מחקר על משתמשי איהוואסקה מצא דפוס בריאות הנפש שחוקרים עדיין לא יכולים להסביר

חוקרים השוו משתמשי ayahuasca פעם ראשונה ומנוסה כדי לראות כיצד חשיפה קודמת קשורה למצב רוח, מתח, רוחניות, שימוש בחומרים ואמונות לגבי תודעה.

תקריב של גפני Banisteriopsis Caapi, אחד מצמחי האיהוואסקה. מחקר: ניסיון קודם באייאוואסקה קשור לשיפור בריאות הנפש: נתונים תצפיתיים ממסגרות פולחניות. קרדיט תמונה: הנס דניס שניידר / Shutterstock

חשיפה קודמת ל-ayahuasca, מבשלת אמזונס, קשורה למצוקה פסיכולוגית נמוכה יותר ולרווחה רוחנית טובה יותר, על פי מחקר חדש שפורסם בכתב העת npj מחקר בריאות הנפש.

רֶקַע

Ayahuasca היא חליטה אמזונית שהוכנה מעלים של Psychotria viridis והגפן של Banisteriopsis caapi. זה שימש במשך מאות שנים על ידי עמים ילידים באמזונס למטרות רוחניות, חברתיות ורפואיות.

Ayahuasca מכיל N,N-dimethyltryptamine (DMT), אלקלואיד פסיכואקטיבי הפועל כאגוניסט לקולטן לסרוטונין 5-HT2A, יחד עם מעכבי מונואמין אוקסידאז המונעים את חילוף החומרים של DMT במעיים, ובכך מאפשרים את ההשפעות הפסיכואקטיביות שלו.

איהוואסקה נקשרה ליתרונות בריאות הנפש, כאשר העדויות החזקות ביותר תומכות בהשפעה נוגדת הדיכאון שלה. מחקרים תצפיתיים גם דיווחו בעקביות על הפחתה בשימוש בחומרים ובתשוקה. מלבד היתרונות הפסיכולוגיים, איהוואסקה נקשרה לשינויים באמונות מטפיזיות ובחוויות רוחניות.

המחקר הנוכחי נועד להעשיר עוד יותר את העדויות הקיימות על ידי הכללת משתמשי איהוואסקה בפעם הראשונה, אוכלוסייה שלא נחקרה יחסית במחקרים קודמים. הכללת משתמשים ראשונים באוכלוסיית המחקר מספקת הזדמנות להשוות בין אנשים ללא חשיפה קודמת למשתמשים מנוסים, להפחית את הטיית הדגימה ולקבל סקירה מקיפה יותר של החוויה.

עיצוב לימודים

המדגם המנותח כלל 808 מבוגרים ברזילאים שתכננו להשתתף בטקס איהוואסקה. בהתבסס על ניסיון קודם ב-ayahuasca, הם סווגו כמשתתפים נאיביים (משתמשים בפעם הראשונה), משתתפים עם ניסיון נמוך עד בינוני (1 עד 20 שימושים קודמים), ומשתתפים עם ניסיון גבוה (21 או יותר שימושים קודמים).

כל המשתתפים השלימו סקר כדי לספק מידע על שימוש בחומרים, דיכאון, חרדה, מתח, רווחה רוחנית, בולטות חריגה ואמונות מטאפיזיות כשבוע לפני השימוש הקרוב שלהם באייהוואסקה.

ממצאים מרכזיים

ההערכה של התנהגויות שימוש בסמים גילתה ציונים נמוכים יותר של שימוש באלכוהול בקבוצה בעלת ניסיון גבוה בהשוואה לשתי הקבוצות האחרות ושימוש בטבק נמוך יותר מאשר בקבוצה בעלת ניסיון נמוך עד בינוני, אך ההבדל בטבק כבר לא היה מובהק סטטיסטית לאחר התאמה לגורמים סוציו-דמוגרפיים.

עבור תוצאות פסיכיאטריות, ציוני דיכאון היו גבוהים יותר בקבוצה התמימה בהשוואה לקבוצות עם ניסיון נמוך עד בינוני וגבוה, בעוד שהקבוצה הנמוכה עד בינונית קיבלה ציון גבוה יותר מהקבוצה בעלת הניסיון הגבוה. החרדה הייתה גבוהה יותר גם בקבוצה התמימה בהשוואה לקבוצה בעלת הנסיון הגבוה. בהערכת הלחץ, הן קבוצות נאיביות והן בעלות ניסיון נמוך עד בינוני קיבלו ציון גבוה יותר מהקבוצה בעלת הנסיון הגבוה.

עבור בולטות חריגה, המוגדרות כעמדות וחוויות חיים הקשורות לתפיסת משמעויות מיוחדות באירועים טריוויאליים או במצבים פסיכולוגיים חריגים, הקבוצה התמימה קיבלה ציון נמוך יותר הן מהקבוצות הנמוכות עד בינוניות והן בעלות ניסיון גבוה.

