בסקירה שפורסמה לאחרונה בכתב העת חוות דעת על טבע גסטרואנטרולוגיה והפטולוגיהחוקרים סינתזו את הידע הנוכחי על האופן שבו תוספי מזון ומזונות מעובדים במיוחד (UPFs) משפיעים על בריאות המעיים.
ככל ש-UPF ותוספי מזון הופכים נפוצים יותר בדיאטות ברחבי העולם, הם היו מעורבים בתוצאות מעיים שליליות כמו שינויים בקהילות מיקרוביאליות וחדירות מעיים, מה שמוביל לדלקת כרונית או למחלות כמו מחלות מעי דלקתיות (IBD), תסמונת המעי הרגיז (IBS) , וסרטן המעי הגס. עם זאת, מחקרי התערבות אנושיים בנושא זה מוגבלים.
מחקר: מזונות מעובדים במיוחד ותוספי מזון בבריאות המעיים ובמחלות. קרדיט תמונה: Lightspring / Shutterstock
זיהוי של UPFs
כדי לסווג מזונות כ-UPF, תזונאים משתמשים בקריטריונים הקשורים לכמה פריט שונה מהמרכיב המקורי הלא מעובד, איך הוא מעובד, האם נעשה שימוש בתוספים, האם הוא מיוצר מסחרית במקום תוצרת בית והאם הוא משמש למראה או נוחות .
עם זאת, מערכות סיווג שונות מאתגרות את ההשוואות; הנפוץ ביותר אומץ על ידי ארגון המזון והחקלאות של האו"ם וכולל מזון באבקה וארוז, משקאות קלים מוגזים ודגני בוקר ממותקים כ-UPF. עם זאת, מזונות מסוימים, כמו לחם מלא וחלופות צמחיות לבשר, נחשבים בריאים אך עומדים בקריטריונים ל-UPFs.
צריכת UPF ובריאות המעיים
בעוד ש-UPFs נפוצים, יש הבדלים רחבים בין אנשים ומדינות. בארצות הברית, צריכת UPF מהווה 59.7% ו-67% מצריכת האנרגיה בקרב מבוגרים וצעירים אמריקאים, בהתאמה.
מאפיינים אישיים הקשורים לצריכה של יותר UPFs כוללים מין נשי, גיל צעיר יותר, הכנסה נמוכה יותר, השכלה נמוכה יותר, מגורים לבד, עודף משקל או השמנת יתר, פעילות גופנית נמוכה יותר ושימוש במסך בזמן הארוחות.
לאנשים שצורכים יותר UPF יש יותר סוכרים חופשיים, שומנים רוויים ואנרגיה בתזונה שלהם אבל פחות סיבים תזונתיים, חלבון ומיקרו-נוטריינטים רבים. צמחונים וטבעונים נוטים יותר לצרוך UPFs, בעוד אלו שעוקבים אחר דיאטות ים תיכוניות צורכים פחות.
בקרה על איכות התזונה וצריכת חומרים מזינים, קיימות עדויות לקשר בין צריכת UPF למחלה. עם זאת, צריכת UPF מיוגורטים מפירות, דגני בוקר מועשרים ולחם מקמח מלא בריאה יותר מאותה רמה של צריכת UPF מארוחות מוכנות, המבורגרים ומאפים.
מחקרי עוקבה מצאו שצריכת UPF קשורה לתמותה ותחלואה גבוהים יותר מסרטן, מחלות לב וכלי דם וסוכרת מסוג 2. מחקרים תצפיתיים מראים קשרים עם דיכאון, תסמונת מטבולית, עודף משקל והשמנה. השפעות אלו נובעות ככל הנראה מעיבוד ולא מתכולת החומרים התזונתיים והאנרגיה של UPFs.
