יותר מריח רע מהפה, ישנן עדויות הולכות וגדלות לכך שדלקת מתמשכת בפה, כמו מחלת חניכיים, קשורה למחלות קשות כמו מחלת אלצהיימר או סוכרת מסוג 2. כעת, חוקרים מאוניברסיטת אוסקה זיהו דרך קלה להילחם בחיידקים שעלולים לגרום לבעיות כאלה.
במחקר שפורסם החודש ב דוחות מדעיים, החוקרים דיווחו שכאשר אנשים עם סוכרת מסוג 2 מגרגרים עם מי פה חיטוי, מספר החיידקים הקשורים לפריודונטיטיס ירד. למרבה הפלא, חלק מהמטופלים עם חיידקים מופחתים השיגו גם שליטה טובה בהרבה על רמת הסוכר בדם, מה שמרמז על יישומים קליניים עתידיים מבטיחים.
ישנם שלושה מיני חיידקים ארסיים מאוד הקשורים לפריודונטיטיס, או למחלות של הרקמות המקיפות את השיניים. החלטנו לראות אם נוכל לצמצם את שלושת המינים האלה-Porphyromonas gingivalis, טרפונמה דנטיקולהו Tannerella forsythia-בחולים עם סוכרת מסוג 2 המשתמשים במי פה המכילה את חומר החיטוי כלורהקסידין גלוקונאט."
Saaya Matayoshi, המחבר הראשי של המחקר
לשם כך, החוקרים לקחו מדי חודש או דו-חודשי דגימות רוק ודם מ-173 חולים במשך שנה שלמה. עם הרוק, החוקרים ציינו את נוכחותם או היעדרם של שלושת מיני החיידקים, ועם דגימות הדם הם מדדו את רמות HbA1c כסמן לבקרת סוכר בדם. חשוב לציין, במשך 6 החודשים הראשונים של המחקר, המטופלים גרגרו עם מים, בעוד שב-6 החודשים השניים הם גרגרו עם מי הפה החיטוי. בדרך זו, צוות המחקר יכול היה לראות האם הגרגור עצמו יעיל להפחתת חיידקים, או שמא מי פה יעיל יותר.
"לא הופתענו לראות שלגרגור עם מים אין השפעות על מיני חיידקים או על רמות HbA1c", מסביר קזוהיקו נקאנו, מחבר המחקר הבכיר. "עם זאת, חלה הפחתה כללית במין החיידקים כשהחולים עברו לשטיפת פה, כל עוד הם מגרגרים לפחות פעמיים ביום".
החוקרים מצאו גם שלמרות שלא היו שינויים כלליים ברמות HbA1c כאשר מטופלים גרגרו עם מי הפה החיטוי, נראה שיש הבדלים גדולים בתגובות בודדות. לדוגמה, כאשר הם פיצלו את הקבוצה לחולים צעירים ומבוגרים יותר, לחולים צעירים היו הפחתה גדולה יותר במיני חיידקים ושליטה טובה יותר ברמת הסוכר בדם עם מי הפה בהשוואה למים.
בהתחשב בכך שבריאות פה לקויה קשורה למחלות קשות, לשיטות פשוטות לשיפור היגיינת הפה יש השלכות חשובות. אם החוקרים יצליחו לזהות מטופלים שסביר להניח שיגיבו היטב לשטיפת פה מחטאת, טיפול קל לשימוש זה עשוי לשפר את חייהם של אנשים עם מחלות הקשורות לדלקת חניכיים כגון סוכרת, דמנציה, מחלות לב וכלי דם וזיהומים בדרכי הנשימה.
