גוף האדם מארח מערך מגוון של מיקרואורגניזמים השומרים על איזון עדין החיוני לבריאות הכללית. הרמוניה מיקרוביאלית זו עלולה להיות מופרעת על ידי גורמים כמו זיהומים, הזדקנות ושינויים הורמונליים, מה שמוביל לדיסביוזיס – מצב שבו קהילות מיקרוביאליות הופכות לחוסר איזון ומזיקות לבריאות. נשים לאחר גיל המעבר, למשל, רגישות במיוחד לדלקות חוזרות ונשנות בדרכי השתן, כולל דלקת שלפוחית השתן, עקב שינויים מיקרוביאליים אלה.
ד"ר טקנורי סקיטו מהמחלקה לאורולוגיה, בית הספר לרפואה של אוניברסיטת אוקאיאמה, יפן מסביר, "בנשים לאחר גיל המעבר, פלורת הנרתיק משתנה עם ירידה במיני לקטובצילוס. לנשים שחוות זיהומים חוזרים של מערכת השתן, המכונה גם דלקת שלפוחית השתן חוזרת יש מושבה מיקרוביאלית נרתיקית ייחודית בהשוואה לאלו עם דלקת שלפוחית השתן שאינה חוזרת."
האם יש קשר בין שינוי במיקרוביוטה בנרתיק לבין דלקת שלפוחית השתן חוזרת?
ד"ר סקיטו חבר לעמיתיו ד"ר טאקויה סדהירה ופרופסור מוטו עראקי מהמחלקה לאורולוגיה, בית הספר לרפואה של אוניברסיטת אוקאיאמה, יפן, וד"ר Hidetada Hirakawa מהמחלקה לחיידקים, בית הספר לרפואה של אוניברסיטת גונמה, יפן לחקור את מושבת החיידקים הגורמת למחלה השוכנת בשלפוחית השתן ובנרתיק של חולים נגועים. מחקר זה, שפורסם באינטרנט ב כתב עת לזיהום וכימותרפיה ב-4 ביוני 2024, מדגיש את הקשר בין פתוגני שתן ונרתיק אי קולי בדלקת שלפוחית השתן חוזרת.
מַחֲלִיא אי – קולי גורם לדלקות בדרכי השתן. במחקר זה, הם בודדו פתוגנים אי קולי מהשתן והנרתיק של חולים עם דלקת שלפוחית השתן חוזרת ובדק את הגנום החיידקי באמצעות טכניקות מולקולריות מרובות. הצוות בדק גם את הרגישות של מבודדים אי – קולי לפאנל של חומרים אנטי-מיקרוביאליים. דנדרוגרמה המבוססת על אלקטרופורזה של ג'ל דופק (PFGE) גילתה שברוב המקרים, המחלה הפתוגני אי – קולי מבודדים משתן ונרתיק היו מאוד דומים או זהים. ניתוח גנומי של PCR של גן β-lactamase עם ספקטרום מורחב (ESBL) ו-Multilocus Sequence Typing (MLST) גילה כי הפתוגני אי – קולי מבודדים מהשתן והנרתיק היו זהים. ה אי – קולי גם הראה רגישות דומה לפאנל התרופות האנטי-מיקרוביאליות. ממצאים אלו חושפים כי הפתוגן הגורם למחלה נמצא גם בשלפוחית השתן וגם בנרתיק.
המחברים מניחים זאת אי – קולי נודד הלוך ושוב בין שתי הנישות, מדביק תאים בשני האיברים וגורם למחלה לחזור על עצמו למרות הטיפול הקודם באנטיביוטיקה. ד"ר סקיטו מסביר,"הנרתיק יכול לשמש כמאגר של חיידקים מעיים, כולל E. coli, ודלקת שלפוחית השתן יכולה להיות בלתי פתירה. בדלקת שלפוחית השתן חוזרת, חשוב להתמקד ב-E. coli לא רק בשתן אלא גם בנרתיק."
עוד הוסיף, "באוניברסיטת Okayama, אנו מפתחים נרות נרתיק מסוג לקטובצילוס, כאמצעי מניעה וטיפול בדלקת חוזרת של שלפוחית השתן. מניעה 'לא מיקרוביאלית' חדשה זו תפחית את המתן המיותר של תרופות אנטי מיקרוביאליות ואת הופעתן של חיידקים עמידים לאנטי מיקרוביאליים. נרות לקטובצילוס יסתו ביעילות את סביבת הנרתיק ויפחיתו את הארסיות של E. coli."
לסיכום, מחקר זה מדגיש את הצורך המכריע לאזן את הסביבה המיקרוביאלית כדי להעדיף חיידקים מגנים לתוצאות בריאותיות טובות יותר. יישום אסטרטגיות רפואיות חדשות המבוססות על תובנות אלו מבטיחה לחולל מהפכה בניהול של דלקת שלפוחית השתן חוזרת, ולהבטיח טיפולים יעילים וממוקדים יותר.
