קונסורציום DRIVE-RM, בראשות פרופסור לנפרולוגיה ניסיונית מריאן ורהאר מ-UMC אוטרכט, זכה ב-37.5 מיליון אירו במסגרת תוכנית NWO SUMMIT היוקרתית. מענק SUMMIT מכיר בשיתופי פעולה ברמה עולמית, תוך חיזוק נוסף של שותפויות אלו. שיתוף הפעולה של DRIVE-RM כולל את UMC אוטרכט, אוניברסיטת אוטרכט, אוניברסיטת איינדהובן לטכנולוגיה, אוניברסיטת מאסטריכט ומכון הוברכט, תוך התמקדות בחומרים חכמים המסייעים לגוף בריפוי.
רפואה רגנרטיבית כוללת תיקון או החלפה של רקמות ואיברים פגומים על ידי מינוף תהליכי הריפוי של הגוף עצמו. DRIVE-RM מתמקדת במיוחד בהתחדשות מונעת על ידי חומרים, תוך שימוש בחומרים חכמים, דמויי חיים או אפילו חיים שיכולים לגרום לגוף האדם ליצור רקמה חדשה. גישה זו עשויה לשנות באופן קיצוני את הטיפול במחלות כרוניות כגון אי ספיקת כליות, אי ספיקת לב ומפרקים שחוקים בעתיד.
הכרה כמנהיגי עולם
תוכנית NWO SUMMIT מכוונת לשיתופי פעולה ברמה הגבוהה ביותר ומאפשרת פריצות דרך ברמה עולמית. מנהיגת הפרויקט של DRIVE-RM היא מריאן ורהאר, נפרולוגית ופרופסור לנפרולוגיה ניסויית ב- UMC Utrecht. מריאן מצהירה, "במהלך 20 השנים האחרונות, הקמנו מאמצי שיתוף פעולה חזקים ברפואה רגנרטיבית בהולנד עם מספר פרויקטים גדולים, חדשניים ומוצלחים כמו קונסורציום MDR Gravitation. מענק SUMMIT הוא הכרה נפלאה של עבודה זו ומדגיש את חשיבותה של רפואה רגנרטיבית כתחום מוביל בהולנד".
חמישה יודעים יותר מאחד
המכונים המעורבים משתפים פעולה מזה זמן מה, והביאו לחידושים בעלי ערך. דוגמה אחת היא כלי דם סינתטי, מתכלה, המסייע לגוף בחידוש כלי הדם.
עם הקונסורציום פיתחנו כלי דם העשוי מחומר מתכלה המוחלף בהדרגה ברקמת הגוף עצמו. הוא יכול לתפקד באופן מיידי ככלי דם ואינו מאבד פונקציונליות כשהגוף משתלט עליו. חידוש זה משלב בצורה יפהפיה ביולוגיה וטכנולוגיה. עכשיו, נראה אם זה עובד טוב גם בחולים".
מריאן ורהאר מ-UMC אוטרכט
שילוב טכניקות ודיסציפלינות
את DRIVE-RM מובילים חמישה מדענים מצטיינים, כולם מנוסים בהובלת פרויקטי מחקר חדשניים. בנוסף למריאן ורהאר, המתמקדת בהתחדשות כליות וכלי דם, הצוות מכיל את קרליין בוטן (TU/e, התחדשות קרדיווסקולרית וטכנולוגיית רקמות), ג'וס מלדה (אוניברסיטת אוטרכט ו-UMC אוטרכט, ייצור ביולוגי והתחדשות עצם/סחוס), ג'רואן בייקרס. (מכון הוברכט ו-UMC אוטרכט, ביולוגיה רגנרטיבית והתחדשות הלב), וקלמנס ואן בליטרסוויק (אוניברסיטת מאסטריכט, טכנולוגיית רקמות וביו-חומרים).
פרויקט DRIVE-RM נוקט בגישה רב-תחומית, המשלב למשל חידושים באוטרכט כמו אורגנואידים והדפסה ביולוגית 4D עם המומחיות הטכנית והחומרית של TU/e ואוניברסיטת מאסטריכט. זה מוביל לתובנות חדשות בהכוונת תהליכי תיקון מרמת תאים בודדים לאיברים שלמים. שילובים אלו חיוניים להתאמה אישית של טיפולים המותאמים למטופלים ולמצבים הספציפיים שלהם.
דרושה גישה חדשה
מספר האנשים עם מחלות כרוניות גדל באופן משמעותי, בעיקר בשל הזדקנות האוכלוסיות. זה מוביל לסבל אנושי ולעלויות בריאות גבוהות.
"רפואה רגנרטיבית מציעה הזדמנות מבטיחה לטפל ביעילות במצבים כרוניים על ידי עידוד הגוף לרפא את עצמו", ממשיכה מריאן. "המדענים שלנו שואפים להבין היטב את תהליכי התיקון של רקמות ואיברים במטופל ולאחר מכן לכוון זאת באמצעות חומרים חכמים הניתנים להשתלה".
קונסורציום DRIVE-RM מתמקד בפיתוח טיפולים חדשים לאי ספיקת לב, אי ספיקת כליות והפרעות בעצמות, סחוסים ומפרקים.
"מלבד קידום המחקר המדעי והחדשנות הטכנולוגית, DRIVE-RM מספקת גם פלטפורמה לשיתוף פעולה עם קלינאים כדי לבצע את התרגום לפרקטיקה הקלינית", אומר ורהאר, "ועם אתיקאים כדי לטפל בבעיות אתיות סביב טיפולים רגנרטיביים". יחד עם המומחים המעורבים בהערכת טכנולוגיית בריאות, זה מספק מסגרת המבטיחה שהתערבויות מתקדמות אלו יישארו סבירות ונגישות.
מתן אפשרות לדורות הבאים של מדענים
קונסורציום DRIVE-RM שם דגש רב על שמירה על תרבות מחקר בריאה, מכילה ומגוונת והכשרת הדור הבא – מטרה מרכזית של תוכנית SUMMIT. לכן, הצוות כולל במפורש כישרונות מתעוררים שימשיכו לחזק את המחקר ההולנדי ברפואה רגנרטיבית.
ורהאר מסכם, "בסופו של דבר, DRIVE-RM הוא יותר מסתם יוזמה מחקרית; זהו חזון לעתיד שירותי הבריאות. עתיד שבו באמת ניתן לרפא מחלות כרוניות. על ידי שיתוף פעולה עם מוסדות אקדמיים מובילים, DRIVE-RM שואפת להפוך את הטיפולים בעלי החזון הללו למציאות."
