עם 219,000 קבלות בית חולים חירום הקשורות לסתיו בקרב אנשים בני 65 ומעלה באנגליה בשנת 2023/24, ניסוי חדש באוניברסיטת סורי בוחן כיצד ריצוף חכם יכול לסייע במניעת פגיעות חמורות על ידי ריפוד נפילות – פוטנציאל להקל על הלחץ על ה- NHS ולעצב מחדש את התכנון של בתי חולים, בתי טיפול ובתים פרטיים אפילו.
במחקר המתמשך, המשתתפים לובשים סמני גוף רפלקטיביים העוקבים על ידי מצלמות אינפרא אדום, ומאפשרים לחוקרים למדוד כיצד חומרי רצפה שונים – החל מרכים לקשים – משפיעים על איזון, תנועתו ויציבותו של האדם. הממצאים יהוו את הבסיס לעיצוב ריצוף מגן חדש שנראה ומרגיש כמו משטח רגיל אך יכול לספוג את ההשפעה של נפילה.
הצוות מחפש בימים אלה מתנדבים בוגרים בריאים בכל הגילאים, במיוחד אלה בני 65 ומעלה, להשתתף במשפט.
בכל שנה בבריטניה, מאות אלפי מבוגרים מבוגרים חווים נפילה – שרבים מהם מובילים לשהות בבית חולים ארוך, ובאופן טרגי, כמה הרוגים. מנתוני הממשלה מראים כי סכנות נפילה ללא התייחסות בבית בלבד עולות ל- NHS באנגליה בסביבות 435 מיליון ליש"ט בשנה, בעוד ששברים שבריריות – לעתים קרובות הנגרמים על ידי נפילות – עלו לבריטניה כ -4.4 מיליארד ליש"ט בכל שנה, כולל 1.1 מיליארד ליש"ט בטיפול סוציאלי. כדי להקל על הלחץ על שירות הבריאות ולהגן על החיים, אנו חוקרים כיצד סוגי הריצוף השונים משפיעים על איזון – במטרה לתמוך בתכנון של משטחים בטוחים וחכמים יותר במסגרות שונות. "
סילאס פורג'ה, חוקרת לתארים מתקדמים, בית הספר להנדסה וחוקר מוביל באוניברסיטת סורי במשפט
השלב הנוכחי של המחקר כולל בדיקת קבוצות גיל שונות ביכולתן לעמוד וללכת על תנאי רצפה שונים בסביבה מקורה מבוקרת באוניברסיטה. לאחר מכן החוקרים יכולים לנתח כיצד רמות קשיחות שונות משפיעות על האיזון הטבעי של המשתתפים.
החזון לטווח הארוך הוא מערכת ריצוף שנשארת יציבה במהלך שימוש רגיל אך מתרככת כשמישהו נופל – ומפחית את הסיכון לעצמות שבורות או לפגיעות ראש. מבחוץ זה היה דומה לאריחים סינטטיים סטנדרטיים או לריצוף גומי, אך עם חומרים ומערכות חכמות מוסתרות מתחת. ככל שהטכנולוגיה מתבגרת, בסופו של דבר ניתן היה לגלגל את הריצוף בבתי חולים, בתי טיפול ובתים פרטיים שבהם אנשים מבוגרים נמצאים בסיכון הגבוה ביותר.
ד"ר אימאן מוהגגיאן, פרופסור חבר (קורא) במכניקת חומרים באוניברסיטת סורי וחוקר ראשי בפרויקט, אמר: אמר:
"ניסויים כאלה הם מכריעים לקביעת ההבדלים הקשורים לגיל באיזון ובתנועה, וכיצד ההבדלים הללו מתקשרים עם המשטחים שאנו הולכים עליהם כל יום. מתנדבים שלוקחים חלק ימלאו תפקיד חשוב בכדי לסייע לנו בעיצוב סביבות בטוחות יותר ותומכות יותר, והתרומות שלהם יכולות בסופו של דבר לשמוע אתכם.
המחקר הוא חלק מהמועצה לחקר הנדסה ומדעי פיזיים רחבים יותר (EPSRC) פרויקט מימון ריצוף רב-פונקציונלי: תכנון לחיים עצמאיים, בהובלת ד"ר אימאן מוהגגיאן. הפרויקט מפגיש צוות חוקרים בין תחומי, כולל ד"ר מתיו אולדפילד וד"ר ראדו ספוריאה מאוניברסיטת סורי, וד"ר איימי דרהוטה מאוניברסיטת פורטסמות '.
הצוות עובד בשיתוף פעולה הדוק עם שותפים מסחריים ויצרני ריצוף להגדרות בריאות וטכנולוגיות חיישנים ומגע מתקדמים. יחד הם שואפים לפתח פיתרון ריצוף משולב המספק מניעת נפילה פסיבית, גילוי נפילה בזמן אמת והגנה מפני השפעה באחד.
המשתתפים יקבלו תשלום הוצאות של 10 ליש"ט עבור זמנם יחד עם חניה חינם באוניברסיטה. כדי לרשום את העניין שלך או לגלות עוד, צור קשר עם סילאס ישירות ב (מוגן בדוא"ל).
