נוירונים במעיים מייצרים מולקולה הממלאת תפקיד מרכזי בעיצוב התגובה החיסונית של המעיים במהלך דלקת ואחריה, כך עולה ממחקר חדש שנערך על ידי חוקרי הרפואה של ווייל קורנל. הממצאים מראים כי מיקוד לנוירונים אלה ולמולקולות שהם מייצרים יכול לפתוח את הדלת לטיפולים חדשים למחלות מעי דלקתיות והפרעות אחרות המונעות על ידי דלקת במעיים.
מאות מיליוני נוירונים מהווים את מערכת העצבים האנטרית, "המוח השני" של הגוף, שם הם מתכננים תפקודים חיוניים של הבטן כמו העברת מזון דרך המעיים, ספיגת התזונה וזרימת הדם. בעוד שמערכת זו ידועה בוויסות תהליכים בסיסיים אלה, תפקידה בבקרת תגובות דלקתיות במעי נותר הרבה פחות ברור.
במחקרם, דיווחו על 15 באוגוסט באימונולוגיה טבעית, החוקרים התמקדו בתאי לימפואידים מולדים בקבוצה 2 (ILC2S), תאי חיסון השוכנים בתוך מצעי המעי. עבודתם הקודמת העלתה כי ILC2s מהווים מקור עיקרי לגורם צמיחה לריפוי רקמות הנקרא אמפירגולין ויש להם יכולת לקבל אותות עצביים המווסתים את תפקודם ויכולים להשפיע על התקדמות המחלה וההחלמה. במחקר החדש, הם הדגימו כי התפקוד המגן על רקמות של ILC2S תלוי בייצור מולקולה הנקראת אדרנומדולין 2 (ADM2) ממערכת העצבים enteric; מתן המולקולה הרחיב קבוצה זו של ILC2S וסיפק תועלת טיפולית במודל פרה -קליני של מחלת מעי דלקתית, ואילו אובדן איתות ADM2 החמיר מחלה בגלל היעדר תאי מגן אלה.
מערכת העצבים האנטרית הוזנחה זה מכבר כאשר חושבים כיצד אנו יכולים לפתור דלקת מעיים מזיקה. עבודתנו מציעה כי יתכן שיש מנגנון נוירו-חיסוני לא ידוע בעבר המניע תגובות לריפוי מעיים. "
ד"ר ג'זיב אודין, סופר מוביל, עמית פוסט -דוקטורט של NIH Ruth L. Kirschstein ברפואת וייל קורנל
בנוסף, החוקרים ביצעו מחקרים מבוססי חולים תרגום על ידי ניתוח רקמות אנושיות ודגימות דם ממכון ג'יל רוברטס של ווייל קורנל רפואה למחקר בבנק תאים חי דלקתיים במחלות חי. ניתוח זה העלה כי חולים עם מחלת מעי דלקתית העלו את הביטוי של ADM2 בהשוואה לאנשים ביקורת ומצאו כי ILC2s אנושיים מעוררים באמצעות ADM2 קידמו ישירות את הייצור של אמפירגולין מגן על רקמות. ממצאים אלה מצביעים על כך שתקשורת המערכת החיסונית-תורנית המזוהה בעכברים קיימת גם אצל בני אדם, ומדגישה את מערכת העצבים האנטרית כמטרה טיפולית מבטיחה למחלות מעי דלקתיות.
"The findings of this current study allow new insights into how the immune and nervous systems 'speak' to each other and coordinate complex processes, including tissue inflammation and repair, and offer the potential for new therapies targeting these neuro-immune interactions," said senior author Dr. David Artis, director of the Jill Roberts Institute for Research in Inflammatory Bowel Disease and the Michael Kors Professor in Immunology at Weill Cornell Medicine and co-director of the Allen Discovery Center לאינטראקציה נוירו-חיסונית.
