מוזיקה היא כלי רב עוצמה להעברת מצב רוח, בין אם נשמע באמצעות ביצועים חיה או פסקול סרטים, מה שהופך אותו למדיום יעיל להבנת האופן בו אנשים מזהים ומגיבים לרגשות. מחקרים מצאו שילדים בגילאי 5 עד 11 מראים דיוק הולך וגובר בהכרה ברגשות ספציפיים במוזיקה.
עם זאת, מחקר על זיהוי רגש במוזיקה בקרב אנשים עם תכונות הקשורות להתנהגות "מפוקפקת-לא רגילה"-כהיעדר אמפתיה, אשמה או ביטוי פתוח של רגשות-חסר. זה חשוב מכיוון שילדים גבוהים יותר בתכונות אלה נמצאים בסיכון גבוה יותר לתוקפנות, לשבורת שלטון והתנהגויות פסיכופתולוגיות.
חוקרים מהמחלקה לפסיכולוגיה בבית הספר לאמנויות ומדעים של פן למדו עד כמה 144 ילדים באזור פילדלפיה בגילאי 3 עד 5 אושר, עצב, רוגע או פחד מוכרים בקטעי מוזיקה של 5 שניות.
הם מגלים שילדים יכולים לזהות רגשות עם רמת דיוק טובה יותר מנחש אקראי, כאשר הביצועים משתפרים עם הגיל. בנוסף, הם מגלים שילדים שהוריהם ציונים אותם גבוהים יותר בתכונות בלתי-רגשיות מראים הכרה גרועה יותר ברגש במוזיקה בסך הכל אך עשו זאת לֹא היה קשה יותר להכיר במוזיקה מפחידה. הממצאים שלהם מתפרסמים ב התפתחות ילדיםו
"אנו מראים שילדים טובים בהתאמת פרצופי רגש למוזיקת הרגש 'הנכונה', אפילו בגיל 3", אומרת פרופסור חבר רבקה וולר, סופרת סניור משותפת עם עמיתו לשעבר של Mindcore Postdoctoral Rista C. Plate, "מה שמדגיש כמה מוסיקה חשובה יכולה להיות, במיוחד בסוציאליזציה רגשית ובמיומנויות חברתיות ולילדים שעשויים עדיין לומד דרכים לבטא את הרוחות שלהם."
זהו המחקר הראשון שבדק אם ילדים עם תכונות גבוהות יותר לא רגשיות מתקשים להכיר במוזיקה, אומר וולר. יעל פז, עמית פוסט-דוקטורט במעבדת עדן של וולר וסופרת ראשונה עם סינדי סאן, פן לתואר ראשון בעת מחקר זה, אומרת שאחד הממצאים המעניינים ביותר הוא הבדלים בהכרת הרגש מהמוזיקה בהשוואה לביעות פנים.
וולר מציין כי עבודות קודמות מהמעבדה שלה ואחרים מראות שילדים עם תכונות גבוהות יותר-לא-רגשיות מתקשים להכיר במצוקה מהבעות פנים. לפיכך, המחברים שיערו שילדים עם תכונות גבוהות יותר-לא-רגשיות יתקשו להכיר במוזיקה מפחידה.
פז אומר כי החוקרים הופתעו לראות שילדים גבוהים יותר בתכונות אלה היו טובים באותה מידה להכיר בפחד, מה שמרמז כי מוזיקה עשויה להתאים היטב לזיהוי רגש. היא רואה במוזיקה נמל כניסה חלופי לילדים הנאבקים בהבנת רגשותיהם של אנשים באמצעות הבעות פנים או רמזים חזותיים אחרים.
מחקר זה נערך במדגם קהילתי של ילדים עם רמות כוללות נמוכות של תכונות בלתי-רגשיות מפוקפקות, והמחברים מציינים כי כיוון עתידי של מחקר משכפל את עבודתם בקרב ילדים המופנים ממרפאה שרואה ילדים גבוהים יותר בתכונות בלתי-רגשיות. וולר אומר שאלת מעקב מעניינת נוספת היא אילו גורמים כמו גנטיקה או חוויות-הבדלים בהסבר ביכולתם של הילדים לזהות רגשות במוזיקה.
"אנו שמחים להמשיך להשתמש במוזיקה כפרדיגמה הן כדי להבין מנגנונים בסיסיים וגם כמטרה טיפולית", היא אומרת. "מוזיקה יכולה להיות מעוררת מאוד, שעשויה להועיל במיוחד עבור תת -קבוצה זו של ילדים."
