צום לסירוגין הוכיח יתרונות לבריאות מטבולית, אך מחקר חדש מראה שהוא יכול להאט את צמיחת השיער – לפחות בעכברים. חוקרים מדווחים על 13 בדצמבר בכתב העת Cell Press תָא שעכברים שהיו נתונים למשטרי צום לסירוגין הראו בריאות מטבולית משופרת אך התחדשות שיער איטית יותר בהשוואה לעכברים עם גישה 24/7 למזון. תהליך דומה עשוי להתרחש בבני אדם, בהתבסס על ניסוי קליני קטן שהצוות ערך גם הוא, אך סביר להניח שהוא יהיה פחות חמור מכיוון שלבני אדם יש קצב חילוף חומרים איטי בהרבה ודפוסי צמיחת שיער שונים בהשוואה לעכברים.
אנחנו לא רוצים להפחיד אנשים מתרגול צום לסירוגין, כי זה קשור להרבה השפעות מועילות-; רק חשוב להיות מודעים לכך שעלולות להיות לזה כמה השפעות לא מכוונות"
בינג ג'אנג (@bingzhang_lab), סופר בכיר וביולוג תאי גזע מאוניברסיטת ווסטלייק בז'ג'יאנג, סין
בנוסף ליתרונות המטבוליים שלו, מחקרים קודמים הראו שצום יכול לשפר את עמידות הלחץ של תאי גזע הקשורים לרקמת הדם, המעי והשריר, אך מעט ידוע על האופן שבו הוא משפיע על רקמות היקפיות כמו עור ושיער. הצוות של ג'אנג שיער שצום עשוי להיות מועיל גם להתחדשות רקמת העור, התהליך שבו תאים ישנים ופגומים מוחלפים.
כדי לבדוק זאת, הם בחנו צמיחה מחודשת של שיער בעכברים שגולחו ולאחר מכן הועברו למשטרי צום לסירוגין. חלק מהעכברים הוזנו בלוח זמנים להאכלה מוגבלת בזמן (TRF) שכלל 8 שעות של גישה למזון ו-16 שעות צום בכל יום, בעוד עכברים אחרים היו נתונים להאכלה חלופית (ADF).
הם הופתעו לגלות שהצום מעכב את התחדשות השיער. בעוד עכברי ביקורת שהייתה להם גישה בלתי מוגבלת למזון הצמיחו מחדש את רוב שיערם לאחר 30 יום, עכברים בשני משטרי הצום לסירוגין הראו צמיחה מחודשת של שיער חלקית בלבד לאחר 96 ימים.
הצוות הראה שצמיחת שיער מעוכבת זו מתרחשת מכיוון שתאי גזע זקיקי שיער (HFSCs) אינם מסוגלים להתמודד עם הלחץ החמצוני הקשור במעבר משימוש בגלוקוז לשומן. HFSCs עוברים שלבים של פעילות ותרדמה, וצמיחה מחודשת של השיער תלויה בהפיכת התאים הללו לפעילים. בעוד שה-HFSCs של עכברי הבקרה החלו להיות מופעלים בסביבות היום ה-20 לאחר הגילוח ונשארו פעילים עד ששיערם צמח מחדש, ה-HFSCs המופעלים של עכברי הצום לסירוגין עברו אפופטוזיס (מוות תאי מתוכנת) במהלך תקופות צום ממושכות.
תוך שימוש בשיטות הנדסה גנטית, הצוות הראה כי האפופטוזיס המושרה בצום מונע על ידי ריכוז מוגבר של חומצות שומן חופשיות ליד זקיקי השיער, מה שגרם להצטברות של מיני חמצן רדיקליים מזיקים בתוך ה-HFSCs. חומצות שומן חופשיות גרמו גם ל-HFSCs אנושיים לעבור אפופטוזיס בַּמַבחֵנָה.
"במהלך צום, רקמת השומן מתחילה לשחרר חומצות שומן חופשיות, וחומצות השומן הללו נכנסות ל-HFSCs שהופעלו לאחרונה, אבל לתאי גזע אלה אין את המנגנון הנכון להשתמש בהן", אומר ג'אנג.
לשם השוואה, תאי גזע אפידרמיס, שאחראים על שמירה על מחסום העור האפידרמיס, לא הושפעו מצום לסירוגין. ההבדל העיקרי בין סוגי תאי גזע אלה הוא שלתאי גזע אפידרמיס יש יכולת נוגדת חמצון גבוהה יותר. כשהצוות בדק האם נוגדי חמצון יכולים למתן את ההשפעות של צום על צמיחת השיער, הם הראו שגם יישום מקומי של ויטמין E וגם וויסות גנטי של קיבולת נוגדי החמצון עזרו ל-HFSCs לשרוד בצום.
הצוות גם ערך ניסוי קליני קטן עם 49 צעירים בריאים כדי לבחון האם צום משפיע באופן דומה על צמיחת שיער מחודשת בבני אדם. הם הראו שדיאטה מוגבלת בזמן הכוללת 18 שעות צום ביום הפחיתה את המהירות הממוצעת של צמיחת השיער ב-18% בהשוואה לביקורות, אך יהיה צורך במחקרים גדולים יותר כדי לאמת את ההשפעה הזו בהתחשב בגודל המדגם הקטן ומשך הזמן הקצר של המחקר (10 ימים).
"האוכלוסייה האנושית היא הטרוגנית מאוד, כך שההשפעות עשויות להיות שונות עבור אנשים שונים", אומר ג'אנג. "לעכברים יש גם קצב חילוף חומרים גבוה מאוד בהשוואה לבני אדם, כך שלצום ומעבר מטבולי יש השפעה חמורה יותר על HFSCs של עכברים. אנו רואים השפעה מתונה יותר בבני אדם-; יש עדיין תאי גזע אפופטוטיים, אבל HFSCs רבים שורדים. אז, עדיין יש צמיחה מחודשת של שיער; זה רק קצת יותר איטי מהרגיל."
בעבודה עתידית, החוקרים מתכננים לשתף פעולה עם בתי חולים מקומיים כדי לחקור כיצד צום משפיע על סוגים אחרים של תאי גזע בעור ובמערכות גוף אחרות.
"אנו מתכננים לבחון כיצד תהליך זה משפיע על פעילויות ההתחדשות ברקמות אחרות", אומר ג'אנג. "אנחנו גם רוצים להבין כיצד צום משפיע על ריפוי פצעי עור ולזהות מטבוליטים שיכולים לעזור להישרדותם של HFSCs ולקדם צמיחת שיער במהלך צום."
מחקר זה נתמך על ידי הקרן הלאומית למדעי הטבע של סין, תוכנית המו"פ המרכזית של ג'ה-ג'יאנג, מעבדת ווסטלייק למדעי החיים והביו-רפואה, מרכז המחקר לתעשיות העתיד (RCIF), והמרכז לביולוגיה סינתטית וביו-הנדסה משולבת באוניברסיטת ווסטלייק.
