חייבת להימשך", כתב כהן. אבל, הוא הוסיף, "אנחנו לא צריכים להזדקק לשימוע בקונגרס כדי לדעת שהאוניברסיטה נושאת באחריות לאותם חברי הקהילה שמפרים את המדיניות ושהאוניברסיטה מבטיחה שסטודנטים יהודים 'יוכלו להמשיך בעיסוקיהם האקדמיים ללא חשש לעניין האישי שלהם. ביטחון או חדירה חמורה אחרת ליכולתם ללמד וללמוד'".
השימוע הגיע ברגע רגיש במיוחד עבור קולומביה, אשר התמודדה עם חקירות ותביעות אפליה מרובות בכותרת השישית על האופן שבו היא התייחסה לאקטיביזם סביב ישראל.
לאחת מהתביעות הללו התייחסו במהלך הדיון: סטודנט ישראלי אנונימי תבע את האוניברסיטה על השעייתו ונזיפה פומבית בו לאחר שריסס מפגינים פרו-פלסטינים במה ששפיק כינה "חומר מסריח".
לפעמים, כמה נציגים הציעו שלמחאות בקולומביה יש סיכון גבוה במיוחד. בציטוט קטע מהתנ"ך על "הברית" בין אלוהים לישראל, נציג ג'ורג'יה, ריק אלן, שאל את שפיק אם מתן דיאלוג שלילי על ישראל באוניברסיטה יוביל אותם לדרך לקללה.
"האם אתה רוצה שאוניברסיטת קולומביה תקולל על ידי אלוהים?" שאל הרפובליקני.
"בהחלט לא," ענה שפיק.
ג'קי היידנברג תרם דיווח.
