מדען שעבודתו הובילה את ה- FDA לאסור על צבע מזון אומר כי הסוכנות גוברת על הסיכון

כאשר הודיע ​​ה- FDA בינואר, לפני סיום כהונתו של הנשיא ג'ו ביידן, כי הוא יאסור על צבע בשם אדום צבע מס '3 במזון וסמים שנבלעו, הסוכנות הפדרלית ציטטה רק מחקר אחד על חולדות משנת 1987 כדי לתמוך בפעולתה.

המחקר הממומן בתעשייה, המבוסס על נתונים משני מחקרים קודמים, הובל על ידי רעלנים בווירג'יניה שאמר אז-ועדיין מאמין כיום, עשרות שנים לאחר שהדאגות התעוררו לראשונה כי הכימיקל יכול להיות מסרטן-כי מחקריו מצאו כי צביעת המזון הנגזרת בנפט אינה גורמת לסרטן אצל בני אדם.

"אם הייתי חושב שיש בעיה, הייתי אומר את זה בעיתון", אמר ג'וזף בורזלקה, 94, פרופסור אמריטוס לפרמקולוגיה וטוקסיקולוגיה באוניברסיטת וירג'יניה חבר העמים, ל- KFF Health News לאחר הכרזת ה- FDA. "אין לי שום בעיה עם משפחתי – ילדי והנכדים שלי – צורכים אדום 3. אני עומד במסקנות בעיתון שזו לא בעיה לבני אדם."

זמן קצר לאחר שפורסם העיתון של בורזלקה בכתב עת מדעי, מזון וטוקסיקולוגיה כימית, ה- FDA בדק את הנתונים שצוותו אסף והגיע למסקנה משלו: שהצבע גרם לסרטן בחולדות מעבדה גברים. בשנת 1990 ציטט ה- FDA את המחקר באיסור אדום 3 בקוסמטיקה.

בשנת 1992 אמר ה- FDA כי הוא רוצה לבטל את אישורו של אדום 3 במזון וסמים. אבל הסוכנות לא פעלה באותה תקופה, תוך שהיא מציינת חוסר משאבים.

יותר משלושים שנה לאחר מכן, לאחר דחיפה מחודשת של תומכי הצרכנים, הודיעה ממשל ביידן על האיסור בימיה האחרונים בשלטון. המהלך הגיע שבועות ספורים לפני שהסנאט אישר את רוברט פ. קנדי ​​ג'וניור, המועמד של הנשיא דונלד טראמפ לעמוד בראש מחלקת הבריאות והשירותים האנושיים, המפקח על ה- FDA.

קנדי היה מבקר ווקאלי של תוספי מזון, כולל אדום 3. ב -10 במרץ הוא נפגש עם מנהלי תעשיית המזון המובילים ואמר להם אם הם לא מבטלים צבעי מזון מלאכותיים ממוצריהם, הממשלה הפדרלית תאלץ אותם לעשות זאת, כך דווח במזון תיקון.

קבוצות סנגור לצרכנים הריעו את האיסור האדום 3, גם כפי שה- FDA אמר כי אין שום עדות לכך שהצבע מסוכן לאנשים. בהצהרה אמר ג'ים ג'ונס, סגן נציב ה- FDA למזונות אנושיים, "חשוב לציין כי האופן בו FD & C אדום מס '3 גורם לסרטן אצל חולדות זכריות אינו מתרחש אצל בני אדם.

ג'ונס התפטר מ- FDA בפברואר, תוך ביקורת על ממשל טראמפ קוטע שלדבריו סבל את משרדו.

ה- FDA לא הגיב לבקשת התגובה, אך מרטי מקארי, המועמד של טראמפ להוביל את הסוכנות, אמר בדיון אישור הסנאט שלו ב- 6 במרץ כי הוא מודאג אם תוספי מזון כמו רד 3 פגיעה בילדים.

"לא היה הגיוני שצבע אדום מס '3 נאסר בקוסמטיקה אלא מותר באספקת המזון", אמר מקארי הסנאט טומי טוברוויל, ששאל מדוע איסור ה- FDA לא נכנס לתוקף עד 2027.

"אנחנו רוצים להרוג אנשים עוד שנתיים?" הרפובליקני באלבמה אמר. "הייתי מקווה שתאשר, אם תאושר, היית נכנס ומסתכל על זה מהר מאוד ואומר 'למה אנחנו רוצים להכניס את האנשים שלנו בדרך של פגיעה?'"

