המדען ד"ר אפרנה בהדורי, עוזר פרופסור לרפואה וכימיה ביולוגית, והנוירוכירורג ד"ר קונל פאטל, עוזר פרופסור לנוירוכירורגיה, שניהם חלק ממרכז הסרטן המקיף של UCLA Health Jonsson, קיבלו את פרס הנוירוביולוגיה של הפרעות מוח לשנת 2024 מהקרן מקנייט. Fund for Neuroscience, התומכת במחקר חדשני של מדענים אמריקאים החוקרים מחלות נוירולוגיות ופסיכיאטריות.
הפרס, 300,000 דולר בשלוש השנים הבאות, תומך במאמצים שלהם להשיג הבנה מעמיקה יותר של תפקידה של המיקרו-סביבה בעיצוב גליובלסטומה אנושית, סוג אגרסיבי של סרטן מוח שגדל במהירות וקשה לטיפול.
אחד האתגרים הקריטיים בטיפול בסרטן זה הוא ההבנה המוגבלת כיצד הוא מתפתח ומתפשט. מודלים מסורתיים של עכברים ומחקרים של גידולים שהוסרו מהמוח מספקים תובנות מוגבלות לגבי דינמיקת הצמיחה של הגידול בתוך המוח. כדי לסייע במאבק בבעיה זו, הצוות ישתמש בטכניקות חדשות ליצירת מערכות אורגנואידיות משורות תאי גזע הדומות מאוד לסביבת המוח האנושי. לאחר מכן יושתלו לאורגנואידים אלה דגימות גידול שנאספו על ידי פאטל מחולים כירורגיים.
בהדורי והמעבדה שלה ישתמשו במודלים אלה כדי לחקור את קשרי השושלת של סוגי תאי הגליובלסטומה וההתפתחות שלהם עם התקדמות הגידול. על ידי בחינת התפקידים של תאים שונים בליבה, בפריפריה ובחלקים שונים של הגידול, הצוות מקווה לחשוף תובנות קריטיות לגבי התפתחות הגידול והאינטראקציה שלו עם סביבתו.
"אנו אסירי תודה להפליא על המענק הזה, שיאפשר לנו להעמיק באינטראקציות המורכבות בין גליובלסטומה וסביבתה", אמר בהדורי, שהוא גם חבר במרכז הרחב של אלי ואדית' לרפואה רגנרטיבית וחקר תאי גזע. ב-UCLA. "על ידי הבנת הדינמיקה הזו, אנו מקווים לזהות אסטרטגיות חדשות לשבש את צמיחת הגידול ולשפר את תוצאות המטופל."
