מחקר חושף זיהום מיקרו-פלסטיק נרחב בדגים וברכיכות בחוף המערבי של ארה"ב

חלקיקים אנתרופוגניים שנמצאו ברקמות אכילות של פירות ים מהאוקיינוס ​​השקט מדגישים עדויות לזיהום מיקרופלסטיק ברמות טרופיות ורשתות שוק

מחקר: מהאוקיינוס ​​לשולחן המטבח שלנו: חלקיקים אנתרופוגניים ברקמה האכילה של מיני פירות ים בחוף המערבי של ארה"ב. קרדיט תמונה: RussieseO / Shutterstock.com

במחקר שפורסם לאחרונה ב גבולות בטוקסיקולוגיהמדדו החוקרים את רמות החלקיקים האנתרופוגניים (APs) הנמצאים בפירות ים שונים שנתפסו לאורך החוף המערבי של ארצות הברית.

מה הם APs?

APs, שהם חומרים המיוצרים או שונו על ידי בני אדם, יכולים לכלול מיקרופלסטיק (MPs), שהם פלסטיק בגודל של פחות מחמישה מילימטרים (מ"מ). חברי פרלמנט מחלחלים הן לסביבה היבשתית והן במימי בצורה של קצף, סרטים, כדורים, סיבים, שברים וחלקיקי צמיגים.

MPs פוליאסטר, פוליאתילן טרפתלט (PET), פוליאתילן בצפיפות גבוהה (HDPE) ופוליוויניל כלוריד (PVC) יכולים להגיע ממקורות שונים, כולל בגדים, צמיגים בלויים ומוצרי טיפוח אישי. חברי פרלמנט אלו נישאים למקורות מים מתוקים כמו אגמים, נהרות ונחלים באמצעות הרוח, כמו גם מתקני טיהור שפכים (WWTP) ונגר עירוני. נהרות, יחד עם שפכי WWTP, נושאים חברי פרלמנט אל האוקיינוס.

כתוצאה מכך, APs יכולים להיות נוכחים באורגניזמים מימיים בכל הרמות הטרופיות. חשיפה ל-APs עלולה לגרום לנזק פיזי לרקמות של בעלי חיים וגם לרקמות אנושיות על ידי גרימת חוסר ויסות חיסוני, מתח חמצוני, חלבונים ואנזימים לא מתפקדים, מתח ותגובות משתנות למזון.

מחקרים קודמים מדדו את ריכוזי ה-AP בצלתיים, כמו גם את המעיים של דגים ורכיכות. עם זאת, עדיין לא ברור כיצד זיהום AP משפיע על דגים מסחריים עם סנפירים המיועדים למאכל אדם.

לגבי המחקר

החוקרים של המחקר הנוכחי כימתו את רמות ה-AP הקיימות ברקמה אכילה מכמה מיני פירות ים שהם חשובים מבחינה כלכלית, היסטורית ותרבותית באורגון. מינים אלה כללו דג סלע שחור, לינגקוד, סלמון צ'ינוק, הרינג פסיפי, מנורת פסיפיק ושרימפס ורוד, עם רמות טרופיות ומצבי האכלה משתנים.

מטרת המחקר הייתה להעריך ריכוזי AP על פני רמות טרופיות ולזהות מקורות פוטנציאליים לזיהום. רמות AP בדגים מכלי דיג של ממשלות לאומיות ומדינות הושוו לאלו הקיימות בדגים שנתפסו על ידי ספינות מסחריות.

סוגי APs

מתוך 182 הדגימות שנאספו, 122 היו דגים ו-60 רכיכות. דגימות רקמה אכילה בודדו ונותחו מיקרוסקופית, מה שהוביל לזיהוי של 1,806 חשודים ב-APs. בסך הכל 230 APs עברו לאחר מכן לספקטרוסקופיה של טרנספורמציה אינפרא אדום (μFTIR) של מיקרו-פורייה.

סיבים היוו 82% מה-APs, ואחריהם 17% עבור פרגמנטים ו-0.66% סרטים. כ-70% מהסיבים היו לבנים או שקופים, בעוד ש-13% כל אחד מהם היה כחול או שחור. האורך הממוצע של סיבי ה-AP היה בין שניים ל-3.62 מיקרומטר.

כ-17% ו-9.5% מסיבי ה-AP היו סינתטיים וחצי סינתטיים, בהתאמה, והורכבו מחומרים שונים כולל PET, פיברגלס, קרטון חצי סינתטי ו-HDPE, כאשר רק 8% מהסיבים הללו נחשבים טבעיים.

