מחקר של UNC Greensboro (UNCG) שעקב אחר 299 נשים ותינוקותיהן מהריון ועד פעוטות בדק גורמים פסיכולוגיים, ביולוגיים וחברתיים רבים בהקשר לעלייה מהירה במשקל של תינוקות. הם מצאו ששיטות האכלת תינוקות הקשורות להשמנה, הידועות כשיטות השמנה, נמצאות בקורלציה הדוק עם עלייה מהירה במשקל תינוקות.
דוגמאות לשיטות השמנת יתר שתוארו לאחרונה השמנת ילדים הנייר כולל צפייה בטלוויזיה בזמן האכלת תינוק, האכלת פורמולה והשלמה של בקבוק עם מזונות נוספים.
הנקודה העיקרית לקחת הביתה היא זה מַה ו אֵיך להורים להאכיל את תינוקותיהם בששת החודשים הראשונים לחייהם יש השלכות עצומות על הסיכון להשמנה, והורים פורדים שחווים יותר לְהַדגִישׁ במהלך התקופה שלפני הלידה, יש סבירות מיוחדת לעסוק במנהגים לא בריאים אלה."
ד"ר אסתר לירקס, פרופסור של UNCG להתפתחות אנושית ולימודי משפחה, המחברת הראשית של המאמר
מחברים שותפים כללו את ד"ר שריל בוהלר, ד"ר לורי וידמן בקינסיולוגיה, ד"ר לנקה שריבר בתזונה, והסטודנטית לתואר שני יו צ'ן.
תינוקות שעולים במשקל במהירות לפני גיל שנתיים נמצאים בסיכון גבוה יותר להשמנה. בהתחשב בכך שמגיפת ההשמנה בילדות עדיין לא שככה – למעלה מ-37 מיליון ילדים ברחבי העולם סובלים מהשמנת יתר – מדענים בודקים אילו התנהגויות ושיטות מעודדות את העלייה המהירה של תינוקות במשקל.
מחקר זה הוא הפרסום האחרון ממחקר גידול ופיתוח תינוקות (iGrow) במימון UNCG של UNCG – תוכנית מחקר אורך של 2.8 מיליון דולר להבנת טוב יותר את הסיכון להשמנה של ילדים על ידי מעקב אחר ההתפתחות הביולוגית והחברתית של תינוקות מלפני הלידה עד גיל שנתיים. המטרה הראשונה של מחקר iGrow התמקדה בקביעת המנבאים העיקריים לעלייה מהירה במשקל של תינוקות על ידי מחקר של תינוקות מלפני הלידה ועד גיל 6 חודשים לערך.
החוקרים גייסו 299 נשים בהריון ומדדו את בריאותן הפיזית והפסיכולוגית, המכונה סיכון פסיכוביולוגי טרום לידתי. יתרונות המדגם שלהם כוללים את הרקע והסטטוסים הסוציו-אקונומיים המגוונים של המשתתפים: 29.4% מזוהים כשחורים, 6.7% כרב-גזעיים ו-7.7% כהיספנים או לטינים.
לאחר שהמשתתפים ילדו, החוקרים העריכו את התאמתם של המטפלים לצרכי התינוק (רגישות אימהית), טמפרמנט התינוק ורמת הלחץ (סיכון פסיכוביולוגי) ותרגול האכלה אוגוגני במרווחי זמן מוגדרים.
החוקרים גילו ששיטות האכלה אוגוגניות נמצאות בקורלציה חזקה ומובהקת לעלייה מהירה במשקל של תינוקות, וכי הסיכון הפסיכולוגי לפני הלידה של אמהות הגדיל את הסבירות שהן יעסקו בהאכלה אוגוגנית. אבל, להפתעתם, הם גילו שהסיכון הפסיכוביולוגי של תינוקות אינו קשור באופן מובהק לעלייה מהירה במשקל כאשר הם נחשבים במסגרת מודל רחב יותר עם שיטות האכלה.
"בדרך כלל במחקר, אנחנו מתעניינים בעיקר אילו אסוציאציות מובהקות סטטיסטית", אומר לירקס. "במקרה הזה, גם אלה שלא היו עניינו".
בעוד שהממצאים מדגישים את החשיבות של הפחתה של שיטות השמנה, היא אומרת שחשוב להבין את החסמים שמשפחות עלולות להתמודד עם האכלת תינוקות.
"הורות לתינוק היא כל כך מאתגרת. לעתים קרובות הורים מותשים וממוססים יתר על המידה בין המחויבויות המשפחתיות והעבודה לבין גורמי לחץ מתמשכים, ומוצגים להם מידע רב שעלול להיות קשה לעקוף אותם", היא אומרת.
למרות שלירקס אומרת שהנקה מומלצת כדי להפחית את הסיכון להשמנה, ייתכן שלחלק מההורים אין אפשרות זו בגלל אילוצים שלי, מגבלות פיזיות או מחסומים אחרים ברמה מערכתית.
"מגוון גורמים, כולל תרבותיים וסוציו-סביבתיים, יכולים להקשות על חלק מהנשים להניק את התינוקות שלהן", אומרת שרבר. "הממצאים שלנו מראים שהורים טריים עדיין יכולים למנוע עלייה מוגזמת במשקל בחודשים הראשונים לחייו של ילדם גם אם הנקה אינה אופציה ריאלית עבורם".
הם ממליצים להורים שמאכילים מבקבוק להישאר מכוונים לתינוקם, כולל צפייה בסימנים שתינוקם עלול להיות שבע, מעקב אחר קצב היניקה וכיבוי הטלוויזיה. הם גם מייעצים להורים להימנע מהוספת דגנים, מיץ או מזון לתינוקות לבקבוק ולהשתדל לא להשתמש בבקבוק כדי להרגיע תינוק שאינו רעב.
הפרסום החדש מייצג את קבוצת הממצאים הראשונה הבודקת את אחת המטרות העיקריות של iGrow, והחוקרים מצפים לרבים נוספים שיבואו.
עם 3 מיליון דולר נוספים במימון NIH, מחקר iGrow התרחב לאחרונה וכולל את iGrowUP. כעת, חוקרי UNCG יכולים לעקוב אחר המשתתפים כל הדרך עד גיל חמש, ולהעניק להם נקודת תצפית ייחודית לאורך הסיכון להשמנת יתר במהלך הינקות והילדות המוקדמת.
