חוקרים ממכון קרולינסקה בשבדיה פיתחו מיפוי מקיף חדש של פעילות גנטית להבנת הגורמים לכאב כרוני. המחקר, שפורסם ב תקשורת טבעפותחת דרך לטיפול יעיל יותר לא ממכר לכאבים כרוניים והפרעות כאב ראש.
חוקרים נאבקו זמן רב להבין את המנגנונים המורכבים מאחורי כאב נוירופתי לאחר פגיעה עצבית – בעיה עולמית המשפיעה על מיליוני אנשים. הטיפול הנוכחי מסתמך לרוב על אופיואידים, הקשורים ביעילות מוגבלת ותופעות לוואי רבות, כולל הסיכון להתמכרות.
למרות שתרופות חדשות נבדקות בניסויים קליניים, הן מתמקדות בדרך כלל במיקוד למסלול אחד בתוך פנוטיפ כאב רחב ומורכב יותר.
המדענים מאחורי המחקר החדש פיתחו אטלס חדשני של המערכת הסומטו-סנסורית במהלך כאב נוירופטי בשם iPain, תוך התמקדות בגרעיני שורש הגב ובגרעיני הטריגמינליות.
"האטלס שלנו משלב נתונים ממקורות מרובים ומודלים שונים של כאב כרוני. גישה מקיפה זו מאפשרת לנו לנתח כיצד תאים של המערכת הסומטו-סנסורית משתנים לאורך ההתפתחות של מצב כאב כרוני", אומרת סיידה חדג'ב, מדענית ראשית במחלקה למדעי המוח, קרולינסקה. Institutet, שהוביל את המחקר.
אטלס זה זמין כעת ב- CellxGene (iPain), ומציע משאבים יקרי ערך למחקר כאב עתידי.
"באמצעות האטלס שלנו, זיהינו מצבים פנוטיפיים שונים הקשורים לכאב של נוסיצפטורים (תאי עצב רגישים לכאב) העקביים במודלים שונים של כאב", אומר פראך טקאמינה, דוקטורנט לנוירוביולוגיה במעבדת Hadjab ב-KI.
הממצאים הובילו לגילוי של מצב ספציפי המסמן את התמשכות הכאב בכל מודלים של כאב כרוני שנותחו.
גילינו שזה מצב כאב מתמשך קשורה לקבוצות גנים בנוציצפטורים שנמצאים בדרך כלל בתאים מזדקנים, מה שמרמז שהזדקנות, הקשורה בדרך כלל להזדקנות, ממלאת תפקיד חדש בהפרעות כרוניות במערכת העצבים, אפילו אצל אנשים צעירים."
סיידה חדג'ב, מדענית ראשית במחלקה למדעי המוח, מכון קרולינסקה
התגלית שלהם אומתה באמצעות מחקרים על מודלים של בעלי חיים וחולים אנושיים עם כאב כרוני, כולל אלו הסובלים מנוירופתיה סוכרתית.
הצוות בחן את הפוטנציאל הטיפולי של התמקדות בתאים מזדקנים בעכברים באמצעות תרכובות סנוליטיות מבוססות וכימרות חדשות למטרות פרוטאוליזה (PROTACs).
"מתן הטיפול שבוע לאחר הפציעה הביא להחלמה מלאה מהתנהגויות כאב, ללא השפעות שליליות על חרדה, שיווי משקל, תפקוד מוטורי או תאי דם", אומרים שיאונה פנג וקאיון ז'אנג, בהתאמה פוסט-דוקטורנט ודוקטורנט במעבדת הדג'אב.
צוות המחקר מקווה שהתגליות הללו יועילו לחולים הסובלים מכאבים כרוניים חמורים, כולל טריגמינל נוירלגיה וכאבי ראש מקבציים, שאפשרויות הטיפול נותרו מוגבלות עבורם. הם גם מקווים למשוך עניין במגוון דיסציפלינות מדעיות ולתרום לחיזוק מעמדו של מכון קרולינסקה בחקר הכאב.
המחקר נתמך בעיקר על ידי תשתית הגנומיקה הלאומית בשטוקהולם, Hjärnfonden, קרנות ונר-גרן ומועצת המחקר השוודית.
