מחקר חדש שנערך על ידי בתי החולים האוניברסיטאיים Connor Whole Health מדגיש את ההשפעה של שירותי רפואה אינטגרטיבית לילדים. תוכנית בשליטה עצמית ייחודית זו, הפועלת במסגרת UH Rainbow Babys & Children's Hospital, משלבת טיפולים משלימים – כגון התערבויות באורח חיים, תוספי מזון, רפואת צמחים, אסטרטגיות קוגניטיביות וטיפולי עבודת גוף – לצד שיטות רפואיות קונבנציונליות. המחקר מתאר כיצד גישה משולבת זו יכולה לסייע בטיפול בפערים בטיפול בחולים ילדים עם מצבים מורכבים.
אוכלוסיית הילדים בארה"ב חווה עלייה במחלות כרוניות כמו השמנת יתר, סוכרת, אסטמה, מחלות אוטואימוניות ובעיות נפשיות – כולל אלו הקשורות למדיה חברתית. רפואת ילדים אינטגרטיבית מתגלה כפתרון מבטיח. עם זאת, הנוף שפורסם המתאר את אופן יישום השירותים הללו, ואילו מטופלים ילדים זוכים לרפואה אינטגרטיבית, נותר מוגבל בהיקפו. UH Connor Whole Health Pediatrics Program (UH CWHP) החלה בשנת 2020 כשירות בהובלת רופאים עם אינטגרציה רחבה של שירותים, הנותן מענה לדרישות לטיפול מקיף. מחקר זה בחן את הדמוגרפיה של המטופלים, מאפיינים קליניים ואסטרטגיות טיפול בשימוש במסגרת UH CWHP.
מחקר רטרוספקטיבי זה סקר 2,677 ביקורים במרפאות UH CWHP בקרב 657 מטופלים ממרץ 2020 עד ספטמבר 2023. בקרב אותם מטופלים, מצבים שכיחים כללו חרדה (59.2%), עייפות (44.4%), כאבי ראש (43.1%), כאבי בטן (33.6%) ו-33.6% כאבי בטן (33.6%) ו-3.7% כאבי בטן (33.6%). התערבויות מומלצות תכופות כללו שינויים תזונתיים (61.8%), טיפול עצמי (33.8%), עיסוי (21.0%) ודיקור סיני (19.2%). תוספי מזון שהוצעו לעתים קרובות היו פרוביוטיקה (49.9%), ויטמין D (42.6%), מולטי ויטמינים (41.9%) ושמן דגים (39.4%).
המחקר גילה כי מטופלים רבים עם חרדה העדיפו טיפולים שאינם תרופתיים והיו פתוחים ללימוד מיומנויות התמודדות חדשות כגון מסגור קוגניטיבי מחדש, טכניקות נשימה, שינויים בתזונה וניהול דיאלוגים פנימיים. המטופלים העריכו תובנות מהרפואה הסינית המסורתית, וכ-30% השתמשו בטיפול בצמחי מרפא סיניים. אלה עם חרדה הקשורה ל-COVID ארוך נזקקו לעתים קרובות לטיפולים נוספים (למשל, אנטיהיסטמינים). עבור עייפות הקשורה ל-COVID ארוך ועבור חולים רבים עם Myalgic Encephalomyelitis/תסמונת עייפות כרונית, הקיצוץ והמינון הנמוך של נלטרקסון היו התערבויות מרכזיות.
התערבויות תזונתיות וניהול תזונתי התמקדו בשינויים מציאותיים וידידותיים למשפחה לכיוון מזון עשיר בחומרים תזונתיים, מעובד מינימלית. פרוביוטיקה נרשמה בתת-קבוצות של חולים המראים דיסביוזיס הקשורה בדרך כלל לתזונה ואנטיביוטיקה. כ-30 אחוז מהחולים הציגו מחסור בוויטמין D. כמו כן, חולים שהפגינו חוסר איזון עונתי במצב הרוח קיבלו מרשם לטיפול באור כטיפול מועיל שאינו תרופתי.
יתרה מכך, מחקר זה מצא שלעיתים קרובות התעלמו מכאב מיופשיאלי לפני ביקורי UH CWHP. הטיפול התמקד ללמד את המטופלים טכניקות לטיפול עצמי מיופאסיאלי כדי לנהל כאב ולהפחית את ההסתמכות על תרופות. Gua Sha, טכניקה של רפואה סינית מסורתית, שימשה ונלמדה לעתים קרובות לטיפול בכאב בבית. בנוסף, הפרעות שינה ונדודי שינה היו שכיחים עם גורמים תורמים לרבות שימוש במסך לפני השינה ושגרה לא עקבית. התמיכה כללה חינוך לשינה, הפניה לרפואת שינה, מלטונין, טיפולים בצמחי מרפא סיניים וטיפול במחסור בברזל.
"רפואה אינטגרטיבית לילדים יכולה למלא פערי שירות מרכזיים במערכות הבריאות הקיימות, במיוחד בכל הנוגע להצעת שיטות לשליטה בכאב לא תרופתיות ואסטרטגיות ויסות רגשי. היא יכולה גם לשרת אוכלוסיות מורכבות כמו חולים עם COVID ו-Myalgic Encephalomyelitis/תסמונת עייפות כרונית שאין להם בית במערכת הרפואית", אמר דיוויד W.MD, AP. OM, החוקרת הראשית של המחקר, המנהלת הרפואית של רפואה אינטגרטיבית לילדים, והפרנסואז אדן, MD, מנהלת מוכשרת במנהיגות בריאות שלמה של קונור. "מטופלים מעריכים טיפול הכולל שינוי תזונה ואורח חיים גם כן, ומעריכים את השילוב של רפואת צמחים לצד גישות טיפול קונבנציונליות. עבודה עם רופא מיומן עוזרת למטופלים להבין מה בטוח וסביר להניח יעיל, ומסייעת בניווט במידע הרב הזמין באינטרנט".
כל המודל הבריאותי של הטיפול מספק מסגרת כדי להבין מה הכי חשוב למטופלים שלנו. מחקר זה מדגים את מגוון האסטרטגיות האינטגרטיביות ואורח החיים שניתן ליישם כדי לשפר את בריאותם של מטופלי הילדים שלנו".
קריסטי ארץ, MD, MS, FACLM, CCMS, סגנית נשיא UH Connor Whole Health, ושרה ה. קונור יו"ר לבריאות אינטגרטיבית
UH Connor Whole Health מיישם כעת מדדי תוצאות מדווחים על ידי מטופלים במרפאותיה כדי להתבסס על ממצאים אלה ולתאר טוב יותר את ההשפעות של רפואה אינטגרטיבית לילדים על תוצאות המטופלים. עבודה זו נתמכה על ידי קרן Elisabeth Severance Prentiss.
