מספר האנשים שקיבלו טיפול במרכז הקליני הלאומי למוסדות הבריאותיים-בית החולים המחקר הנודע המטפל בחולים עם מחלות נדירות או מסכנות חיים-נפל תחת ממשל טראמפ השני, על פי מסמכי ממשלה וראיונות עם עובדי NIH הנוכחיים ובעבר.
מסמכי NIH שנראו על ידי KFF Health News מראים ירידה בולטת בחולים בבית החולים בן 200 המיטות מפברואר עד אפריל, תקופה שעולה בקנה אחד עם הירי המוני של המחלקה לבריאות ושירותי אנוש של עובדי הממשלה, משמעת המחקר המדעית ועל ההתמוטטות הרחבה של הממשל. המספר הממוצע של החולים המטופלים מדי יום במהלך אותה תקופה ריחף בין 60 ל -80, כאשר מספרי אפריל נופלים לקצה התחתון של אותו טווח. לעומת זאת, באוקטובר, כ -80 חולים ביום בממוצע היו בבית החולים.
מספר משתתפי הניסויים הקליניים בסרטן בבית החולים החל מיולי ירד בכ- 20% לעומת השנה שעברה, אמר מדען סרטן NIH. חדשות הבריאות של KFF הסכימו לא לזהות את המדען ואחרים שהשתתפו במאמר זה שלא היו מורשים לדבר עם העיתונות וחששו מתגמול.
המספרים "באמת לא נראים טוב מדי", אמר פיוס איילאוו, מנכ"ל הממלא של המרכז הקליני, במהלך ישיבת 23 במאי של מועצת בית החולים לחקר הקליני של NIH.
נכון ל -30 באפריל, המספר הממוצע של החולים בבית החולים ביום ירד ב -5.7% לעומת התקופה המקבילה לפני שנה.
מבוגרים וילדים עם סרטן, אנשים הזקוקים להשתלות מח עצם, ואנשים עם מחלות או זיהומים נדירים הם בין החולים הזוכים לטיפול ללא תשלום בבית החולים NIH, לפי גורמים רשמיים לשעבר. הקלינאים שם מספקים טיפולים שעלולים להציל חיים כחלק מהניסויים הקליניים, לעיתים קרובות לאנשים שנגמרו להם האפשרויות.
מחקרים בבית החולים הביאו גם לפריצות דרך על סרטן, פגיעה מוחית טראומטית ואיידס, בין מחלות אחרות. ג'יימס גילמן, רופא שהיה מנכ"ל המרכז הקליני משנת 2017 עד שפרש בינואר, אמר כי המרכז הניע התקדמות חשובה נגד מחלות "שלא יכול היה לקרות בשום מקום אחר."
גורמים רשמיים לשעבר אמרו כי הירידה בחולים השנה היא תוצאה של המהפך שגרם ממשל טראמפ ב- NIH, המממן הציבורי הגדול בעולם למחקר מדעי.
עובדים נוכחיים ובעברו אומרים כי יציאת מצרים, מדענים ועובדים אחרים, הגבילה כמה חולים ניתן לטפל. המורל התרחש בגלל ירי נרחב וביטול המינהל במענקים שמימן מחקר על פערים בריאותיים, חיסונים, בריאותם של אנשי LGBTQ+ ועוד. חוזים נחתכו, ומדענים ראו עיכובים בקבלת אספקה חיונית למחקר קליני.
"נראה כי כל יום הוא סוג של נקודת שבירה", אמר עובד NIH.
במהלך ישיבת הדירקטוריון במאי, הסרטון שלו צפה ב- KFF Health News, ייחס איילאוו את הירידה בחולים שהגיעו לבית החולים לעזיבת חוקרי NIH – החוקרים במחקרים – ופחות גיוס מטופלים. הוא גם ציין 11 יציאות אחרונות של עובדי המרכז הקליני. הם כללו את כריסטין גריידי, אחות שהובילה את מחלקת הביו -אתיקה של המרכז ואת אשתו של אנתוני פאוצ'י, ראש המכון לשעבר של מחלות זיהומיות של ה- NIH שהפך למוט ברק לשמרנים במהלך מגיפת קוביד.
HHS פיטר השנה יותר מ -1,200 עובדי NIH כחלק מהטיהור של כוח העבודה הפדרלי, אך מספר היציאות האמיתי גבוה כמעט בוודאות. אחרים בחרו בפרישה מוקדמת או להפסיק מכיוון שהם התנגדו לפקודות ממשל טראמפ.
גילמן אמר כי בית החולים NIH מסתמך על "מערכת אקולוגית ורשת מורכבת מאוד כדי למצוא חולים שאינם חולים מדי" מכדי להירשם לניסוי קליני. כאשר החוקרים עוזבים, "אותם חולים אבודים", אמר.
הדו"ח השנתי של המרכז הקליני משנת 2025 נמסר כי היו בערך 1,500 מחקרי מחקרים בשנת 2024, כולל מחקרים שהתמקדו בסרטן, מחלות זיהומיות, מצבי לב וריאות והפרעות בדם. ניסויים קליניים היוו כמחצית.