ציוני הרווחה הרוחנית היו הגבוהים ביותר בקבוצה בעלת ניסיון גבוה, ואחריה בקבוצה עם ניסיון נמוך עד בינוני ובקבוצה הנאיבית.

עבור אמונות מטפיזיות הקשורות לאופי התודעה והמציאות, הן קבוצות הנמוכות עד בינוניות והן בעלות ניסיון גבוה קיבלו ציון גבוה יותר מהקבוצה הנאיבית.

משמעות המחקר

המחקר מצא שניסיון קודם רב יותר עם ayahuasca היה קשור למצוקה פסיכולוגית נמוכה יותר בדרך כלל, רווחה רוחנית טובה יותר, שימוש נמוך יותר באלכוהול ואמונות מטפיזיות חזקות יותר.

הדפוס העיקרי נותר דומה לאחר התאמה לגיל, מגדר, נטייה מינית, השכלה, מצב משפחתי והכנסה. ניתוחים באמצעות ספי חוויה חלופיים הניבו גם תוצאות עקביות ביותר.

ההבדל הקבוצתי הגדול ביותר נצפה באיכות חיים רוחנית, עם הציונים הגבוהים ביותר אצל אנשים בעלי ניסיון גבוה. ממצא זה עולה בקנה אחד עם מחקרים קודמים שדיווחו על איכות חיים רוחנית גבוהה יותר ושינויים בחוויות רוחניות בקרב משתמשי איהוואסקה. ובכל זאת, הקשר הזה עשוי להיות דו-כיווני, כלומר אנשים עם איכות חיים טובה יותר עשויים להיות בעלי סיכוי גבוה יותר לצרוך ayahuasca, מה שעלול להשפיע על הממצאים.

לגבי דיכאון, נצפה קשר מדורג, עם תסמיני דיכאון נמוכים בהדרגה בקרב הקבוצות הנאיביות, הנמוכות עד בינוניות וגבוהות ניסיון. מנגנונים מוצעים ממחקרים קודמים שעשויים לתרום להשפעות נוגדות הדיכאון של ayahuasca כוללים שיפור של עיבוד רגשי באמצעות מסלולים סרוטונרגיים, קידום נוירופלסטיות באמצעות איתות גלוטמטרגי, וביטוי מוגבר של גורמים נוירוטרופיים כגון גורם נוירוטרופי שמקורו במוח.

משתתפים בעלי ניסיון גבוה דיווחו על שימוש נמוך יותר באלכוהול מאשר משתתפים תמימים ובעלי ניסיון נמוך עד בינוני. הסברים המוצעים להשפעות נוגדות התמכרות אפשריות כוללות עיכוב מונואמין אוקסידאז ומודולציה של מסלולי איתות סרוטונרגיים וגלוטמטריים.

עבור בולטות חריגה, גם משתמשים עם ניסיון נמוך עד בינוני וגם בעלי ניסיון גבוה קיבלו ציון גבוה יותר ממשתמשים תמימים. לא נצפה הבדל משמעותי בין שתי הקבוצות המנוסות. ממצאים אלו מצביעים על כך שחווית איהוואסקה קודמת עשויה להיות קשורה לשינוי מוקדם צנוע בתפיסת הבולטות, ללא הבדל נוסף בין הקבוצות הנמוכות עד בינוניות והגבוהות.

לגבי אמונות מטפיזיות, גם משתמשים בעלי ניסיון נמוך עד בינוני וגם בעלי ניסיון גבוה דיווחו על אמונות מטפיזיות חזקות יותר ממשתמשים נאיביים. גודל האפקט הקטן ועיצוב החתך פירושם שיש לפרש את ההבדלים הללו בזהירות מכיוון שהם עשויים לשקף מאפיינים קיימים ולא שינויים הקשורים לחשיפה לאיהוואסקה.

בגלל עיצוב החתך, המחקר לא יכול היה לקבוע את הסיבתיות של הקשרים שנצפו. מספר המשתתפים בקבוצה הנאיבית היה נמוך בהרבה מאשר בקבוצות האחרות, מה שאולי השפיע על הממצאים.

המחקר כלל רק מבוגרים ברזילאים, מה שעשוי להגביל את יכולת ההכללה של ממצאיו לאוכלוסיות אחרות. כל התוצאות התבססו על מדדי דיווח עצמי ועשויות להיות כפופות להטיית תגובה. ניתוח ההבחנה סיווג נכון כ-46% מהמקרים, מה שהצביע על חפיפה מהותית בין הקבוצות ויכולת מוגבלת להבחין בין פרטים על סמך מדדים אלו.

דרוש מחקר אורך עתידי בקנה מידה גדול יותר כדי לחקור עוד יותר את היתרונות הטיפוליים הפוטנציאליים של ayahuasca ואת תפקידה בעיצוב תוצאות פסיכולוגיות וקוגניטיביות.