מחקר חדש שהוצג בקונגרס העולמי של ESCMID (לשעבר ECCMID) בברצלונה, ספרד (27-30 באפריל) מצא ראיות משכנעות לכך ששחפת (TB) יכולה להיות בעלת השפעה מתמשכת על הריאות של אנשים שטופלו בהצלחה בשל מַחֲלָה.
לניצולי שחפת יש ריאות קטנות יותר עם דרכי אוויר צרות יותר וזרימת אוויר איטית יותר, כך נמצא ניתוח הנתונים על עשרות אלפי אנשים מרחבי העולם.
נזק זה עלול להשפיע עמוקות על הבריאות לטווח הארוך, להפחית את איכות החיים ולהשפיע על יכולת העבודה וביצוע מטלות יומיומיות. ועם מספר גדל והולך של אנשים המטופלים בהצלחה בשחפת, הממצא מצביע מאוד על כך שמחלת ריאות לאחר שחפת היא אתגר עולמי שאינו מוכר כל כך.
ד"ר שרנג'ה רטנקומאר, חוקרת ראשית של סנט ג'ורג', אוניברסיטת לונדון, לונדון, בריטניה
ניתן לרפא את השחפת באמצעות אנטיביוטיקה, ובעולם, על פי הערכות, כ-155 מיליון אנשים חיים כיום כתוצאה מאבחון וטיפול מוצלחים של הזיהום החיידקי.
עם זאת, למרות שנעשתה התקדמות משמעותית במאבק בשחפת בעשורים האחרונים, מספר האבחנות החדשות גדל מאז מגיפת COVID-19. כ-7.5 מיליון אובחנו ברחבי העולם בשנת 2022 – המספר הגבוה ביותר מאז תחילת הניטור ב-1995 ומעל לקו הבסיס שלפני קוביד של 7.1 מיליון בשנת 2019, על פי דו"ח השחפת העולמי 2023 של WHO.
העומס הוא הגבוה ביותר באפריקה שמדרום לסהרה ובדרום מזרח אסיה, אך אפילו מדינות עם שכיחות נמוכה כמו בריטניה רואות גידול באבחנות. על פי נתונים זמניים של סוכנות הבריאות הבריטית לביטחון הבריאות, היו 4,850 אבחנות חדשות באנגליה בשנת 2023. זה מעל לרמות טרום קוביד ומייצג עלייה של יותר מ-10% לעומת 2022, אז היו 4,380 אבחנות.
מחקרים קודמים מצאו כי בין 18% ל->80% מהשורדים יישארו עם נזק ריאתי שמפחית את איכות חייהם ואת תוחלת החיים שלהם, אך הנתונים על גודל וסוג הפגיעה בדרכי הנשימה הם נדירים. למידע נוסף, ד"ר Ratnakumar ועמיתיו ביצעו סקירה שיטתית ומטה-אנליזה של מחקרים קיימים בנושא.
מסדי הנתונים של Medline, Embase ו-CINAHL נערכו חיפוש מ-1/01/00 עד 31/01/23 עבור מחקרים שהשוו את תפקוד הריאות של אנשים עם היסטוריה של שחפת עם זה של ביקורת בריאים.
המטא-אנליזה כללה נתונים על 75,631 אנשים מ-15 מחקרים שנערכו ב-17 מדינות עם שכיחות ורמות הכנסה שונות של שחפת.
ל-7,377 ניצולי שחפת היה טווח גילאים ממוצע של 11-65 שנים. רבים מהמחקרים היו מוטים לאוכלוסייה צעירה יותר (פחות מ-50 שנים) ממדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית בעיקר.
ארבעה מדדים של תפקוד ריאות נכללו בניתוח: נפח נשיפה מאולץ בשנייה אחת (FEV1, ניתן לנשוף בכוח את נפח האוויר בשנייה אחת); יכולת חיונית מאולצת (FVC, נפח האוויר שניתן לנשוף בכוח בנשימה אחת); יחס FEV1/FVC; FVC כאחוז מהערך החזוי (משווה את הנפח לממוצע של אדם בריא באותו גיל, מין וגובה).
המחקר, שנתמך על ידי ארגון הצדקה Breathing Matters, מצא כי בהשוואה לביקורות הבריאות, למשתתפים עם שחפת קודמת היו תוצאות נמוכות משמעותית בכל ארבעת המדדים של תפקוד הריאות, כאשר FEV1 מושפע יותר מ-FVC.
ד"ר Ratnakumar אומר: "FEV1 היה נמוך ב-230 מיליליטר בהשוואה לביקורות בריאות וה-FVC היה נמוך ב-140 מיליליטר. ירידה ב-FEV1 של 100 מיליליטר נחשבת משמעותית מבחינה קלינית וקשורה לסיכון מוגבר למחלות לב וכלי דם ונשימה".
התוצאות בכללותן מצביעות על כך שלשורדי שחפת יש ריאות קטנות יותר (מחלה מגבילה) ודרכי נשימה צרות יותר עם זרימת אוויר איטית יותר (מחלה חסימתית). המשמעות היא שהנשימות שהם נושמים קטנות יותר ולוקחות יותר זמן; הנשימה פחות יעילה ופחות מסוגלת להגיב לדרישות הנשמה מוגברות כמו במהלך פעילות גופנית.
ניתוח נתונים מחמישה מהמחקרים הראה שלשורדי שחפת יש סיכוי גבוה יותר ב-65% לחסימת זרימת אוויר (AFO) בהשוואה לקבוצת הביקורת הבריאים.
התוצאות מצביעות על כך ששחפת יכולה להשאיר השפעה מתמשכת ונרחבת על הריאות, במיוחד במונחים של מבנה דרכי הנשימה. תובנה רבת ערך זו יכולה לעזור להנחות אסטרטגיות שיקום, ובטווח הארוך יותר, לסייע בפיתוח של טיפולים חדשים, אומרים החוקרים.
ד"ר רטנקומאר מסביר: "התוצאות שלנו מצביעות היטב על כך שמחלת ריאות שלאחר שחפת היא אתגר עולמי שאינו מוכר – ויש לו השלכות משמעותיות על הפרקטיקה הקלינית ועל המדיניות.
"ההתמקדות, עד כה, הייתה בטיפול בשחפת חריפה, אבל גם כשהטיפול מצליח, אנשים יכולים להישאר עם נזק ריאתי משמעותי.
"זה יכול לגרום לקוצר נשימה שעלול להשפיע על יכולתם לעבוד ולנהל את חיי היום-יום שלהם ולהפחית את איכות חייהם.
"המורשת הזו של השחפת התעלמה יותר מדי זמן וחשוב להכיר בה.
"עם הערכה של 74 מיליון חיים שניצלו באמצעות טיפול בשחפת בין 2000 ל-2020 ותוחלת חיים עולה, יש צורך דחוף בהמלצות מבוססות ראיות על אבחון, טיפול וניהול של מחלת ריאות לאחר שחפת.
"המחקר שלנו מספק גם ראיות משכנעות לכך שטיפול ארוך טווח באנשים עם מחלת ריאות לאחר שחפת צריך להיות מרכיב מפורש באסטרטגיית סוף השחפת של ארגון הבריאות העולמי".
