במחקר שפורסם לאחרונה ב- כתב העת הבינלאומי לחקר הסביבה ובריאות הציבורחוקרים בארצות הברית (ארה"ב) ערכו סקירה שיטתית כדי לקבוע את הגורמים המעורבים בהעברת תסמונת נשימה חריפה חמורה וירוס קורונה 2 (SARS-CoV-2) בתוך טיסות.
סקירה שיטתית: הסיכון של שידור SARS-CoV-2 שנרכש במטוס במהלך טיסות מסחריות: סקירה שיטתית. קרדיט תמונה: Lek in a BIG WORLD / Shutterstock
רקע כללי
ההעברה המהירה של SARS-CoV-2 על פני הגלובוס ומגפת מחלת הקורונה 2019 (COVID-19) הוקלו מאוד על ידי אנשים נגועים שנעו על פני יבשות שונות באמצעות נסיעות אוויריות. הצעדים הנוקשים להפחתת המחלות כללו הגבלת נסיעות אוויריות וסגירת כל אמצעי הנסיעות למרחקים ארוכים בחלק מהמדינות. מטבע הדברים, צעדים אלה הביאו להפסדים משמעותיים בהכנסות של חברות התעופה והתיירות, כאשר ממשלות רבות נאלצו לספק סובסידיות שכר וסיוע כספי כדי לסייע לתעשיית התעופה.
למרות שהנסיעות והתיירות העולמית חזרו כעת לרמה של טרום-מגיפה, המשך הופעתם של גרסאות SARS-CoV-2 חדשות מהווה סיכון להתעוררות מחודשת של COVID-19 חמור. המרכז האמריקאי לבקרת ומניעת מחלות קבע כי העברת הנגיף מתגברת במקומות שבהם אנשים סגורים ועוקבים אחר מרחק מינימלי, שהם תנאים אופייניים לכלי טיס. לכן, חיוני להבין את הגורמים התורמים להעברת וירוסים מוגברת בתוך המטוס.
לגבי המחקר
במחקר הנוכחי, החוקרים סקרו דיווחים שפורסמו על שידור סביר של SARS-CoV-2 בתוך מטוסים מסחריים. הם ניתחו את המידע מהדוחות הללו כדי לקבוע את הגורמים המשמעותיים המשפיעים על העברת הנגיף בתוך המטוס.
מחקרים מצאו שהעברת מחלות מוטסות בתוך חללים סגורים כמו תא מטוסים תלויה בגורמים כמו אוורור מכני, משך הטיסה ומספר האנשים בתא. היו גם מקרים של שידור SARS-CoV-2 בתוך מטוסים למרות שימוש במסנני אוויר חלקיקים בעלי יעילות גבוהה (HEPA). עם זאת, עדיין חסרה הבנה ברורה של הסיכון להעברת SARS-CoV-2 בטיסות על סמך מיסוך קפדני ומשך הטיסה.
הסקירה כללה דיווחים עם מקרי אינדקס ומידע על משך הטיסה. כל דיווח הנוגע לטיסות לא מסחריות או לתחבורה אווירית, כגון מסוקים, אמבולנסים אוויריים או נושאות מטוסים ימיות, לא נכללו, וכך גם דיווחים שלא כללו נתוני טיסה.
טיסות שכללו מידע על מיסוך סווגו כמיסוך לא נאכף או ככפוף על סמך האם נוסעים דיווחו על שימוש במסכה מרצון או שהיו פרוטוקולים נוקשים לנוסעים ולדיילים לחבוש מסכות. יתרה מזאת, מאחר שכל נתוני המיסוך הגיעו מטיסות ארוכות טווח שכללו ארוחות, ההנחה הייתה כי שעות הארוחות הן תקופות שבהן לא חבשו מסכות.
רק טיסות עם מקרי אינדקס נכללו בניתוח כדי להבטיח שלשידור SARS-CoV-2 קדמה חשיפה לאדם נגוע בטיסה. הקשר בין משך הטיסה להעברת הנגיף בתוך המטוס נחקר על ידי קיבוץ הטיסות לסוגי הובלה על סמך משך הטיסה וניתוח יחס ההדבקה. יחס ההדבקה חושב על ידי חלוקת מספר מקרי ה-SARS-CoV-2 שנרכשו במטוס במספר מקרי המדד בטיסה.
תוצאות
המחקר מצא כי בהשוואה לטיסות קצרות ללא מיסוך כפוי, לטיסות ארוכות ללא מיסוך קפדני הייתה עלייה של פי 25.93 בשיעורי ההיארעות של נגיף הקורונה (COVID-19), בעוד שלטיסות לטווחים בינוניים הייתה שיעור ההיארעות גבוה פי 4.66. עם זאת, טיסות ארוכות טווח שבהן נאכף מיסוך דיווחו על שום שידור של SARS-CoV-2, מה שמצביע על כך שמיסוך יכול להוריד משמעותית את COVID-19 שנרכש במטוס.
יתר על כן, בטיסות עם מיסוך לא נאכף, כל עלייה שעתית של משך הטיסה הגדילה את שיעור שכיחות ההעברה פי 1.53. משך החשיפה המופחת לתרסיסים ואי הכללת ארוחות הופכים טיסות קצרות יותר לבטוחות יותר מכיוון שהם מורידים את ההסתברות להוצאת חלקיקי אירוסול או לבוא איתם במגע.
המחקר מצא גם שלטיסות ארוכות טווח עם מיסוך כפוי לא היו כמעט דיווחים על שידור SARS-CoV-2 בתוך המטוס למרות הארוחות שהוגשו. החוקרים מאמינים שהמיסוך הכפוי יכול היה לגרום לנוסעים לאכול מהר ככל האפשר. יתר על כן, מיסוך כפוי מאפשר גם לדיילות להבטיח שהנוסעים יהיו רעולי פנים כראוי.
מסקנות
בסך הכל, המחקר מצא כי משך הטיסה היה גורם בהעברת SARS-CoV-2 בתוך המטוס בטיסות עם מיסוך לא נאכף. לעומת זאת, לטיסות ארוכות טווח עם מיסוך כפוי לא היו דיווחים על שידור של SARS-CoV-2 בתוך המטוס למרות הגשת ארוחות. החוקרים מצאו גם שכל שעת טיסה נוספת הייתה קשורה להסתברות גבוהה פי 1.53 להעברה ויראלית בטיסות ללא מיסוך כפוי. ממצאים אלו מדגישים את ההשפעה המגנה של מסכות פנים נגד SARS-CoV-2.
