ANN ARBOR, מישיגן (Datilin) – מועצת בית הספר בעיר זו אישרה החלטה הקוראת להפסקת אש במלחמת ישראל-חמאס מוקדם בבוקר יום חמישי, יותר מחמש שעות לאחר התכנסות לפגישה צפויה להיות שנויה במחלוקת.
ההצבעה הפכה את בתי הספר הציבוריים של אן ארבור לאחד ממחוזות בתי הספר היחידים בארה"ב שנקטו עמדה כזו, שלושה חודשים לאחר שהמתקפה של חמאס על ישראל ב-7 באוקטובר הציתה מלחמה בעזה ודיונים עזים בגופים ציבוריים ברחבי ארה"ב.
כמה תיקונים של הרגע האחרון שינו את לשון ההחלטה כדי לציין שלדירקטוריון יש "תפקיד מוגבל בעניינים בינלאומיים" וקוראים ל"שחרור כל בני הערובה וסיוע הומניטרי ללא הגבלה ברמות המומלצות על ידי האו"ם לעם הפלסטיני". תיקון נוסף גינה את "אפליה נגד כל אדם על רקע אישי בין אם ישראלי או פלסטיני".
הגרסה הסופית, לאחר דחיפה מחברי הקהילה היהודית, מגנה גם את האנטישמיות וגם את "גזענות אנטי-יהודית".
השינויים הספיקו כדי להטות את הדירקטוריון לטובת ההחלטה, שרק שלושה מתוך שבעת החברים אמרו לפני הישיבה כי הם מחויבים לתמוך. ארבעה חברים תמכו בהחלטה, בעוד שאדם אחד הצביע נגדה, לעומת שניים שאמרו שהם מתכננים לעשות זאת.
שניים אחרים נמנעו – מהלך שאחד מחברי ההנהלה אמר שלא מעודד, אבל אחר אמר שהוא חיוני מכיוון שהדירקטוריון נוקט עמדה במשהו שמחוץ לתחומה. מחיאות כפיים וקריאות "תודה" פרצו באולם התיכון לאחר שההצעה עברה.
"אני מאוד מאוכזבת", אמרה איילין פריד, ראש הפדרציה היהודית אן ארבור, לסוכנות הטלגרפיה היהודית לאחר ההצבעה. "בעיקר, זה מחזה פוליטי. … האנשים שדחפו לכך רצו לראות את המילים 'הפסקת אש'. הם לא היו ממוקדים בצרכי התלמידים".
קריאות להפסקת האש היו גבול של מתיחות ברחבי ארצות הברית מאז ימי המלחמה הראשונים. התומכים אומרים כי הקריאה להפסקת אש מייצגת עמדה סמלית רבת עוצמה נגד התנהלות ישראל בעזה. מבקרי הקריאות – כולל מנהיגים ישראלים ומנהיגים יהודים רבים בארצות הברית – אומרים שהם למעשה שוללים מישראל את הזכות להגן על עצמה.
איילין פריד, מנכ"לית הפדרציה היהודית של אן ארבור רבתי, מוסרת הערות פומביות המתנגדות להחלטה על הפסקת אש בישיבת ועד בית הספר המקומי, 17 בינואר 2023. (אנדרו לאפין)
לפחות מחוז בית ספר אחד אחר קרא רשמית להפסקת אש, מחוז בית הספר המאוחד של ניו הייבן באזור המפרץ של קליפורניה, וכך גם רנדי וינגרטן, המנהיג היהודי המתקדם של איגוד המורים האמריקאי, שגם יושב במועצת המנהלים של הציוני הליברלי. רחוב ג'יי. וינגרטן צייץ בטוויטר מוקדם יותר החודש היא האמינה ש"הגיע הזמן להסכם הפסקת אש".
ההצבעה חתמה תקופה שנויה במחלוקת עבור אן ארבור, קהילה מתקדמת במישיגן עם אוכלוסיות יהודיות וערביות נכבדות. מועצת העיר אן ארבור העבירה בשבוע שעבר החלטה משלה להפסקת אש. המועצה המקומית ליחסי אסלאם אמריקאים הגישה תלונה פדרלית לזכויות האזרח למשרד החינוך נגד המחוז, בטענה כי יועץ בחטיבת הביניים כינה תלמיד "מחבל".
ובאוניברסיטת מישיגן, הנשיא עצר שתי הצבעות מתוכננות של ממשלת סטודנטים על עזה, ואמר שהן עוררו פחד בקהילה. בינתיים, עשרות מפגינים פרו-פלסטינים נעצרו לאחר שהסתערו על בניין מינהל, מה שגרם למועצת היורשים להעביר השבוע חוקים חדשים לחופש הביטוי.
עבור מועצת בית הספר המקומית, הצבעת הפסקת האש באה בעקבות חודש של ויכוחים שהעסיקו את החברים גם כאשר ערכו חיפוש מפקח והתמודדו עם בעיות שוויון ארוכות. שני הנושאים הועלו בקצרה אך לא טופלו בישיבת ההנהלה; חבר אחד, שהגיש תביעה לא מוצלחת להגשת ההחלטה, אמר שהמתיחות סביב ישראל ועזה מפחידה מועמדים איכותיים למפקח.
