אמהות התנסו בהתאמות מטבוליות משמעותיות במהלך ההיריון והנקה כדי לתמוך בהתפתחות ובצמיחת החיים החדשים. למרות שנחקרו שינויים מטבוליים רבים, ויסות טמפרטורת הגוף והעדפת הטמפרטורה הסביבתית במהלך ההיריון ואחריו נותרו מובנים בצורה לא טובה. חוקרים במכללת ביילור לרפואה ומוסדות משתפים פעולה מראים בכתב העת מטבוליזם מולקולרי עכברים נקביים לאחר לידה מפתחים העדפות טמפרטורה סביבתית חדשות וחושפות שינויים במוח המתווכים שינויים אלה.
אצל בני אדם וגם בעכברים, טמפרטורת הגוף עולה במהלך ההיריון המוקדם, יורדת לטמפרטורה תקינה במהלך ההיריון המאוחר ואז עולה שוב במהלך ההנקה. "
ד"ר צ'ונמי וואנג, סופר תואם משותף, עוזר פרופסור לרפואת ילדים במרכז לחקר תזונה לילדים USDA/ARS בבייור
במחקר זה, וואנג ועמיתיה בדקו אילו שינויים התרחשו במוח שתיווך את העדפת הטמפרטורה החדשה. וואנג אמר כי "עבדנו עם עכברים וגילינו כי עכברים נקביים מעדיפים סביבה קרירה יותר החל מהריון מאוחר ומתמיד בכיוון ארוך טווח לאחר הלידה. "במשך יותר מארבעה שבועות עכברים נקביים לאחר הגמילה היו טמפרטורת גוף נמוכה יותר וסביבות קרירות יותר מועדפות; הם איבדו את העדפתם האופיינית לסביבות חמות (30 ° C/86 ° F) אך עדיין נמנעו מסביבות קרות (15 ° C/59 ° F). "
כדי לזהות את הבסיס הביולוגי של שינויים אלה, החוקרים חקרו את האזור הפרופטי (POA), אזור מוח החשוב לחישה ולוויסות טמפרטורת הגוף. "גילינו שהשינוי בהעדפת הטמפרטורה בעכברים נקביים לאחר לידה היה קשור לירידה משמעותית בקבוצה מסוימת של נוירונים, אלפא קולטן אסטרוגן (ERα)-ביטוי נוירונים באזור הפרופטי של המוח (ERαPOA נוירונים), "אמר וואנג.
התומכים בממצא זה, החוקרים מצאו כי נקבות בתלות בהן נמחקו קולטן האסטרוגן אלפא ב- ERαPOA נוירונים העדיפו גם טמפרטורות נמוכות יותר ונמנעו מיקומים חמים יותר, וחיקו נקבות לאחר לידה.
מסתכל מקרוב אל ה- ERαPOA הנוירונים, החוקרים גילו כי נוירונים אלה משתנים ביכולתם לחוש טמפרטורות חמות או קרות – קבוצה אחת של ERαPOA נוירונים יכולים להגיב ישירות לחום, ואילו קבוצה אחרת מגיבה לטמפרטורות קרירות יותר. "מעניין, בהשוואה לעכברים נשים שלא היו בהריון, ERαPOA נוירונים של נקבות לאחר לידה הפחיתו את התגובה לחום ותגובה משופרת לקור ", אמר וואנג.
יחד, התוצאות תומכות ביכולתו של ERαPOA נוירונים לחוש חום וקור מוסדרים על ידי ניסיון רבייה ומובילים לשינויים בהעדפות הטמפרטורה המשנות את התנהגות מחפשת החום של החיה. נכון לעכשיו, החוקרים בוחנים את הפונקציה של כל קבוצת ERαPOA נוירונים על טמפרטורת גוף הוויסות והעדפה תרמית.
תורמים אחרים לעבודה זו כוללים את נאן ג'אנג, מנג יו, קיאנרו ג'או, בינג פנג, יו דנג, ג'ונתן סי. שעועית, צ'ינגז'ו ליו, בנימין פ. איפן, יאנג הוא, קריסטין מ. ג'ונינג האן, איום שדרת דרה, נתן שו, טיילור סמיילי, פינגוון שו, לולו צ'ן והסופרים המשותפים לתיאנשו זנג וינלין הוא. המחברים קשורים לאחד או יותר מהמוסדות הבאים: מכללת ביילור לרפואה, אוניברסיטת חאזונג למדע וטכנולוגיה, סניף הובי של המרכז הלאומי למחקר רפואי קליני של מחלות מטבוליות, אוניברסיטת לואיזיאנה, דרום-מרכז מינזו ואוניברסיטת אילינוי.
עבודה זו נתמכה על ידי מענקים מ- USDA/CRIS (3092-51000-062-04 (ב) ס), מימון מוסדי של מרכז המחקר הביו-רפואי של פנינגטון והקרן הלאומית למדע הטבע בסין.