המכון הלאומי לסרטן – שהוא הגדול מבין 27 מכוני ה- NIH ונכה על ידי קיצוצים וכאוס השנה – בדרך כלל יש לרוב החולים הזקוקים לטיפול באשפוז, אמר גילמן.
"מה שקרה כאן מאז ינואר היה תקופה די טראומטית למערכת האקולוגית ההיא," הוא אמר, "ויש חלקים מזה שייקח הרבה זמן לבנות מחדש, אם אכן הם יקבלו הזדמנות לבנות מחדש."
במהלך ישיבת הדירקטוריון במאי, אמר איילאוו אמר כי מנהל ה- NIH ג'יי בהטטאריה "מודע מאוד" שפחות אנשים מטפלים בבית החולים "ואנחנו עושים כל מה שאנחנו יכולים כדי להיות מסוגלים להעלות את המספרים האלה."
הירידה בחולים השנה אינה מבודדת לאנשים הזקוקים לטיפול באשפוז, כך עולה מסמכי NIH. נכון לסוף אפריל, ביקורי החוץ ירדו ב -8.5% לעומת התקופה המקבילה בשנת הכספים הקודמת. מספר החולים החדשים בסך הכל ירד ב -6.7%, לכ -3,370 איש.
בתגובה לשאלות, דובר HHS, אנדרו ניקסון, כתב בהצהרה בדוא"ל כי המרכז הקליני "נשאר פעילות מלאה וממשיך לספק מחקר קליני ברמה העולמית וטיפול בחולים. כל יום, חולים מרחבי הארץ ובסביבתה מגיעים לכאן כדי להשתתף במחקרים מתקדמים המניעים גילויים מדעיים ומשפרים את תוצאות הבריאות."
"כתכשיט הכתר של המחקר והגילוי, המרכז הקליני הוא בראש סדר העדיפויות" תחת הנהגתו של בהטטאריה, אמר ניקסון. "אנו מחויבים למנף באופן מלא את יכולותיה כמרכז האומה לחדשנות מחקרית קלינית. המיקוד שלנו נותר בהעצמת קהילת המחקר ובקידום המשימה הקריטית של להפוך פריצות דרך רפואיות ממש כאן בקמפוס NIH."
עוד לפני שהנשיא דונלד טראמפ החל את כהונתו השנייה, בית החולים נאבק עם מספר המטופלים בפיגור. לפני המגיפה, הוא עמד בממוצע יותר מ- 110 חולים מדי יום. מספרים אלה צנחו החל משנת 2020, כך עולה מסמכי הממשלה. במהלך שנת הכספים של 2022 היו בממוצע כ -73 חולים בבית החולים ביום.
בעוד הנתונים השנתיים גדלו מאז, הם לא חזרו לרמות לפני הענף. מסמכי NIH עולה כי בית החולים ראה בממוצע 81 חולים ביום במהלך הכספים 2024, שהסתיימו בספטמבר. ובכל זאת, עובד NIH אחד אמר: "זהו משבר מיוצר. קוביד לא היה."
הממשלה הפדרלית עברה גם להדק את הכללים סביב המבקרים מחו"ל, מה שמגביל ככל הנראה כמה אנשים החיים בארה"ב ללא מעמד משפטי יגיעו לטיפול ב- NIH.
לפני טראמפ, גורמים רשמיים פיתחו מדיניות מבקרים חדשה עבור ה- NIH שחייבה אנשים שאינם אזרחי ארה"ב או תושבי קבע משפטיים להירשם באופן מקוון לפני שהם מגיעים. אולם יישומה התעכב, אמר גילמן. היא לא השיקה עד סוף ינואר, לאחר שהנשיא ג'ו ביידן כבר לא היה בתפקיד ובסביבותו של ממשל טראמפ החל את פעולת הגירוש שלו.
המחלקה לביטחון פנים ביצעה פשיטות ומעצרים נרחבים ואיפשרו לרשויות ההגירה גישה חסרת תקדים למקורות נתונים פדרליים שונים – כולל מידע על מיסים ונתונים אישיים של מקבלי Medicaid – כחלק ממאמצי אכיפת ההגירה שלה.
הדו"ח השנתי האחרון של המרכז הקליני אמר כי כ -600 חולים בשנת 2024 היו מחו"ל.
כעת "מטופלים בינלאומיים מבוהלים להגיע", אמר קלינאי שעזב לאחרונה. "הם לא יודעים מה יקרה להם."
ברצוננו לדבר עם אנשי צוות נוכחיים ושעבר מהמחלקה לשירותי בריאות ושירותי אנוש או סוכנויות הרכיבים שלה המאמינות שהציבור צריך להבין את ההשפעה של המתרחש בתוך הביורוקרטיה הבריאותית הפדרלית. אנא שלחו הודעה לבריאות KFF על אות בטלפון (415) 519-8778 או צרו קשר כאן.