האיגוד הבינלאומי של יצרני הצבעים אומר כי Red 3 בטוח ברמות הזעירות הנצרכות בדרך כלל על ידי בני אדם. הצבע אושר לשימוש במזונות בארה"ב בשנת 1907, וכיום זהו מרכיב באלפי מוצרים כולל דגנים, סוכריות, משקאות ותוספות עוגה.

תומאס גליגאן, המדען הראשי לתוספי מזון ותוספי מזון במרכז למדע האינטרס הציבורי, שעתר ל- FDA על איסור, אמר כי תקנה פדרלית המכונה סעיף דלייני אוסרת על כל מרכיב הגורם לסרטן בבעלי חיים להיכלל במזונות. (המו"ל של KFF Health News, דייוויד רוסו, נמצא במועצת CSPI.)

"בסופו של יום, זה תוסף מיותר," אמר. "זה כלי שיווקי עבור הענף לגרום למזון להיראות מושך יותר כך שהצרכנים יקנו אותם. אבל החוק הפדרלי ברור: שום סיכון לסרטן אינו מקובל במזונות."

גליגאן אמר כי הוא לא הופתע את חוות דעתו של בורזלקה על רד 3 לא השתנה או שתעשיית צבעי המזון שיחקה את הסיכון.

באוקטובר 2023, קליפורניה הפכה למדינה הראשונה שאיסרה אדום 3 במזון החל משנת 2027, והחליפה את הכלל הקודם של ה- FDA המאפשר כמויות קטנות במזונות כתוסף צבע. מחוקק המדינה פעל לאחר שניתוח ממלכתי הגיע למסקנה שהצבע עלול לגרום להיפראקטיביות אצל ילדים.

האיחוד האירופי, אוסטרליה ויפן הם בין המיקומים שאוסרים כבר את הכימיקל במזונות. האיסור של האיחוד האירופי מציין גם היפראקטיביות אצל ילדים. האיחוד האירופי מחייב את יצרני המזון לכלול אזהרה כי צבעי מזון שעדיין מותר להם "עשויים להשפיע לרעה על הפעילות והתשומת לב אצל ילדים."

ה- IACM מצביע על מחקר של ועדות מדעיות המופעלות על ידי ארגון הבריאות העולמי, כולל סקירה של 2018 שאישר את בטיחותם של אדום 3 במזון.

יש יצרני מזון שכבר גירשו מחדש מוצרים להסרת אדום 3. במקומה הם משתמשים במיץ סלק; כרמין, צבע העשוי מחרקים; או פיגמנטים ממזונות כמו בטטה סגולה, צנון וכרוב אדום.

לא ברור כיצד ה- FDA קבע כי אדום 3 יכול לגרום לסרטן אצל חולדות זכריות. העיתון של בורזלקה אמר כי כמה חולדות שהוזנו אדום 3 פיתחו פוליפים בבלוטת התריס שלהם אך לא מציינים סרטן.

בורזלקה, שמחקרו מומן על ידי ה- IACM, המכונה אז התאחדות יצרני הצבעים המוסמכים, אמר שהוא היה המום שה- FDA אסר על הצבע והשתמש במחקר שלו כדי לגבות את המהלך.

"אני מופתע שכל הזמן הזה עבר וזה היה בטוח לשימוש אנושי, ועכשיו הוא נמשך מהשוק בגלל חששות שאינם נתמכים על ידי הנתונים", אמר בורזלקה. "המחקר שלנו לא מצא שזה היה מסרטן."

המחקר שלו היה תגובה לדרישת ה- FDA בשנות השמונים למחקרי האכלה נוספים לטווח הארוך אצל חולדות ועכברים כתנאי להמשך אישור זמני של מספר תוספי צבע, כולל אדום 3.

במשך עשרות שנים פרסם בורזלקה עשרות מאמרי מחקר על הטוקסיקולוגיה של תוספי מזון, חומרי הדברה ומזהמי מים. הוא שימש גם במועצות מייעצות לתעשיית הטבק וייצג את יצרנית הסיגריות RJ Reynolds במשא ומתן עם המחלקה לשירותי בריאות ושירותי אנוש על תוספי סיגריות, על פי תזכיר תאגידי 1984. Borzelleca הוא נשיא לשעבר של אגודת הטוקסיקולוגיה והתייעץ באקדמיה הלאומית למדעים וארגון הבריאות העולמי.

חבר העמים של וירג'יניה העניק לו פרס הישג לכל החיים בשנת 2001 על עבודתו בסיוע להעריך סכנות במזונות, סמים וחומרי הדברה.