בפעם הראשונה שתמי וג'ורדן מאיירס החזיקו את התאומים שלהם, הפגים היו כל כך שבירים שפניהם הקטנטנות היו מכוסות בעיקר במסכות חמצן ובצינורות. הידיים הקטנות שלהם נחו בעדינות על החזה של תמי כשהמכונות שהשאירו אותם בחיים ביחידה לטיפול נמרץ יילודים בגרנד ראפידס, מישיגן, צפצו והזמזמו סביבם.
זה היה רגע מדהים, אבל גם מפחיד. בית משפט זה עתה שלל את זכויות ההורות של בני הזוג מאייר לתאומים, שנולדו באמצעות פונדקאית תוך שימוש בעוברים שנעשו מהזרע של ג'ורדן ומביציה של תמי. (הביציות של תמי הוקפאו לפני שעברה טיפול בסרטן השד.)
"בשעות חייהם המוקדמות, לא היה לנו כוח קבלת החלטות רפואיות מציל חיים לטיפול בהם", אמרה תמי מאיירס למחוקקים בדיון בוועדת הסנאט של מישיגן במרץ.
במקום זאת, מגבלות הפונדקאות של המדינה חייבו את בני הזוג מאייר לאמץ באופן חוקי את התאומים הביולוגיים שלהם, איימס ואליסון.
"למרות שלבסוף הוענקה הורות חוקית של התאומים שלנו כמעט שנתיים אחרי שהם נולדו, הפצעים שלנו מהמצב הזה נשארים גולמיים, מטילים צל ארוך על הזיכרונות היקרים שהתגעגענו אליהם", אמרה מאיירס למחוקקים, קולה קולט.
עד האביב הזה, מישיגן הייתה המדינה היחידה שהייתה לה איסור פלילי רחב על פונדקאות. משפחות רבות אומרות שהאיסור הותיר אותן בלימבו חוקי: הן נאלצו לעזוב את המדינה כדי להביא ילדים לעולם; למצוא זרים בפייסבוק שיישאו את ילדם; או, כמו בני הזוג מאייר, ייאלצו לאמץ באופן חוקי את הילדים הביולוגיים שלהם.
המושל גרטשן ויטמר ממישיגן חתם באפריל על חקיקה המבטלת את האיסור הפלילי משנת 1988, לגליזציה של חוזי פונדקאות ופונדקאות פיצויים לאחר יותר משלושה עשורים. אבל הלגליזציה מעוררת חששות בקרב שמרנים וקבוצות דתיות, המהדהדות את חששותיו של האפיפיור פרנציסקוס כי הפונדקאות מנצלת נשים והופכת ילדים ל"בסיס לחוזה מסחרי".
ככל שטכנולוגיית הרבייה התקדמה בעשורים האחרונים, רוב המדינות העבירו חוקים המתירים ומסדירים פונדקאות. אבל מישיגן לא, אמרה קורטני ג'וסלין, פרופסור בבית הספר למשפטים של אוניברסיטת קליפורניה-דייוויס, המתמחה בדיני משפחה. ובכל זאת, ההגבלות הללו לא מנעו ממישיגן להביא ילדים לעולם באמצעות פונדקאות.
"איסורים פליליים, או אפילו איסורים אזרחיים, אינם מסיימים את הנוהג", אמר ג'וסלין. "אנשים עדיין עוסקים בפונדקאות, והולך ומתבהר שההשפעה של איסור היא רק להשאיר את הצדדים ללא כל הגנה. וזה כולל את מי שמתנהג כפונדקאית".
בשנת 2009, זוג במערב מישיגן נאלץ לוותר על המשמורת על תאומים לאחר שהפונדקאית שלהם החליטה להשאיר את התינוקות. הפונדקאית טענה כי לא הייתה מודעת למעצר ולבעיה נפשית בעברה של האם המיועדת. בשנת 2013, פונדקאית מקונטיקט ברחה למישיגן כדי ללדת, בידיעה שחוק המדינה יעניק לה זכויות הוריות. היא וההורים המיועדים לא הסכימו אם להפסיק את ההיריון בעקבות גילוי מומים עובריים חמורים.
