מגפת האופיואידים גובה יותר 70,000 חיים מדי שנה בארה"ב, ויש צורך בהתערבויות מצילות חיים בדחיפות. למרות שנלוקסון, הנמכר כתרסיס לאף ללא מרשם או בהזרקה, מציל חיים על ידי החזרת נשימה תקינה במהירות במהלך מנת יתר, מתן התרופה דורש צופה מהצד בקיא – מגביל את הפוטנציאל להציל חיים.
צוות מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס ואוניברסיטת נורת'ווסטרן בשיקגו פיתח מכשיר שעשוי לחלץ אנשים ממנת יתר ללא עזרת עוברי אורח. במחקרים בבעלי חיים, החוקרים מצאו שהמכשיר המושתל מזהה מנת יתר, מספק במהירות נלוקסון כדי למנוע מוות ויכול להתריע למגיבים חירום.
הממצאים זמינים ב-23 באוקטובר התקדמות המדע.
נלוקסון הציל חיים רבים. אבל במהלך מנת יתר, אנשים לעתים קרובות לבד ולא מסוגלים להבין שהם צורכים מנת יתר. אם מישהו אחר נוכח, הוא צריך גישה לנלוקסון -; ידוע גם בשם Narcan -; וצריך לדעת איך להשתמש בו תוך דקות. זיהינו הזדמנות להציל חיים נוספים על ידי פיתוח מכשיר שנותן נלוקסון במהירות לאנשים בסיכון ללא התערבות אנושית".
רוברט וו. ג'רו, דוקטור, ד"ר סימור ורוז ט. בראון פרופסור להרדמה ומנהל מרכז הכאב לרפואת WashU
אופיואידים מרשם – כגון אוקסיקודון – עזרו לאנשים להתמודד עם האתגרים הפיזיים והנפשיים של כאב מתיש יומיומי. אבל התכונות הממכרות של משככי כאבים עלולות להוביל לשימוש לרעה ולהתעללות בהם, שהם בין הכוחות המניעים מאחורי מגיפת האופיואידים. בנוסף, סמים סינתטיים זולים וקלים לגישה – פנטניל, למשל – הציפו את השוק האסור. תרופות אולטרה-פוטנטיות כאלה האיצו את העלייה במקרי מוות ממנת יתר בארה"ב והיו אחראיות לכ-70% ממקרי המוות הללו ב-2023.
החוקרים עבדו עם מומחים בהנדסה ומדעי החומר בראשות ג'ון א. רוג'רס, PhD, פרופסור למדעי והנדסת חומרים, הנדסה ביו-רפואית וכירורגיה נוירולוגית באוניברסיטת נורת'ווסטרן, כדי לפתח מכשיר – הנלוקסימטר – המשתמש בירידה בחמצן רמות כאות למנת יתר פוטנציאלית. מינון יתר של אופיואידים מוביל לנשימה איטית ורדודה. דקות לאחר שהתרופות מתחילות להשפיע על תפקוד הנשימה, הנשימה נעצרת. ה-Naloximeter מושתל מתחת לעור חש בחמצן ברקמות שמסביב, ושולח אזהרה לאפליקציה ניידת אם הרמות יורדות מתחת לסף. אם המשתמש לא מבטל את תהליך החילוץ תוך 30 שניות, המכשיר משחרר נלוקסון מאוחסן.
החוקרים השתילו את המכשיר בצוואר, בחזה או בגב של חיות קטנות וגדולות. המכשיר זיהה סימנים של מנת יתר תוך דקה מירידה ברמות החמצן, וכל החיות החלימו לחלוטין תוך חמש דקות מרגע קבלת נלוקסון מהמכשירים.
נלוקסון מחליף אופיואידים מזיקים מקולטנים על פני תאי המוח, ומשנה את פעילות התאים. אבל התרופה לא נדבקת; כאשר האופיואידים כובשים מחדש ומפעילים מחדש את הקולטנים, תסמיני מינון יתר עלולים לחזור. כדי לספק תמיכה נוספת, המכשיר מעביר התראת חירום למגיבים הראשונים.
"יתרון נוסף של התקשרות למגיבים ראשונים הוא שזה עוזר לאנשים ליצור קשר מחדש עם ספקי שירותי בריאות", אמר חוסה מורון-קונספסיון, דוקטור, הפרופסור להרדמה של הנרי א. מאלינקרודט ב-WashU Medicine ומחבר המחקר. "אנחנו רוצים להציל אנשים ממוות ממנת יתר וגם להפחית את הנזק מאופיואידים על ידי סיוע לאנשים לגשת למשאבים ולטיפולים כדי למנוע ממנת יתר עתידית להתרחש."
החוקרים קיבלו פטנט – עם קצת עזרה מהמשרד לניהול טכנולוגיה ב-WashU – כדי להגן על הקניין הרוחני של המכשיר. הם מפתחים את הטכנולוגיה ומחפשים גם שותפים בתעשייה לקראת פריסה בקנה מידה גדול יותר ובדיקת המכשיר בניסויים קליניים עם אנשים.
"ה-Naloximeter הוא פלטפורמת הוכחה למושג שאינה מוגבלת למשבר האופיואידים", אמרה ג'ואנה סיאטי, סטודנטית לתואר שני במעבדה של רוג'רס. "לטכנולוגיה הזו יש השלכות מרחיקות לכת על אלה המאוימים על ידי מצבים רפואיים אחרים, כגון אנפילקסיס או אפילפסיה. המחקר שלנו מניח יסודות חשובים לתרגום קליני עתידי. אנו מקווים שאחרים בתחום יוכלו להתבסס על הממצאים הללו כדי לעזור לייצור מכשירי הצלה אוטונומיים מציאות".
Ciatti JL, Vazquez-Guardado A, Brings VE, Park J, Ruyle B, Ober RA, McLuckie AJ, Talcott MR, Carter EA, Burrell AR, Sponenburg RA, Trueb J, Gupta P, Kim J, Avila R, Seong M, Slivicki RA, Kaplan MA, Villalpando-Hernandez B, Massaly N, Montana MC, Pet M, Huang Y, Morón JA, Gereau IV RW, Rogers JA. מכשיר להשתלה אוטונומי למניעת מוות ממנת יתר של אופיואידים. התקדמות המדע. 23 באוקטובר 2024.
עבודה זו נתמכה על ידי המכון הלאומי לבריאות (NIH) באמצעות יוזמת Helping to End Addiction Long-Term (HEAL), מספרי המענק UG3DA050303 ו-UH3DA050303; מלגת המחקר הלאומית למדע, מספר מענק DGE-2234667; אוניברסיטת צפון קרוליינה, מספר מענק 201473-02139; ה-NIH, מספר מענק T32GM108539. התוכן הוא באחריות הכותבים בלבד ואינו מייצג בהכרח את דעות ה-NIH.