בנוסף, מחקרי עוקבה שבדקו צריכת UPF ו-IBD (קוליטיס כיבית ומחלת קרוהן) מצאו שאלו שצרכו יותר UPFs עומדים בפני הסיכון הגבוה ביותר. תוצאות דומות נמצאו בהסתכלות על מחלת קרוהן בלבד אך לא בקוליטיס כיבית. מחקר עוקבה אחד מצא קשרים מובהקים בין צריכת UPF ו-IBS ודיספפסיה תפקודית אך לא שלשול או עצירות פונקציונליים. צריכת UPF הייתה מעורבת גם בסרטן המעי הגס דיסטלי בגברים ובאדנומה המעי הגס.
עקב חוסר עקביות מתודולוגית, לרבות שימוש בנתונים תזונתיים מדווחים עצמיים, עשויות להיות הטיות בתוצאות, וההשוואות בין מחקרים ושימוש בשיטות מטא-אנליטיות מוגבלות. התוצאות הבריאותיות השליליות הקשורות ל-UPF עשויות להיות מונעות מהשפעתם על המיקרוביום של המעי, אבל זה נחקר רק בשני מחקרים.
השפעות של תוספי מזון
תוספי מזון כוללים ממתיקים, צבעים, מייצבים, מתחלבים, מעבים וחומרי ג'ל. קיימת חפיפה ניכרת בין UPFs ותוספי מזון שכן פריט המכיל תוסף מזון מסחרי נחשב ל-UPF. מחקרים מכאניסטיים על השפעת תוספי מזון על המיקרוביום כללו מחקרים בבעלי חיים ומבחנה, עם מעט חקירות על אוכלוסיות אנושיות.
בַּמַבחֵנָה מחקרים מראים כי חומרים מתחלבים כגון polysorbate 80 יכולים לגרום לצמיחת יתר של חיידקי המעי הדק, בעוד ש-carboxymethylcellulose (CMC) יכול להעביר חיידקים על פני אפיתליה במבחנה. זה עלול להוביל למחלה דלקתית כרונית, אשר הוכחה במחקרים על עכברים. צריכה של CMC ו-polysorbate 80 הייתה קשורה גם להתפתחות גידול והתנהגויות דמויות חרדה בעכברים.
ממתיקים מלאכותיים, שעוברים דרך מערכת העיכול אך אינם מתעכלים, באים במגע ישיר עם מיקרוביוטה של המעיים, אך הדבר לא נחקר היטב בבני אדם. למרות זאת, בַּמַבחֵנָה ומחקרים בבעלי חיים מצביעים על כך שממתיקים כמו אספרטיים, סוכרלוז וסכרין יכולים לשנות את המיקרוביום, לשבש את חדירות המעיים, להפחית את אורך המעי הגס ולהגביר את התמותה.
עם זאת, אלו היו מחקרים קצרי טווח עם מינונים גבוהים בהרבה מאלה שבהם השתמשו בני אדם. מחקר תצפיתי על בני אדם לא מצא הבדלים בצריכת מיקרוביוטה לאחר ארבעה ימים של צריכת ממתיקים, אך לא שלט על דיאטת רקע ויחסי מינון-תגובה.
מחקר אקראי מבוקר מצא כי עצירות, שלשולים, צריבה ואי נוחות לאחר הארוחה עלו לאחר חמישה שבועות של צריכת ממתיקים, בעוד שכאבי אפיגסטרי, שובע מוקדם וכאבי בטן היו נמוכים יותר בקבוצת ביקורת על דיאטה מוגבלת ממתיקים.
מסקנות
ישנן אינדיקציות ברורות לכך ש-UPFs ותוספי מזון מובילים לתוצאות בריאותיות שליליות, אך יש לטפל בחוסר עקביות ופערים מתודולוגיים בניסויים בבני אדם. המחברים מדגישים את הצורך בראיות איכותיות כדי לפרש את ההשפעות של התערבויות תזונתיות. ככל שהזמינות והצריכה של UPF גדלים, מדיניות בריאות הציבור צריכה לכוון לניסוח מחדש של UPF ולהתנהגות צרכנים.
