מחקר חדש שנערך על ידי חוקרים מגנרל Mass Brigham מציע כי אם אדם יורש סיכון למחלת אלצהיימר מאמו או אביו משפיע על הסיכון לשינויים ביולוגיים במוח המובילים למחלה. על ידי הערכה של 4,400 מבוגרים ללא פגיעה קוגניטיבית בגילאי 65-85, הצוות מצא שאלו עם היסטוריה של מחלת אלצהיימר (AD) מצד אמם או מצד שני ההורים הגדילו את העמילואיד במוחם. התוצאות שלהם מתפרסמות ב JAMA נוירולוגיה.
המחקר שלנו מצא שאם למשתתפים יש היסטוריה משפחתית מצד אמם, נצפתה רמת עמילואיד גבוהה יותר.
היון-סיק יאנג, MD, סופר מתכתב בכיר ונוירולוג, גנרל מסה בריגהם
יאנג הוא נוירולוג התנהגותי בחטיבה לנוירולוגיה קוגניטיבית והתנהגותית בבית החולים בריגהם ובית החולים לנשים. הוא גם חוקר רופא של נוירולוגיה עבור מכון המחקר הכללי של מסה.
יאנג שיתף פעולה עם חוקרים אחרים מגנרל מאס בריגהם, כמו גם חוקרים מונדרבילט ואוניברסיטת סטנפורד. לדבריו, מחקרים קטנים יותר קודמים חקרו את התפקיד של ההיסטוריה המשפחתית במחלת האלצהיימר. חלק מהמחקרים הללו העלו כי היסטוריה אימהית מייצגת סיכון גבוה יותר לפתח אלצהיימר, אך הקבוצה רצתה לבחון מחדש את השאלה עם משתתפים נורמליים מבחינה קוגניטיבית וגישה למערך נתונים רחב יותר של ניסויים קליניים.
הצוות בחן את ההיסטוריה המשפחתית של מבוגרים יותר ממחקר אנטי-עמילואיד באלצהיימר אסימפטומטי (A4), ניסוי קליני אקראי שמטרתו מניעת AD. המשתתפים נשאלו לגבי הופעת סימפטומים של אובדן זיכרון של הוריהם. החוקרים שאלו גם אם הוריהם אובחנו אי פעם רשמית או אם יש אישור נתיחה של מחלת אלצהיימר.
"יש אנשים שמחליטים לא להמשיך לאבחון פורמלי ומייחסים אובדן זיכרון לגיל, אז התמקדנו באובדן זיכרון ובפנוטיפ של דמנציה", אמר יאנג.
לאחר מכן השוו החוקרים את התשובות הללו ומדדו עמילואיד במשתתפים. הם מצאו היסטוריה אימהית של פגיעה בזיכרון בכל הגילאים והיסטוריה אבהית של ליקוי זיכרון מוקדם היה קשור לרמות עמילואיד גבוהות יותר אצל משתתפי המחקר האסימפטומטיים. חוקרים הבחינו כי היסטוריה אבהית בלבד של פגיעה מאוחרת בזיכרון לא הייתה קשורה לרמות עמילואיד גבוהות יותר.
"אם לאביך היו תסמינים מוקדמים, זה קשור לרמות גבוהות בצאצאים", אמרה מייבל סטו, דוקטורט, מחברת ראשונה ועמיתת מחקר בתר-דוקטורט במחלקה לנוירולוגיה בבריגהם. "עם זאת, זה לא משנה מתי אמא שלך התחילה לפתח תסמינים -; אם היא עשתה זאת בכלל, זה קשור לעלייה בעמילואיד."
Seto עובד על פרויקטים אחרים הקשורים להבדלים בין המינים בנוירולוגיה. לדבריה, תוצאות המחקר מרתקות מכיוון שאלצהיימר נוטה להיות נפוץ יותר בנשים. "זה באמת מעניין מנקודת מבט גנטית לראות מין אחד תורם משהו שהמין השני אינו", אמר סיטו. היא גם ציינה שהממצאים לא הושפעו מהאם משתתפי המחקר היו גברים או נשים מבחינה ביולוגית.
יאנג ציין מגבלה אחת של המחקר היא שהוריהם של חלק מהמשתתפים מתו צעירים, לפני שהם יכולים לפתח סימפטומים של פגיעה קוגניטיבית. לדבריו, ייתכן שגורמים חברתיים כמו גישה למשאבים וחינוך שיחקו תפקיד גם כאשר מישהו הכיר בפגיעה קוגניטיבית ואם הם אובחנו אי פעם רשמית.
"חשוב גם לציין שרוב המשתתפים הללו הם לבנים שאינם היספנים", הוסיף סיטו. "ייתכן שלא נראה את אותה ההשפעה בגזעים ובעדות אחרות."
Seto אמר כי הצעדים הבאים הם הרחבת המחקר כדי לבחון קבוצות אחרות ולבחון כיצד ההיסטוריה ההורית משפיעה על ירידה קוגניטיבית והצטברות עמילואיד לאורך זמן ומדוע DNA מהאם משחק תפקיד.
רייזה שפרלינג, MD, מחברת שותפה בעיתון, חוקרת ראשית של מחקר A4 ונוירולוג ב-Mas General Brigham, אמרה כי ניתן יהיה להשתמש בממצאים בקרוב בתרגום קליני.
"עבודה זו מצביעה על כך שתורשה אימהית של מחלת אלצהיימר עשויה להיות גורם חשוב בזיהוי אנשים אסימפטומטיים לניסויי מניעה מתמשכים ועתידיים", אמר שפרלינג.
