לאחר 140 שנה של שירות חיוני, לעתים קרובות בלתי נראה, אחיות לבריאות הציבור (PHNS) ראויות להכרה רשמית ככיבוש מובהק, אומר מחקר חדש מבית הספר לבריאות הציבור באוניברסיטת קולומביה. המחקר טוען כי סיווג PHNs תחת קטגוריה תעסוקתית פדרלית ייחודית תאפשר סוף סוף לארה"ב לספור, לפצות ולתמוך במגזר קריטי זה של כוח העבודה בבריאות הציבור. הממצאים מתפרסמים בכתב העת השקפה סיעודיתו
PHNs מתמזגים הכשרה קלינית עם שירותי מומחיות לבריאות הציבור החורגים הרבה מעבר לטיפול ליד המיטה. החל מהוכנות לחירום וסנגור מדיניות ועד מעורבות קהילתית ומעקב אחר מחלות, תפקידם הוא ייחודי וחיוני.
אחיות לבריאות הציבור הן מקצוע מוגדר היטב ומתמחה מאוד ומוכרות באופן נרחב כמרכיב ליבה בכוח העבודה בבריאות הציבור. עם זאת, משרד העבודה האמריקני אינו מסווג אותם בנפרד מאחיות רשומות אחרות. המחקר שלנו התכוון לשנות את זה. "
הת'ר קרסנה, PhD, EDD, דיקן חבר לקריירה ופיתוח מקצועי, בית הספר לקולומביה מיילמן
קרסנה ועמיתיו ניתחו תגובות לסקר המדגם הלאומי של אחיות רשומות (NSSRN) ואינטרסים של כוח אדם לבריאות הציבור וצרכים (WINS) כדי להשוות בין PHN עם אחיות אחרות. הם השתמשו גם ב- Lightcast, מסד נתונים גדול ומקיף של פרסומי משרות, כדי לאסוף נתונים בזמן אמת על שכר, חינוך, מיומנויות וניסיון לפרסומי תפקידים עבור PHNs בהשוואה לאחיות אחרות, וערכו גם סקירת ספרות.
מתוך מערכי נתונים לאומיים אלה ופוסטי משרות בזמן אמת, קרסנה ומחברים משותפים מצאו כי PHNs מבצעים היקף עבודה שונה באופן ניכר מאשר RNs מסורתיים, כולל:
-הערכות מובילות ברמת הקהילה ומעקב אחר סוגיות ואירועים בריאותיים.
-ניהול מקרים למניעה או פתרון בעיות ותיאום טיפול במערכות.
-קיום חינוך לבריאות ותקשורת עובדות ורעיונות.
-בניית שותפויות ותמיכה בשינויים במדיניות.
-משחק תפקיד מפתח במוכנות לשעת חירום, חקירות התפרצות ותגובה
אסונות.
למרות התרומות המובחנות שלהם, PHNs נופלים כיום תחת אותו קוד סיווג תעסוקתי רגיל (SOC) כמו כל ה- RNS (29-1141). חוסר בידול זה מגביל את היכולת של סוכנויות פדרליות לעקוב אחר הגודל, הפיצויים או המחסור בכוח העבודה הזה קשה יותר לסגור פערים במהלך משברי בריאות.
"קוד SOC נפרד יאפשר לנו לענות סוף סוף על שאלות כוח אדם חיוניות ולבנות יכולת", אמר קרסנה.
PHNs מהווים בערך 18 אחוז מהמקומיים ו 8 אחוז מכוח העבודה של מחלקת הבריאות הממלכתית המשרתת בחזית הנושאים כמו התמכרות לאופיואידים, אסונות הקשורים לאקלים ומניעת מחלות כרוניות. עם זאת, ללא הכרה רשמית, הראות וערכם נותרו מופחתים בעיני קובעי המדיניות והמממנים.
ההזדמנות הבאה לעדכן קודי SOC היא בשנת 2028. המחקר של בית הספר של קולומביה מיילמן קורא לסוכנויות פדרליות לפעול כעת כדי להבטיח ש- PHNs יסווגו ונספרו בצורה נכונה.
מחברים משותפים כוללים את איזבלה פטינו וסריקה קארה, בית הספר לקולומביה מיילמן; וג'וסלין לונג, אוניברסיטת מינסוטה.
המחקר נתמך על ידי ה- CDC ו- HRSA תחת פרסים U81HP47167 ו- UR2HP47371.
