וושינגטון (Datilin) – זמן קצר לאחר המתקפה של חמאס על ישראל ב-7 באוקטובר, הנהגת הקהילה היהודית בדרום אפריקה ביקשה פגישה עם הנשיא סיריל רמאפוסה כדי לדון באנטישמיות הגואה.
הפגישה התקיימה בדצמבר, והמהלך שעבר הפתיע את מועצת הסגנים של יהודי דרום אפריקה: במקום לדון בדאגות הבטיחות של בוחריו היהודים, אמר מנהיג הדירקטוריון, רמאפוסה בילה את רוב הפגישה בתקיפה של ישראל, שאותה האשים בה. ביצוע רצח עם. מאוחר יותר הוא ציטט את הפגישה כאשר דרום אפריקה האשימה את ישראל ברצח עם בבית הדין הבינלאומי.
"זו הייתה בגידה מוחלטת בקהילה", אמרה השבוע בראיון לסוכנות הטלגרפית היהודית וונדי קאהן, מנהלת מועצת הסגנים.
רמפוסה קבעה את הפגישה ל-13 בדצמבר, לאחר השקת חופשת הקיץ של המדינה, כך שמספר משבעת הפקידים היהודים שהשתתפו נאלצו לחתוך בתוכניות טיול בקיץ כדי לקיים את הפגישה בעיר הבירה פרטוריה.
אי הנוחות נראתה שווה את זה, אמר קאן. האנטישמיות עלתה בדרום אפריקה וההצבעה המוחצת של הפרלמנט לנתק את הקשרים הדיפלומטיים עם ישראל ולסגור את השגרירות שלה יצרה בעיות עבור הדרום אפריקאים עם המשפחה בישראל.
אולם במקום להתמקד בנושאים הללו, לפי משרדו של רמאפוסה, הנשיא הדרום אפריקאי השתמש בפגישה כדי להאשים את ישראל ברצח עם. ההצהרה שלו בעקבות הפגישה מזכירה את "הגינוי של ממשלתו להתנהגות אנטישמית כלפי יהודים בדרום אפריקה, כולל החרם על עסקים בבעלות יהודית ואיסלאמופוביה".
אבל רוב ההצהרה נוגעת לביקורת של דרום אפריקה על המערכה הצבאית של ישראל בעזה. שם נכתב כי רמאפוסה הסביר כי ממשלתו "מגנה את רצח העם שמופעל נגד העם הפלסטיני, כולל נשים וילדים, באמצעות ענישה קולקטיבית והפצצה מתמשכת של עזה".
קאהן אמר שהמנהיגים היהודים נדהמו מהמפנה שקיבלה הפגישה.
"סיפרנו לו על אנטישמיות, סיפרנו לו על החרמות", אמרה. אבל בתגובת הנשיא, קאהן נזכר, "הוא פתאום מגיע עם כל המידע הזה על רצח עם, רצח העם שישראל מבצעת, כי, אתה יודע, הוא היה צריך להגיד לנו שהיה רצח עם הזה".
מדוע רמאפוסה הרגישה צורך להעלות את ההאשמה ברצח העם לא הייתה ברורה לארגונו של קאהן עד שבועות לאחר מכן, כאשר דרום אפריקה הגישה את תלונתה לבית הדין הבינלאומי לצדק המאשימה את ישראל ברצח עם.
בחלק ה-13 של המסמך, שבו התבקשה דרום אפריקה להראות כי "ישראל הודעה במלואה לדאגות החמורות שהובעו על ידי הקהילה הבינלאומית… ועל ידי דרום אפריקה בפרט", היא רשמה את הפגישה עם מועצת הצירים היהודית כראיה. .
הקהילה פירשה את זה כאילו רמאפוסה רואה בהם למעשה סוכני ישראל, אמר קאהן.
"פגישה שנקראה לדון באנטישמיות הפכה למעשה לפגישה שבה התבצעה אנטישמיות", אמרה השבוע. "היינו מפוצצים לחלוטין לראות שמועצת הסגנים של יהודי דרום אפריקה נכללה, צוטט בפרשה בבית הדין הבינלאומי".
משרדו של רמפוסה לא החזיר בקשה לתגובה או תשובה לשאלה האם הוא רואה ביהודי דרום אפריקה סוכנים ישראלים. כמה פוליטיקאים דרום אפריקאים טענו במפורש את המקרה הזה, כמו מחוקק בקייפטאון שקרא ללא הצלחה להעניש בית ספר תיכון יהודי בשנה שעברה בגלל שאחד מכל חמישה בוגרים מצטרף לצבא הישראלי.