זיהום אוניברסלי

כ-99% מהדגימות שנאספו הכילו APs, כאשר המספר הגבוה ביותר של APs עבור כל אורגניזם קיים בשרימפס ורוד. למעשה, המספר הגבוה ביותר של חלקיקים בכל המינים ובשני המקורות היה בחמישה גרם של שרימפס ורודים שנרכשו בחנות קמעונאית, שהכילה 36 APs.

דגימות שאוחזרו מכלי צ'ינוק הציגו את המספר הנמוך ביותר של APs שנע בין אחד ל-11 APs עבור כל דג, מה ששיקף ריכוז ממוצע של 0.028 AP/g. למיני דגי פינים היו ריכוזי AP משתנים ב-0.02-1.08 AP/g של רקמת שריר.

לדגימות של שרימפס ורוד שנשלפו מכלי דם וקמעונאות היו 25 ו-36 APs לכל אורגניזם, עם ריכוזי AP ממוצעים של 10.68 AP/g ו-7.63 AP/g, בהתאמה. דגימות קמעונאיות של Lingcod הציגו מספרים וריכוזים גבוהים יותר של AP ב-7.33 APs/פרט ו-0.09 AP/g, בהתאמה, מאשר 3.91 AP שנצפו עבור כל דגימה שהוחזרה מכלי בריכוז של 0.022 AP/g.

זיהום AP עלול להתרחש במהלך עיבוד שלאחר התפיסה; עם זאת, תוצאות מעורפלות התקבלו בכל קטגוריות פירות הים, ובכך מצביעות על הצורך בחקירה נוספת.

מנומר פסיפיק

ריכוזי AP במפראי האוקיינוס ​​השקט היו תלויים באתר התפיסה. לדוגמה, מנורת נהר הראתה כ-AP/g אחד בהשוואה ל-0.60 AP/g במנורה בוגרת בשלב האוקיינוס.

מנורת הנהר היא מין בסכנת הכחדה; לכן, חיוני להבהיר כיצד חשיפת AP משפיעה על סיכון זה. מנורת נהר נחשבת גם למקור מזון בעל ערך תרבותי עבור אנשים ילידים באזור זה, ובכך מדגישים את המשמעות החברתית של ויסות החשיפה ל-AP והפחתת הסיכונים הפוטנציאליים של צריכת דגים מזוהמים בקהילות אלו.

גורמי סיכון לזיהום AP

צבע, צורה וגודל משפיעים גם על בליעת AP על ידי אורגניזמים מימיים ועל העברתם לרקמת שריר. לדוגמה, ככל שהאורגניזם קטן יותר, כך קיים עומס AP גדול יותר ברקמת השריר, ובכך חושף את הקשר ההפוך בין הרמה הטרופית לריכוז AP שדווח במחקרים אחרים.

עומסי הזיהום הנוכחיים של AP בסביבה הגיעו לרמה בלתי הפיכה על ידי הטכנולוגיות הנוכחיות."

אמצעים חדשים נחקרים למניעת כניסת AP לסביבה, כגון איסור על ייצור פלסטיק בתולי, לכידת מיקרופייבר ממכונות כביסה, ניטור ריכוזי AP במים ובאוויר, כמו גם מדיניות אזורית או לאומית. מחקרים בודדים ורב-דוריים של אנשים חשופים חיוניים כדי להבין את ההשפעה של חלקיקים אלה על הבריאות הנוכחית והעתידית.

מסקנות

ממצאי המחקר מדגימים את הנוכחות המשמעותית של APs בדגים וסרטנים בעלי חשיבות מסחרית לאורך חופי אורגון. חשוב לציין, גודל המדגם היה קטן, מה שעשוי להגביל את יכולת ההכללה של ממצאים אלה. לפיכך, יש צורך במחקר נוסף באמצעות דגימות שהושגו לאורך חלק גדול יותר מהחוף המערבי כדי לחקור את התפוצה המרחבית של APs במינים מימיים.

ממצאים אלו מצביעים על צורך במחקר נוסף על טכנולוגיות ואסטרטגיות להפחתת זיהום מיקרופייבר הנכנס לסביבה."

בהתבסס על תצפיות אלו, החוקרים ממליצים להחליף את מיכלי המזון הנוכחיים באלה העשויים מחומרי אריזה טבעיים ולרכוש דגים מקומיים שלמים כדי למזער את הסיכון לזיהום מעיבוד.