כ -12 מיליון מבוגרים בארצות הברית מושפעים מ- PTSD, ומשפיעים בין 4% ל 8% מהאוכלוסייה הבוגרת – ועד 30% מאנשי הצבא והוותיקים. באופן מדהים, 63% מהוותיקים עם הפרעת דחק פוסט-טראומטית סובלים גם מהפרעת שימוש באלכוהול (AUD) ו/או כאבים כרוניים. מצבים אלה חופפים לעיתים קרובות, כאשר אנשים הסובלים מכאבים AUD או כרוניים חווים לעתים קרובות גם PTSD.
כאשר הפרעות אלה מתרחשות יחד, הן נוטות להחמיר זו את זו, מה שהופך את הטיפול האפקטיבי למאתגר משמעותית יותר. נכון לעכשיו, אף תרופות מאושרות לא מטפלות ביעילות ב- PTSD ו- AUD יחד, ותרופות רבות זמינות מגיעות עם תופעות לוואי חמורות או תוצאות מוגבלות.
חוקרים מהמכללה לרפואה של אוניברסיטת פלורידה באוניברסיטת אטלנטיק, בשיתוף עם אוניברסיטת אוקלהומה לרוקחות, ערכו שני מחקרים משלימים אצל חולדות כדי לחקור כיצד תרופה חדשה, PPL-138, עשויה לעזור לטפל ב- PTSD ובחברותיה הנפוצות-חרדה, כאב כרוני ואוד. סוג של אגוניסט חלקי אופיואיד, PPL-138 עובד על ידי מיקוד לקולטני אופיואידים ספציפיים במוח.
קניין רוחני הקשור ל- PPL-138 נמצא בבעלות Phoenix Pharmalabs, Inc. החברה נמצאת בתהליך של קידום PPL-138 באמצעות ניסויים קליניים.
המחקר הראשון, שבוצע באוניברסיטת אוקלהומה, בדק אם טיפול ארוך טווח ב- PPL-138 יכול להפחית את התסמינים הקשורים ל- PTSD בסטרס טראומטי כרוני. המחקר השני, שנערך ב- FAU, התמקד בקשר בין טראומה, חרדה ושימוש באלכוהול, והחוקרים חילקו חולדות לקבוצות שונות.
תוצאות, שפורסמו ב כתב העת הבריטי לפרמקולוגיהספק הוכחות מבטיחות לכך ש- PPL-138 יכול להפוך לטיפול חשוב בשימוש לרעה ב- PTSD ואלכוהול-במיוחד כאשר הסימפטומים מושרשים בחרדה. על ידי מיקוד למערכת מוח המעורבת הן במתח והתמכרות, החוקרים מאמינים כי PPL-138 עשוי יום אחד להציע יום אחד פריצת דרך נחוצה למי שנאבק בתנאים המשנים את החיים אלה.
ממצאים מראים כי PPL-138 הפחית משמעותית את ההתנהגות הדומה לחרדה, תגובות כאב וצריכת אלכוהול-אך רק אצל חולדות שפיתחו תסמינים דמויי PTSD. אצל חולדות גברים ונשים כאחד, התרופה הפחיתה באופן סלקטיבי את השימוש באלכוהול באלה שהראו גם סימנים של חרדה הקשורה לטראומה, מבלי להשפיע על אלה שהיו גמישים או לא לחוצים.
התוצאות שלנו מראות ש- PPL-138 לא רק מפחית חרדה וכאב הקשורים לטראומה, אלא גם סלקטיבית לבלום את השימוש באלכוהול אצל חולדות הפגיעות ביותר לשתייה הנגרמת על ידי לחץ. טיפול ממוקד מסוג זה יכול לשנות את האופן בו אנו מנהלים את PTSD ואת הקומורבידיות שלו – במיוחד עבור המספר הגדול של החולים שנמצאים כיום בסדקים של טיפולים קיימים. "
אנדראה סיפיטלי, דוקטורט, סופרת ראשית ועוזרת פרופסור, המחלקה למדע ביו-רפואי במכללת שמידט לרפואה וחברה במכון המוח של FAU Stiles-Nicholson
ממצאי המחקר מדגישים גם את הצורך לשקול הבדלי מין הן בגורמים והן בטיפול בתנאים חופפים אלה. בקרב חולדות נקבות, PPL-138 הפחית את צריכת האלכוהול אצל אלה המפגינים חרדה, גם אם שתייתם לא הסלימה. זה מצביע על כך שחרדה בלבד עשויה להיות גורם ראשוני המניע את השימוש באלכוהול אצל נקבות.
סיפיטלי אמר כי "חולדות זכריות חרדות היו סבירות פי שניים מאשר נקבות להגדיל את צריכת האלכוהול שלהן בעקבות טראומה, בעוד שכמעט כל החולדות הנשיות עם יותר צריכת אלכוהול הראו סימני חרדה ברורים". "זה משקף דפוסים מתועדים היטב בבני אדם, שם נשים מועדות יותר להפרעות הקשורות לחרדה כמו PTSD ולעתים קרובות משתמשות באלכוהול כדי להתמודד עם מצוקה רגשית, ואילו גברים בדרך כלל עוסקים בשתייה כבדה יותר וכללית יותר."
חשוב לציין כי ההשפעות של PPL-138 לא נבעו מהרגעה או פעילות מופחתת. התרכובת לא שינה תנועה או צריכת אלכוהול אצל חולדות עם התנהגויות הקשורות לחרדה או לחץ טראומטי. למעשה, רמות התנועה נותרו ללא שינוי אצל חולדות זכריות וקצת גדלו אצל נקבות- ותומכות ברעיון שהתרופה פועלת ספציפית על התנהגויות הקשורות לחרדה וחרדה, במקום לגרום לדיכוי כללי או הרגעה.
"מחקר זה מייצג צעד נחוץ לעזרה כאזרחים וגם ותיקים החיים עם פצעי הטראומה הבלתי נראים", אמר סיפיטלי. "במחקרים הפרה-קליניים שלנו, PPL-138 מראה על פוטנציאל חזק כטיפול יחיד לתסמינים חופפים של PTSD, כאבים כרוניים ושימוש לרעה באלכוהול-ומציעים אלטרנטיבה בטוחה ויעילה יותר לגישות מרובות תרופות עכשוויות."
מחברים משותפים ללימוד הם יונג ג'אנג, דוקטורט, אוניברסיטת אוקלהומה מכללת בית מרקחת; קייל קילואה, דוקטורט. סטודנט במחלקת FAU למדע ביו -רפואי; עלי אידריס, לשעבר טכנאי מעבדות המחקר, המחלקה למדע ביו -רפואי; Panini S. Patankar, MD, אוניברסיטת מכללת אוקלהומה לרוקחות; בנימין קרפר, RTI אינטרנשיונל, פארק משולש המחקר; לורנס טול, דוקטורט, פרופסור למדע ביו-רפואי, מכללת שמידט לרפואה וחבר במכון המוח של פאו סטיילס-ניקולסון; וקלי מ. סטנדיפר, דוקטורט, מכללת הרוקחות באוניברסיטת אוקלהומה.
עבודה זו נתמכה על ידי משרד ארה"ב של עוזר שר ההגנה לענייני בריאות באמצעות תוכנית המחקר לאלכוהול וחומרים.
