מחקר מגלה שהרוב המכריע של מדינות ארה"ב חוות ירידה בחנויות המרקחת

בערך 1 מכל 3 בתי מרקחת קמעונאיים בארה"ב נסגרו מאז 2010, כאשר הרוב המכריע של המדינות חוו ירידה כוללת בחנויות המרקחת בשנים האחרונות, כך עולה ממחקר חדש של חוקרים ב-USC ואוניברסיטת קליפורניה, ברקלי. סגירת בתי מרקחת משפיעה באופן משמעותי על בריאות הציבור, ומקשה על אנשים לגשת למרשמים ולשירותי בריאות חיוניים.

המחקר, פורסם ב-3 בדצמבר בכתב העת ענייני בריאותמנתח את המאפיינים המקומיים והשוקיים של סגירת בתי מרקחת בין 2010 ל-2021. עם אלפי סגירות נוספות של בתי מרקחת צפויות בשנים הקרובות, החוקרים אמרו שהממצאים שלהם מציעים מפת דרכים לזיהוי הקהילות שנמצאות בסיכון הגבוה ביותר לאבד בתי מרקחת וליצירת מדיניות שעשויה לעזור להם לשרוד.

במקביל, מדינות רבות עושות מאמצים להרחיב את היקף שירותי הרוקחות מעבר לחלוקת תרופות לכלול מתן טיפול מונע וחירום, גילינו שלראשונה מזה עשור לפחות יש פחות בתי מרקחת זמינים לספק אותם."

דימה מאזן קאטו, סופר בכיר, חוקר בכיר במרכז USC Schaeffer למדיניות בריאות וכלכלה ויו"ר Hygeia Centennial ופרופסור חבר בבית הספר לרוקחות ותרופות של USC Mann

סגירות מואצות הביאו להפסד נקי בבתי המרקחת לראשונה מאז 2010 לפחות

במשך רוב שנות ה-2010, פתיחת בתי המרקחת בארה"ב עלתה על הסגירה. ובעבודות קודמות, החוקרים גילו שבתי המרקחת נסגרו בקצב איטי בהרבה במהלך המחצית הראשונה של העשור, כאשר 1 מכל 8 בתי מרקחת נסגרו בין השנים 2009 ל-2015.

המחקר החדש שלהם מגלה ירידה חסרת תקדים במספר בתי המרקחת שהחלו ב-2018, מונעת בעיקר מסגירות של בתי מרקחת של רשתות במהלך תקופה פעילה לאיחוד התעשייה. זה כלל מיזוג של רשתות בתי מרקחת גדולות עם מנהלי הטבות דומיננטיים בבתי מרקחת (PBMs), אשר מנהלות משא ומתן על הטבות של תרופות מרשם ומנווטות מטופלים לבתי מרקחת מועדפים.

חוקרים זיהו בתי מרקחת באמצעות רישום שמתוחזק על ידי עמותה לאומית וקישרו את הנתונים לנתונים ברמת המחוז והשכונה של הלשכה האמריקאית למפקד האוכלוסין והמרכז הלאומי לסטטיסטיקת בריאות. בין הממצאים שלהם:

• בין 2018 ל-2021, מספר בתי המרקחת ירד ב-41 מדינות. במהלך כל תקופת המחקר (2010-2021), כמעט שליש מהמחוזות חוו ירידה נטו בבתי המרקחת, והשפיעו על 91.6 מיליון אנשים.
• בשבע מדינות, יותר ממחצית מהמחוזות חוו ירידה נטו בבתי המרקחת: אילינוי, מיין, מיסיסיפי, ניו יורק, פנסילבניה, רוד איילנד וורמונט.
• ברמת הקהילה, שיעורי סגירת בתי מרקחת היו גבוהים יותר בשכונות השחורות והלטינו בעיקר – 37.5% ו-35.6% בהתאמה – מאשר בשכונות הלבנות בעיקר (27.7%).

הממצא האחרון מוסבר בחלקו על ידי מאבקים של בתי מרקחת עצמאיים, שהיו בעלי סיכויים גבוהים יותר מפי שניים להיסגר מאשר חנויות הרשת. הם גם היו בסבירות גבוהה הרבה יותר להיות בשכונות שחורות, לטינו ושכונות עם הכנסה נמוכה, כמו גם כאלה עם שיעורים לא פרופורציונליים של אנשים עם כיסוי מדיקייר או מדיקייד.

"הממצאים שלנו מצביעים על כך שסגירות עשויות להרחיב את הפערים הבריאותיים בגישה לשירותי מרשם ושירותי רוקחות חיוניים אחרים, כגון חיסונים ומשטרי רוקח, כולל אמצעי מניעה, תרופות למניעת HIV וטיפולים בהפרעת שימוש באופיואידים", אמרה הסופרת הראשונה ג'ני גואדמוז. , עוזר פרופסור בבית הספר לבריאות הציבור של UC ברקלי ומנהל תוכנית השוויון הבריאותי של מרכז UC-Berkeley עבור ניהול בריאות ומחקר מדיניות.

"בלי להגן על בתי המרקחת בשכונות שוליות, הרחבת שירותי הבריאות בבתי המרקחת עשויה לשפר את הנוחות עבור אוכלוסיות אמידות יותר תוך אי מתן מענה לצרכים הבריאותיים של קהילות המושפעות באופן לא פרופורציונלי מסגירת בתי מרקחת, במיוחד אוכלוסיות שחורות וחומות באזורים עירוניים בעלי הכנסה נמוכה", הוסיפה. גואדמוז.

מניעת סגירות עתידיות

"כפי שהודגש בדו"ח האחרון של ה-FTC, גורם מרכזי התורם לסיכון גבוה יותר לסגירה עבור בתי מרקחת עצמאיים עשוי להיות ההדרה התכופה שלהם מרשתות בתי מרקחת מועדפות", אמר גואדמוז. PBMs משתמשות ברשתות בתי מרקחת מועדפות כדי לעודד מטופלים לבקר במיקומים מסוימים על ידי הצעת חלוקת עלויות נמוכה יותר או עלויות מחוץ לכיס. המיזוגים האחרונים של רשתות מרקחת גדולות ו-PBMs תרמו ככל הנראה גם להחזרים נמוכים מ-PBM בחברות המשולבות הללו לבתי מרקחת עצמאיים ובתי מרקחת יריבות, הוסיפו החוקרים.

החוקרים אמרו שקובעי מדיניות פדרליים ומדינתיים צריכים לשקול מדיניות שתגביר את ההשתתפות של בתי מרקחת עצמאיים ברשתות מועדפות. זה יכול לכלול מתן חובה לתוכניות של Medicare ו-Medicaid לתת מעמד מועדף לבתי מרקחת בסיכון מוגבר לסגירה או לאלו המשרתים "מדברי בתי מרקחת" עם גישה מופחתת לשירותי בית מרקחת.

בשוק המסחרי, הרגולטורים הפדרליים והממלכתיים צריכים לשקול גם לדרוש שהרשתות המועדפות על PBMs לא יעדיפו באופן לא פרופורציונלי רשתות בתי מרקחת, לרבות חלק מאותה חברה, אמרו החוקרים.

"מדיניות ותכניות פדרליות, מדינתיות ומקומיות צריכות לשקול אסטרטגיות ממוקדות, כולל העלאות בשיעורי ההחזרים של Medicare Part D ו-Medicaid, כדי להגן על בתי מרקחת בעלי גישה קריטית בסיכון הגבוה ביותר לסגירה, במיוחד אלה המשרתים שכונות שנמצאות או נמצאות בסיכון להפוך מדבריות בתי מרקחת", אמר קטו.