מחקר שפורסם לאחרונה ב מחלות זיהומיות קליניות חשף עלייה ברמות עמידים מול תרופות חמורות (MDR) שיגלה סוני זיהומים, במיוחד בקרב אנשים שחווים חוסר בית (PEH) בוונקובר, קנדה. הממצאים שופכים אור על סוגיה חשובה ומתפתחת של מחלות זיהומיות, כאשר מקרים עוברים מגברים המקיימים יחסי מין עם גברים (MSM) לזיהומים המשפיעים באופן לא פרופורציונלי על אוכלוסיות פגיעות שחיות בתנאים לא יציבים.
אנו רואים שינוי משמעותי ומדאיג במספר ובחומרת הזיהומים הללו. החומרה הגוברת של שיגלה זיהומים בקרב אנשים חסרי בית משקפים ככל הנראה שילוב של גורמים מיקרוביולוגיים, אפידמיולוגיים וחוליים. חשוב לציין, חומרת המחלה המוגברת חלפה לאחרונה במקביל להופעת זן חיידקי עמיד ביותר של שיגלה סוני."
ד"ר מארק רומני, פרופסור קליני במחלקה לפתולוגיה ורפואת מעבדה באוניברסיטת קולומביה הבריטית ומחבר בכיר של המחקר
ש' סוני הוא חיידק הגורם לשיגלוזיס, זיהום מדבק מאוד של מערכת העיכול. מועבר דרך מזון מזוהם, מים או מגע עם אנשים נגועים, זה דורש רק מספר זעום של חיידקים כדי לגרום למחלה. העברה יכולה להתרחש גם באמצעות מגע מיני, ובמסגרות בהן הזיהום הסביבתי גבוה. התסמינים נעים משלשול קל ועד למצבים חמורים כגון דיזנטריה, הכוללת כאבי בטן, חום וצואה מדממת. במקרים מסוימים, הזיהום יכול להוביל לסיבוכים כמו התייבשות, קוליטיס (דלקת של המעי הגס) או אלח דם (זיהום מסכן חיים בזרם הדם).
בין 2015 ל-2022, חוקרים ניתחו 163 מקרים של ש' סוני זיהומים בוונקובר, מציינים עלייה בולטת במקרים חמורים. בעוד שהזיהומים התרכזו בתחילה בקהילת MSM, בשנים האחרונות חל שינוי, כאשר 77 אחוז מהמקרים מתרחשים כעת ב-PEH. המחקר מדגיש כי חולים אלו מתמודדים עם סיכונים בריאותיים גדולים יותר באופן משמעותי, עם שיעורי אשפוז גבוהים יותר ותוצאות חמורות יותר בהשוואה לקבוצות אחרות.
האשם מאחורי המגמה המדאיגה הזו הוא שיבוט ספציפי של ש' סוני-; מזוהה כגנוטיפ 3.6.1.1.2-; אשר עמיד כמעט לכל אנטיביוטיקה מהקו הראשון והשני. זן זה מקורו ככל הנראה בקהילת MSM אך מאז התפשט לאנשים שחווים חוסר בית, שם זיהום סביבתי ותנאי חיים קרובים יצרו סערה מושלמת להעברה.
ונקובר ראתה גם עלייה של 33% באנשים שחווים מחוסר בית בין 2020 ל-2023, על פי ספירה שנתית.
הסלמה בחומרה ובהתנגדות
זיהומים בקרב PEH היו חמורים יותר באופן משמעותי מאלה בקבוצות אחרות. בעוד שרק 14 אחוז מהמקרים סווגו כחמורים בין 2015 ל-2020, נתון זה זינק ל-61 אחוז עד 2022. זיהומים אלו דרשו לעיתים אשפוזים ארוכים יותר, הפניות לשירותי מומחים, טיפול נמרץ, וסומנו בשיעור גבוה של בקטרמיה ואלח דם – מצב מסוכן שבו חיידקים מתפשטים לזרם הדם.
המחקר מצא גם שהזן של ש' סוני המשפיעה על אוכלוסיות אלה פיתחה עמידות כמעט לכל האנטיביוטיקה דרך הפה הנפוצה לטיפול, מה שמותיר לספקי שירותי בריאות מעט אפשרויות טיפול.
טיפול במשבר
החוקרים טוענים כי שיפור הגישה למתקני היגיינה ותברואה, כמו גם מתן סיוע ממוקד ל-PEH, הוא חיוני לבלימת גל הזיהומים הללו. הם גם קוראים לפיתוח מואץ של חיסונים ואנטיביוטיקה חדשה כדי להילחם בעמידים לריבוי תרופות ש' סוני.
בינתיים, ד"ר רומני והצוות שלו ממליצים על אבחון משופר והתערבויות ברמת הקהילה כדי לצמצם את התפשטות נוספת. "זו לא רק בעיה עבור ונקובר", הזהיר. "ערים ובתי חולים אחרים בצפון אמריקה, ומחוצה לה, צפויים להתמודד עם אתגרים דומים אם לא נפעל במהירות".
בעוד מערכות הבריאות מתמודדות עם ההשלכות של מגיפת COVID-19, מחקר זה משמש תזכורת מוחלטת לפגיעות המתמשכת של קהילות שוליים לאיומי בריאות מתעוררים.
