הסימפטומים נדלקים במהירות – חום חריף, ואחריו כאבי מפרקים מתישים שיכולים להימשך חודשים. אף כי לעיתים רחוקות קטלניות, נגיף צ'יקונגוניה, מחלה הנישאת יתושים, יכול להיות חמור במיוחד עבור אנשים בסיכון גבוה, כולל ילודים ומבוגרים מבוגרים.
בעוד שהנגיף נפוץ באזורים טרופיים וסובטרופיים, כולל אסיה, אפריקה ודרום אמריקה, גורמים רשמיים בבריאות הציבור עוקבים אחר זיהומים שדווחו באירופה, ובספטמבר, מקרה מאושר בלונג איילנד, ניו יורק.
התפרצויות צ'יקונגוניה הניעו את המרכז לבקרת מחלות להנפיק הודעות בריאות למטיילים שנמצאים בבנגלדש; קובה; מחוז גואנגדונג, סין; קניה; מדגסקר; סומליה; וסרי לנקה.
במחוז גואנגדונג, התפרצות "חסרת תקדים" גרמה לאחרונה לפקידי הממשלה בסין לחייב הסגר לכל מי שנחשד שנדבק בנגיף, ריסס אנשים עם דוחה יתושים וריסוס על בניינים ואזורים אחרים עם קוטלי חרקים.
במחקר חדש, שפורסם ב התקדמות מדעיתחוקרים מאוניברסיטת נוטרדאם ניתחו יותר מ -80 התפרצויות של נגיף צ'יקונגוניה כדי לשפר את החיזוי של התפרצויות עתידיות ולהודיע על פיתוח ניסוי חיסון.
"התפרצויות צ'יקונגוניה אינן ניתנות לחיזוי הן בגודל והן בחומרה", אמר אלכס פרקינס, אן ודניאל מונאהן פרופסור לקולגייט לאפידמיולוגיה של מחלות זיהומיות במחלקה למדעי הביולוגיה, וסופר משותף של המחקר.
אתה יכול לקבל התפרצות אחת שמדביקה רק כמה אנשים, ואחרת בסביבה דומה שמדביקה עשרות אלפים. חוסר יכולת לחיזוי זה שהופך את תכנון הבריאות הציבורי – ופיתוח חיסונים – כל כך לקשה. "
אלכס פרקינס, אן ודניאל מונהאן פרופסור קולגייט, המחלקה למדעים ביולוגיים, אוניברסיטת נוטרדאם
לצורך המחקר, אלכסנדר מאייר, חוקר פוסט -דוקטורט במעבדה של פרקינס ומחבר המחקר הראשי, וצוות חוקרים שיחזר וניתח 86 התפרצויות צ'יקונגוניה, ויצר את מערך ההשוואה הגדול ביותר מסוגו.
מאייר אמר כי "במקום להסתכל על התפרצויות בבידוד, להסתכל על רבים, שכולם השתנו בגודל ובחומרתם, אפשרו לנו לחפש דפוסים ביניהם."
צ'יקונגוניה זוהה לראשונה בשנות החמישים. התפרצויות הפכו תכופות יותר ויותר נפוצות, אך הן גם ספורדיות וקשות לחיזוי, מהוות אתגר לפקידי בריאות הציבור בכל הקשור לתכנון ומניעת זיהומים.
שינויים בהתפרצויות של צ'יקונגוניה, המועברים על ידי עקיצות מיתושים נגועים – Aedes Aegypti או Aedes Albopictus הם הווקטורים העיקריים – ותנאים אחרים הנגרמים על ידי יתושים נחשבים לרוב ביחס לשינויי אקלים, כתנאים חמים יותר, יותר חדים, יכולים לקדם פעילות של Mosquito.
אולם פרקינס אמר כי מחקר זה הראה כי האקלים אינו בהכרח הגורם החשוב ביותר כשמנסים לחזות את חומרת התפרצות המחלה הנגרמת על ידי נגיף כמו צ'יקונגוניה.
"גורמי אקלים כמו טמפרטורה וגשמים יכולים לומר לנו היכן יתאפשר התפרצויות, אך מחקר זה מראה שהם לא עוזרים מאוד לחזות עד כמה הם יהיו חמורים", אמר. "תנאים מקומיים חשובים – דברים כמו איכות דיור, צפיפות יתושים וכיצד מגיבים קהילות. וריאציה מסוימת נובעת פשוט מהסיכוי. גם האקראיות היא חלק מהסיפור."
נכון לעכשיו, רק שני חיסונים לצ'יקונגוניה קיבלו אישור רגולטורי – אך הם אינם זמינים באופן נרחב באזורים שבהם הנגיף הנפוץ ביותר.
זו הסיבה שיש מערך נתונים כה גדול ומקיף כל כך מועיל בכל מה שקשור לפיתוח חיסונים, אמר פרקינס.
כדי לבחון את היעילות, יצרני החיסונים זקוקים לתחזיות מדויקות היכן עשויה להתפרץ לפני שזה קורה, כדי לערוך ניסויים ולפקח אם חיסוני המועמדים יעילים.
המחקר מדגים כיצד ניתוח מקיף יותר של התפרצויות עבר יכול לעזור לפקידי בריאות הציבור להתכונן להתפרצויות עתידיות, ובכך להגן על אוכלוסיות פגיעות ולסייע בפיתוח חיסונים.