"ה-SAJBD הבהיר שאנחנו לא הנציגים של מדינת ישראל וגם לא המתחברים של שתי המדינות", אמר מועצת הצירים כשהבינה שהפגישה מופעלת כחלק מהאשמת רצח העם. "אנחנו אזרחים דרום אפריקאים כמו כל אזרחים אחרים, עם דאגות תקפות לגבי זכויות האדם שלנו כאזרחי המדינה הזו".
המפגש היה חלק מהעוינות שספגה הקהילה ממגזרים של הממסד הפוליטי בדרום אפריקה, אמר קאהן. היא ציינה כיצד שר המשפטים רונלד למולה, שהופיע בהאג בינואר במהלך דיוני רצח העם, נשאל על אנטישמיות בארצו.
"בדרום אפריקה, יש לנו מספר יהודים שעושים עסקים, גרים איתנו, והם גם לומדים בכנסיות שלהם בשלום", אמר למולה.
מועצת הצירים נתנה למשרד דו"ח על אנטישמיות, אמר קאן.
"אתה צריך להגן על יהודי דרום אפריקה מפני שנאה", אמרה על לאמולה. "ואתה אומר שאין אין אנטישמיות. אפילו לא טרחת לברר מהו המידע בפועל". היו לפחות שמונה מקרים הקשורים בהאשמות שנאה אנטישמיות שהובאו לבתי המשפט בדרום אפריקה מאז 7 באוקטובר, לדבריה.
דרום אפריקה מתחה ביקורת על ישראל זה מכבר, ובינואר, הקפטן היהודי של קבוצת הקריקט שלה עד גיל 19 הודח מתפקידו בשל הפגנות נגד ישראל נגדו. דו"ח משנת 2019 של המכון לחקר מדיניות יהודית מצא כי מבין כ-52,000 היהודים במדינה, יותר מ-40% "אומרים שהם שקלו לעזוב את דרום אפריקה לצמיתות בשנה האחרונה".
אישה מתפללת על כרזה נעדרת עבור בן ערובה שנחטף על ידי טרוריסטי חמאס, על גשר נלסון מנדלה ביוהנסבורג, 27 באוקטובר 2023. (מועצת הצירים היהודית בדרום אפריקה/YouTube)
קאהן, ששהה השבוע בוושינגטון במסע שארגן הקונגרס היהודי העולמי, הדגיש כי האנטישמיות אינה רווחת במדינה. היא אמרה שלקהילה יש קשרי ידידות עם מפלגות המתנגדות לקונגרס הלאומי האפריקאי של רמאפוסה, כמו גם עם כנסיות נוצריות עם מספר חברים בהיקף של עשרות מיליונים. יש לו גם קשר טוב עם רשויות אכיפת החוק.
היא שמעה שמספר היהודים המבקשים לעזוב את הארץ גדל אך אמרה שזה קשור יותר לאי יציבות פוליטית וכלכלית. הדיווחים על הגברת האנטישמיות עשויים להיות גורם, אבל לא היחיד, ברצון לעזוב, היא הוסיפה.
היא גם אמרה שיהודים אינם מסתירים סמלים גלויים של זהותם.
"יש לנו תכשיטן בקהילה שלנו, יש לו חנות תכשיטים באחד ממרכזי הקניות הגדולים ליד הקהילה היהודית" ביוהנסבורג, אמרה. "והוא מספר את הסיפור שהוא לא יכול לעמוד בביקוש למגן דוד. הם באמת עפים מהחנות".
הייצוג הנוקב ביותר של אהדה עממית לישראל, לדבריה, הגיע ב-27 באוקטובר. הקהילה, מבלי לבקש אישור משטרה תחילה, הקליטה פוסטרים של בני ערובה שנלקחו על ידי חמאס לאורך חומות גשר נלסון מנדלה. הם גם הציבו 221 בלונים אדומים לאורך הגשר, אחד עבור כל אחד מהאנשים הידועים באותה עת כשהוא בשבי.
קאהן אמר כי הקהילה התכוונה להשאיר את הכרזות במקום למשך שעה, מתוך רצון להימנע מעימותים עם שחקנים עוינים, או ממראה המשטרה המסירה את הכרזות.
במקום זאת, לדבריה, הקהילה שמרה על הכרזות במקום כל היום, כשהיא שמה לב לסקרנות ולאמפתיה שהם עוררו בעוברים ושבים, ולא היו עימותים. היא שיתפה סרטון עם Datilin של עוברי אורח משתופפים כדי לקרוא את סיפוריהם של בני הערובה, כשחלקם מצמידים את ידיהם זו לזו בתפילה חרישית.
"אנשים התפללו ואנשים בכו ואנשים היו פשוט – הם היו מרותקים", אמרה, נרגשת מההיזכרות. "בסופו של דבר השארנו אותם במשך כל היום. אף אחת מהפוסטרים האלה לא נקרעה".
