כשהם לחוצים, רבים מאיתנו פונים לג'אנק פוד כדי להתנחם. אבל מחקר חדש של אוניברסיטת קולורדו בולדר מצביע על כך שהאסטרטגיה הזו עשויה לפגוע.
המחקר מצא כי בבעלי חיים, תזונה עתירת שומן משבשת את חיידקי המעי הגרים, משנה התנהגות ובאמצעות מסלול מורכב המחבר את המעי למוח, משפיעה על כימיקלים במוח בדרכים שמעוררות חרדה.
כולם יודעים שלא מדובר במזונות בריאים, אבל אנחנו נוטים לחשוב עליהם אך ורק במונחים של עלייה קטנה במשקל. אם אתה מבין שהם גם משפיעים על המוח שלך בצורה שיכולה לקדם חרדה, זה הופך את ההימור גבוה עוד יותר".
כריסטופר לורי, המחבר הראשי, פרופסור לפיזיולוגיה אינטגרטיבית ב-CU Boulder
הצוות של לורי חילק חולדות מתבגרות לשתי קבוצות: מחציתן קיבלו דיאטה סטנדרטית של כ-11% שומן במשך תשעה שבועות; האחרים קיבלו דיאטה עתירת שומן של 45% שומן, המורכבת בעיקר משומן רווי ממוצרים מן החי.
התזונה האמריקאית האופיינית היא כ-36% שומן, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן.
במהלך המחקר, החוקרים אספו דגימות צואה והעריכו את המיקרוביום של החיות, או חיידקי המעיים. לאחר תשעה שבועות, החיות עברו בדיקות התנהגותיות.
בהשוואה לקבוצת הביקורת, הקבוצה שאכלה דיאטה עתירת שומן, באופן לא מפתיע, עלתה במשקל. אבל החיות גם הראו פחות גיוון משמעותית של חיידקי המעי. באופן כללי, מגוון חיידקים יותר קשור לבריאות טובה יותר, הסביר לורי. הם גם אירחו הרבה יותר מקטגוריה של חיידקים בשם Firmicutes ופחות מקטגוריה בשם Bacteroidetes. יחס גבוה יותר של Firmicutes ל-Bacteroidetes נקשר עם התזונה המתועשת האופיינית ולהשמנה.
קבוצת הדיאטה עתירת השומן הראתה גם ביטוי גבוה יותר של שלושה גנים (tph2, htr1a ו-slc6a4) המעורבים בייצור ובאותות של הנוירוטרנסמיטר סרוטונין-, במיוחד באזור של גזע המוח הידוע כ-Dorsal raphe nucleus cDRD, אשר קשור עם לחץ וחרדה.
בעוד שסרוטונין נחשב לעתים קרובות כ"כימיקל מוח-טוב", לורי מציין שתת-קבוצות מסוימות של נוירוני סרוטונין יכולות, כאשר הם מופעלים, לעורר תגובות דמויות חרדה בבעלי חיים. יש לציין, ביטוי מוגבר של tph2, או טריפטופן הידרוקסילאז, ב-cDRD נקשר להפרעות מצב רוח וסיכון התאבדות בבני אדם.
"לחשוב שדיאטה עתירת שומן בלבד יכולה לשנות את הביטוי של הגנים האלה במוח זה יוצא דופן", אמר לורי. "לקבוצה עתירת השומן הייתה בעצם החתימה המולקולרית של מצב חרדה גבוה במוח שלה."
לורי חושד שמיקרוביום לא בריא מסכן את רירית המעיים, ומאפשר לחיידקים לחמוק לתוך מחזור הדם ולתקשר עם המוח דרך עצב הוואגוס, מסלול ממערכת העיכול למוח.
"אם אתה חושב על האבולוציה האנושית, זה הגיוני", אמר לורי. "אנחנו מחוייבים להבחין באמת בדברים שגורמים לנו לחלות כדי שנוכל להימנע מהדברים האלה בעתיד."
לורי מדגיש שלא כל השומנים רעים, וששומנים בריאים כמו אלו המצויים בדגים, שמן זית, אגוזים וזרעים יכולים להיות אנטי דלקתיים וטובים למוח.
העצה שלו: אכלו כמה שיותר סוגים שונים של פירות וירקות, הוסף מזון מותסס לתזונה שלך כדי לתמוך במיקרוביום בריא והפסק את הפיצה והצ'יפס. כמו כן, אם יש לכם המבורגר, הוסיפו פרוסת אבוקדו. כמה מחקרים מראים ששומן טוב יכול לנטרל חלק מהרעים.
