מגוון גורמי רבייה, כולל הגיל בו מתחילות המחזור הראשון וגיל המעבר המוקדם, כולם קשורים לסיכון מוגבר ל-COPD – כינוי הגג למצבי ריאות מתקדמים הגורמים לקשיי נשימה – מוצא מחקר שפורסם באינטרנט בכתב העת בֵּית הַחָזֶה.
הפלות, לידה מת, אי פוריות והולדת 3 ילדים או יותר קשורים גם לסיכון מוגבר ל-COPD, הכולל אמפיזמה וברונכיטיס כרונית, כך עולה מהממצאים.
עדויות אחרונות מצביעות על הבדלים מגדריים מהותיים ברגישות ובחומרה של COPD, מציינים החוקרים. נראה שנשים מפתחות COPD חמור בגילאים צעירים יותר מגברים. ולמרות שעישון הוא גורם סיכון מרכזי, לא-מעשנים עם COPD נוטים יותר להיות נשים, הם מוסיפים.
מחקרים שפורסמו בעבר שבדקו את ההשפעה הפוטנציאלית של הורמונים נשיים על הסיכון ל-COPD נפגעו על ידי פגמים מתודולוגיים, ציינו החוקרים. כדי לנסות לעקוף את הנושאים הללו, הם נעזרו בקונסורציום שיתוף פעולה בינלאומי למסלול חיים לבריאות הרבייה ואירועי מחלות כרוניות (InterLACE).
זהו אוסף של 27 מחקרים תצפיתיים, המאגדים נתונים ברמה האישית של יותר מ-850,000 נשים ב-12 מדינות.
למטרות המחקר הנוכחי כללו החוקרים שלוש קבוצות של נשים (283,070; גיל ממוצע 54) עם נתונים על גורמי רבייה ו-COPD: The Australian Longitudinal Study on Women's Health 1946-51 (ALSWH-mid); הביובנק הבריטי; ומחקר אורח החיים והבריאות של נשים שבדיות (WLH).
בקבוצות ALSWH-mid ו-UK Biobank, מעקב אחר נשים היה עד סוף דצמבר 2019. נשים ב-WLH היו במעקב עד סוף 2010.
מידע על גורמי רבייה נאסף בכניסה למחקר או בנקודות איסוף נתונים עוקבות, יחד עם גורמים בעלי פוטנציאל השפעה: שנת לידה (לפני או אחרי 1950), מוצא אתני, רמת השכלה, משך העישון, אסטמה (לעולם לא) ומשקל ( BMI).
COPD זוהה בדיעבד ופרוספקטיבית באמצעות דיווח עצמי ורשומות רפואיות, שכללו מרשמים, אשפוזים בבתי חולים, ביקורי טיפול חירום ונתוני רישום מוות.
בריאות האישה הייתה במעקב במשך 11 שנים בממוצע. במהלך תקופה זו, 10,737 (4%) נשים פיתחו COPD בגיל ממוצע של 63.
נשים עם COPD היו בסבירות גבוהה יותר להיות מבוגרות יותר כשגויסו ללימודיהן, להיות בעלות פחות מ-10 שנות השכלה פורמלית, לסבול מהשמנת יתר, לעישון לפחות 10 שנים ולסבול מגורמי סיכון לאסטמה. כ-53,205 (16%) נשים לא נכללו בגלל נתונים חסרים.
מספר גורמי רבייה היו קשורים לסיכון ל-COPD, כולל הגיל שבו התחילו המחזורים לראשונה; מספר הילדים; היסטוריה של אי פוריות, הפלה או לידת מת, במיוחד הפלות מרובות או לידות מת; וגיל בגיל המעבר.
דפוס בצורת U הופיע לגיל שבו התחילו המחזורים לראשונה. אלו שהחלו לקבל מחזור לפני או בגיל 11 היו בסיכון גבוה ב-17% לפתח COPD מאשר אלו שעשו זאת בגיל 13; לאחר גיל 16, הסיכון היה גבוה ב-24%.
נשים עם ילדים היו בסיכון גבוה יותר ל-COPD מאשר נשים ללא ילדים. בהשוואה ללדת שני ילדים, יותר משלושה היו קשורים בסיכון גבוה ב-34%, בעוד שנשים עם ילד אחד היו בסיכון גבוה ב-18%.
גם לנשים שחוו אי פוריות היה סיכון גבוה ב-13% ל-COPD בהשוואה לנשים שהיו פוריות.
ובקרב אלה שהיו אי פעם בהריון, היסטוריה של הפלה הייתה קשורה לסיכון גבוה ב-15% ל-COPD, כאשר הסיכון עולה במקביל למספר ההפלות: גבוה ב-28% עבור 2; ו-36% גבוה יותר עבור 3 או יותר.
באופן דומה, לידת מת הייתה קשורה לסיכון גבוה ב-42% ל-COPD, כאשר הסיכון עולה במקביל למספר הלידות המת.
גיל המעבר לפני גיל 40 היה קשור בסיכון גבוה ב-69%, בהשוואה לאלו שחווים אותו באופן טבעי בגיל 50-51, בעוד שהסיכון היה נמוך ב-21% עבור אלו שעברו אותו בגיל 54 או אחריו.
זהו מחקר תצפיתי, ולכן לא ניתן לקבוע סיבה, והחוקרים מכירים במגבלות שונות לממצאים שלהם, כולל גורמים בעלי פוטנציאל השפעה.
לדוגמה, לא היה להם מידע מפורט על אמצעי מניעה הורמונליים ושימוש ב-HRT, ונתונים על היסטוריה הורית של COPD, זיהומים בדרכי הנשימה בילדות, עישון פסיבי או חשיפות תעסוקתיות, לא היו זמינים עבור כל 3 הקבוצות.
אך בדרך של הסבר לממצאיהם, הם מציעים כי להורמון הנשי אסטרוגן יש סבירות תפקיד מפתח בסיכון COPD בנשים, בגלל השפעותיו השונות על הריאה.
"ההשפעה הכוללת של אסטרוגן עשויה להיות שונה בהתאם לתזמון", הם מציעים. "בשלב הרבייה המוקדם או האמצעי, חשיפה מצטברת ארוכה או גבוהה יותר לאסטרוגן תהיה מזיקה לריאות, מה שמוביל לסיכון גבוה יותר ל-COPD בקרב נשים עם גיל המעבר מוקדם או מספר לידות חי.
"בשלב מאוחר יותר, אסטרוגן עשוי להיות מגן, שכן גיל מוקדם יותר בגיל המעבר או (הסרת שחלות) (מצביע על חשיפה קצרה יותר לאסטרוגן) היו קשורים לסיכון גבוה יותר ל-COPD".
גורמים אחרים, כולל מחלה אוטואימונית, כמו סוכרת מסוג 1, וגורמים חברתיים וסביבתיים, כמו זיהום אוויר, תת משקל ומחסור סוציו-אקונומי, עשויים גם הם להיות משפיעים, הם מוסיפים.
