צוות בראשות חוקרים מאוניברסיטת טורונטו מצא קשר בין מזונות מעובדים במיוחד בגיל הרך, לבין התפתחות התנהגותית ורגשית.
באופן ספציפי, הצוות מצא שצריכה גבוהה יותר של מזון מעובד במיוחד קשורה לקשיים התנהגותיים ורגשיים כולל חרדה, פחד, תוקפנות או היפראקטיביות.
שנות הגן הן קריטיות להתפתחות הילד, וזה גם כשהילדים מתחילים לבסס הרגלי תזונה".
קוזטה מיליקו, חוקר ראשי במחקר ועוזר פרופסור למדעי התזונה, הפקולטה לרפואה בטמרטי של U of T
"הממצאים שלנו מדגישים את הצורך בהתערבויות בתחילת החיים כמו ייעוץ מקצועי להורים ומטפלים, כמו גם קמפיינים לבריאות הציבור, תקני תזונה לספקי טיפול בילדים וניסוח מחדש של כמה מזונות ארוזים", אמר מיליקו.
מחקר זה, שפורסם ב רשת JAMA פתוחההוא הראשון שבוחן צריכת מזון מעובד במיוחד והערכות התנהגותיות סטנדרטיות בילדים תוך שימוש בנתונים פרוספקטיביים מפורטים. זה גם אחד הגדולים אי פעם שבדקו התנהגות ובריאות נפשית בילדות המוקדמת.
מזונות מעובדים במיוחד הם תכשירים תעשייתיים העשויים ברובם מחומרים מעודנים ותוספים שאינם בשימוש בדרך כלל בבישול ביתי. בקנדה, הם מהווים כמעט מחצית מצריכת הקלוריות של ילדים בגיל הגן.
החוקרים שאבו מידע ממחקר ה- CHILD Cohort Study, מחקר אורכי, מבוסס אוכלוסיה, שגייס נשים בהריון בין השנים 2009 ל-2012 ועקב אחר ילדיהן מלפני הלידה ועד גיל ההתבגרות בארבעה אתרים ברחבי קנדה.
החוקרים בדקו את נתוני התזונה של למעלה מ-2,000 ילדים בני שלוש. שנתיים לאחר מכן, כשהילדים היו בני חמש, הצוות העריך את ציוני הילדים בגיל הגן בעזרת רשימת הבדיקות המאומתת להתנהגות ילדים, מדד בשימוש נרחב לרווחה רגשית והתנהגותית אצל ילדים.
צוות המחקר – שכלל את המחברים הראשונים Meaghan Kavanagh (פוסט-דוקטורט) וג'נג האו צ'ן (דוקטורנט במעבדה של מיליקו) – מצא כי על כל 10 אחוז עלייה בקלוריות ממזונות מעובדים במיוחד, לילדים היו ציונים גבוהים יותר במדדים של התנהגויות הפנמה (כגון חרדה והתנהגות חיצונית ופחדנות יתר, התנהגות חיצונית ופחדנות). קשיים.
ציונים גבוהים יותר מצביעים על אתגרים התנהגותיים מדווחים יותר.
קטגוריות מסוימות של מזונות אולטרה-מעובדים הראו קשרים חזקים יותר, במיוחד משקאות ממותקים בסוכר ומשקאות ממותקים באופן מלאכותי. מזונות מוכנים לאכילה ומוכנים לחימום כמו צ'יפס או מקרוני וגבינה נקשרו לציונים גבוהים יותר.
במודלים סטטיסטיים המדמים שינוי תזונתי, החלפת 10 אחוז מהאנרגיה ממזונות מעובדים במיוחד במזון מעובד מינימלי, כגון פירות, ירקות ומזונות מלאים אחרים, הייתה קשורה לציונים התנהגותיים נמוכים יותר.
מיליקו, שהוא גם חוקר במרכז ג'ואנה ובריאן לוסון של U of T's לתזונת ילדים, אמר שהממצאים מצביעים על כך שביצוע אפילו כמה שינויים יכול לעשות הבדל לקראת תמיכה בהתפתחות בריאה יותר.
"הממצאים שלנו מצביעים על כך שגם שינויים צנועים לכיוון מזון מעובד מינימלי, כמו פירות וירקות שלמים, בילדות המוקדמת עשויים לתמוך בהתפתחות התנהגותית ורגשית בריאה יותר", אמרה.
התעניינותו של מיליקו בנושא נוצרה על ידי תצפיות יומיומיות כהורה.
"כהורה לפעוט, התחלתי לשים לב באיזו תדירות מאכלי נוחות מופיעים בתזונה של ילדים, לפעמים אפילו במקומות שאנו רואים בסביבה בריאה", אמרה.
גוף גדל והולך של עדויות קושר בין מזון מעובד במיוחד לסיכונים מוגברים להשמנה ומחלות קרדיומטבוליות במבוגרים וילדים. מחקרים קודמים הצביעו גם על קשר בין מזונות אלו לבין התנהגות שלילית ותוצאות בריאות הנפש אצל מתבגרים ומבוגרים.
"הורים עושים כמיטב יכולתם ולא לכל המשפחות יש גישה למזון בעל מרכיב יחיד, או לכלים ולזמן הדרושים כדי לשלב אותם בתזונה של משפחותיהם", אמר מיליקו.
"מזונות מעובדים במיוחד זמינים באופן נרחב, סבירים ונוחים", הוסיפה. "חשוב לשקול כיצד נוכל להגדיל בהדרגה אפשרויות שלמות ומעובדות במינימום במידת האפשר."
מיליקו אמר שאפילו שינויים צנועים, כמו הוספת פרי או החלפת משקה ממותק במים, עשויים לתמוך בהתפתחות הרגשית וההתנהגותית של ילדים לאורך זמן.
"המטרה היא לספק ראיות שיכולות לעזור למשפחות לעשות בחירות מושכלות", אמרה.
מחקר זה מומן על ידי המכונים הקנדיים לחקר הבריאות ומענק מסלול של הפקולטה לרפואה של Temerty.