"איפה עוד שמעתי אנשים אומרים 'הישאר במקומך'?" ג'ף גיינור, חבר דירקטוריון יהודי שתמך בהחלטה, אמר ל-Datilin לפני הפגישה. לאחר מכן הוא ציטט את מרטין לותר קינג ג'וניור: "הזמן הוא תמיד נכון לעשות מה שנכון."
גיינור ורימה מוחמד, חברת דירקטוריון פלסטינית שכהונתה כנשיא הסתיימה במקרה במהלך הפגישה, היו התומכים הקולניים ביותר בהפסקת אש. השניים פרסמו הצהרה משותפת בימים שלאחר פיגועי ה-7 באוקטובר ובו נכתב: "אנחנו עומדים יחד, כיהודי ופלסטיני, למען האנושות המשותפת שלנו".
במהלך הפגישה אמר גיינור שהרקע היהודי שלו הוביל אותו לקרוא להפסקת מלחמת ישראל בעזה.
"בחמש שנות בית הספר העברי לקראת בר המצווה שלי, תרמתי כסף לנטיעת עצים בישראל. חלק גדול מהמצפן המוסרי שלי מבוסס על מה שלמדתי בדרשות בבית הכנסת בכל שבת בבוקר", אמר והוסיף, "אני לא אגן על חמאס; זה לא סוכן לשלום. גם ממשלת נתניהו לא". (בתקופת ההערות הציבוריות, דובר יהודי אחד כינה את גיינור "שונדה", המילה ביידיש שמשמעותה בושה.)
"אני מקווה שנמשיך בדיאלוג", אמר גיינור ל-Datilin לאחר שההצעה עברה. "יש הרבה תיקון לעשות, הרבה אמפתיה צריך להיות." כשנשאל מה דעתו על הנוסח הסופי של ההחלטה לאחר התיקונים, אמר, "זה היה בסדר".
מוחמד טען בחריפות נגד ההחלטה להגיש את ההחלטה, ואמר כי פעולה זו תפגע במשפחות כמוה ותתקשר למי שטענו להחלטה בהערות פומביות כי קולם אינו חשוב.
בסך הכל נרשמו 122 אנשים לנאום בפגישה, ביניהם ראש הפדרציה היהודית המקומית, שהתנגדה לקריאה להפסקת האש ואמרה כי היא "יצרה אווירה עוינת" במחוז; כמה הורים יהודים שאמרו שהם חשים פגועים מההחלטה; ונציגי סניף דטרויט של הקבוצה האנטי-ציונית "קול יהודי לשלום".
המתנגדים היהודים להחלטה נשאו שלטים עם הכיתוב "התמקדות בחינוך" ו"מדרון חלקלק", בעוד שתומכים פרו-פלסטינים החזיקו שלטים שבהם נכתב "הפסק לממן רצח עם" ו"אנחנו נגד הסיוע הצבאי של ארה"ב לישראל".
"אנחנו מרגישים נדחקים לשוליים, אנחנו מרגישים מפוחדים", אמר ג'וש רובין, הורה יהודי באן ארבור, במהלך תקופת ההערות הפומביות שלו, והוסיף כי הוא ומשפחתו מתכננים להתרחק מכיוון שהם כבר לא הרגישו בטוחים לשלוח את ילדיהם לבית הספר.
מספר פעמים, שני פעילים פרו-פלסטינים מקומיים ותיקים ננזפו אך לא הוצאו מהם על שהפריעו לנואמים, העלבו את חברי ההנהלה וניסו להשמיע קריאות "מהנהר עד הים, פלסטין תהיה חופשית"; אחרים הריעו או שריקו בוז לרמקולים בשני קצוות הדיון.
מספרם של הדוברים והתומכים הפרו-פלסטינים עלה במספר הקולות המתנגדים להחלטה, לרבות כמה מורי מחוז שחתמו על עצומה התומכת בהחלטה; כמה סטודנטים פלסטינים-אמריקאים; הורה מחוז פלסטיני שאמר שרבים מקרוביו נהרגו בעזה; ודובר שהשמיע קטע אודיו של מה שהם אמרו שהם ילדים בבית חולים בעזה שהופצצו.
"זה לא מועיל לאף אחד", אמרה ל-Datilin מרלה לינדרמן רישליו, עורכת דין מקומית לזכויות האזרח ונשיאה בעבר של ארגון הורים-מורים של אחד מבתי הספר התיכוניים, לפני שעלתה לדבר נגד ההחלטה. בתה, לדבריה, הייתה קורבן לבריונות אנטישמית במחוז כשתלמידים צילמו את עצמם ואמרו לה שהשואה מעולם לא התרחשה, והיא אומרת שמחוז בית הספר אמר לה שאין להם מספיק משאבים לטפל בה.
"אני חושב שאנחנו פשוט מבולבלים. אני חושבת שכולנו מנסים להבין מה לעשות ואיך להתמודד עם הסכסוך הזה שאפילו לא ידענו שיש לנו", אמרה על היהודים באן ארבור. היא הוסיפה, "אני חושבת שזו הולכת להיות חוויה לימודית לכולנו".
