מחקר מגלה פערים בניתוח שפה שסועה לילדים שאינם לבנים

ילדים מרקע גזעי/אתני שאינו לבן חווים פערים משמעותיים בגישה ובתוצאות של ניתוח לתיקון שפה שסועה, מדווח מחקר בגיליון נובמבר של כירורגיה פלסטית ומשחזרת^®, כתב העת הרפואי הרשמי של האגודה האמריקאית למנתחים פלסטיים (ASPS). כתב העת מתפרסם בפורטפוליו ליפינקוט על ידי Wolters Kluwer.

הנתונים שלנו מראים שלילדים שאינם לבנים עם שפה שסועה יש סיכוי גבוה יותר לחוות עיכובים, סיבוכים ושהייה ממושכת בבית החולים מאשר ילדים לבנים. חשוב לציין, הניתוחים שלנו מספקים גם תובנות מרכזיות לגבי הסיבה לכך שפערים כאלה עשויים להתקיים בהליך בטוח ושגרתי מבחינה היסטורית".

דרק שטיינבאכר, DMD, MD, מנתח חבר ASPS של מרכז הכירורגיה של ווסט ריבר בגילפורד, קונס.

מחקר כלל ארצי מגלה אי התאמות בניתוח שפה שסועה…

ניתוח לתיקון שפה ו/או חיך שסועים מבוצע כדי להחזיר את הצורה והתפקוד בילדים עם מומים מולדים נפוצים אלו. במחקר קודם, הקבוצה של ד"ר שטיינבאכר דיווחה על פערים בטיפול בחך שסוע. המחקר החדש מתבסס על ממצאים אלה על ידי הערכת תוצאות של ניתוח שיפוץ שפה שסועה בילדים בארה"ב עם רקע גזעי/אתני מגוון.

הניתוח כלל 5,927 ילדים שעברו ניתוח משחזר לשפה שסועה (ללא תיקון חיך שסוע) בין השנים 2006 ל-2012. הנתונים נשאבו ממאגר האשפוזים הארצי של הילדים. כ-63% מהחולים היו לבנים, 22% היספנים, חמישה אחוזים שחורים, חמישה אחוזים תושבי אסיה/פסיפיק ושישה אחוזים גזע/אתני "אחר". העיתוי והתוצאות של ניתוח לתיקון שפה שסועה הושוו בין הקבוצות.

ניתוחי נתונים הוכיחו שלילדים שאינם לבנים יש סיכוי גבוה יותר לקבל עיכובים בניתוח שפה שסועה (לאחר גיל שישה חודשים) – בין 23% ל-29%, בהשוואה לשמונה אחוזים בלבד לילדים לבנים. ילדים שאינם לבנים היו גם בסיכון גבוה כמעט פי שניים לחוות סיבוכים בעקבות ניתוח, ולעיתים קרובות יותר היו להם אשפוזים ממושכים, אם כי שיעורי הסיבוכים וגם האשפוזים הממושכים היו נמוכים.

…אבל רוב ההבדלים אינם קשורים ספציפית לגזע/אתניות

החוקרים השתמשו בכמה מודלים סטטיסטיים של רגרסיה דרגתית כדי להתאים את ההשפעה האפשרית של גורמים רפואיים וסוציו-דמוגרפיים רבים אחרים. בעוד שחלק מההבדלים לפי גזע/אתניות נמשכו גם לאחר התאמה לגורמים אלו – כמו עיכובים בניתוח בקרב ילדים היספנים ואסייתים – נראה שרובם קשורים יותר לגורמים אחרים.

לדוגמה, מחלות נלוות רפואיות נוספות היו קשורות לעיכובים משמעותיים בטיפול, סיבוכים מוגברים לאחר הניתוח, אשפוז ממושך בבית החולים ועלויות מוגברות. גורמים תורמים אחרים כללו מצב הכנסת המטופל ומיקום בארצות הברית.

בדומה למחקר הקודם על חיך שסוע, התוצאות מראות שילדים שאינם לבנים עם שפה שסועה נוטים יותר לסבול עיכובים בטיפול, סיבוכים ואשפוז ממושך, בהשוואה לילדים לבנים. עם זאת, "הבדלים במצב הבריאותי הבסיסי עשויים להסביר חלק ניכר מהפער הזה בשילוב עם גורמים כמו הכנסה, סוג ביטוח ומיקום", כותבים החוקרים.

"יחד, נתונים אלה מצביעים על קשר משמעותי אך מסובך בין גזע/אתניות של מטופלים ותוצאות בתיקון שפה שסועה", מסכמים ד"ר שטיינבאכר ומחבריו. "הממצאים מדגישים את התפקיד הקריטי של מנתחים כתומכים במדיניות ומבנים שמגדילים את השוויון בכל ההיבטים של טיפול בילדים."