משפחת מאיירס, לעומת זאת, חשבה שהם יוכלו להימנע מכל מאבק משפטי ממושך. הם זכו לתמיכה מלאה של הפונדקאית שלהם, לורן ורמיליה, זר שהתנדב להיות הפונדקאית שלהם לאחר שראה את הפוסטים של תמי בפייסבוק. עם זאת, אפילו כאשר Vermilye ובעלה, ג'ונתן, אמרו שהתאומים שייכים למשפחת מאיירס, שופטי מישיגן דחו את בקשתם של בני הזוג מאייר לצו לפני לידה המעניק להם זכויות הורות.
"כמשפחה מסורה שכבר מגדלת את בתנו החביבה, הכלה ועדינת הלב, קורין, קורין, נאלצנו להוכיח את ראויותנו באמצעות בדיקות פסיכולוגיות פולשניות, ביקורי בית ופגישות אינסופיות כדי לדון בתוכנית ההורות שלנו כדי להוכיח את זה. היינו כשירים לגדל את התאומים שלנו, איימס ואליסון", אמרה תמי מאיירס למחוקקים במרץ.
המתנגדים לביטול איסור הפונדקאות על ידי מישיגן מבחינים בין פונדקאות אלטרואיסטית – שבה האם הפונדקאית אינה מקבלת כל פיצוי, לרבות על הוצאותיה הרפואיות והמשפטיות – מחוזה לילד.
המחוקקים בבית הנבחרים של מישיגן העבירו בסוף השנה שעברה הצעות חוק המאפשרות לבתי משפט להכיר ולאכוף חוזי פונדקאות. הצעות חוק אלו אפשרו להורים לפצות פונדקאים, לרבות בגין הוצאות רפואיות ומשפטיות. אבל כשהחקיקה התקדמה בתחילת השנה, קבוצות דתיות ושמרניות, וכמה מחוקקים רפובליקנים, המשיכו להביע את התנגדותם.
חוקי הפונדקאות של מישיגן לא מנעו פונדקאות אלטרואיסטית במדינה, טענה ג'נבייב מרנון, המנהלת המחוקקת של הזכות לחיים של מישיגן, בדיון בוועדת הסנאט של המדינה במרץ.
"עם זאת, החוק הנוכחי מחייב אימוץ חוקי של ילד שנולד מאישה אחת ואז ניתן לאדם אחר", אמר מרנון. "הנוהג הזה מגן על ילדים, כדי למנוע קנייה ומכירה של ילדים, וכדי להבטיח שהילדים הולכים לבית בטוח".
האיסור של מישיגן על פונדקאות "תואם את רוב שאר העולם", אמר מרנון במרץ. כמה מדינות באירופה אוסרות או מגבילות פונדקאות, ביניהן איטליה, שפוגעת בפונדקאות בינלאומית, הסדר הכולל אם פונדקאית המתגוררת במדינה אחרת מזו של ההורים הביולוגיים.
"להודו, תאילנד וקמבודיה היו חוקים דומים לאלו המתוארים בהצעות החוק הללו, אבל עקב ניצול הנשים שלהן שנגרם מתיירות פונדקאות, הן שינו את החוקים שלהן כדי לעצור זאת", אמר מרנון לסנאטורים במרץ.
בינואר קרא האפיפיור פרנציסקוס לאסור אוניברסלי על פונדקאות, "המייצגת פגיעה חמורה בכבוד האישה והילד, המבוססת על ניצול מצבים של צרכיה החומריים של האם", אמר.
רבקה מסטי, תומכת מדיניות בוועידה הקתולית של מישיגן, אמרה למחוקקים שבעוד שהיא מכירה בסבלם של אנשים עם אי פוריות, פונדקאות יכולה לנצל נשים ולהתייחס לתינוקות כמו סחורות.
"הליבה של הסכמים כאלה הוא חוזה לבן אדם", אמרה.
"זה גרם לדם שלי לרתוח, כששמעתי את זה," אמר אריק פורטנגה. הוא ובעלה, קווין אוניל, נסעו מביתם באן ארבור לקפיטול בלנסינג כדי להשתתף בדיונים במרץ.
אם עברת את תהליך הפונדקאות "אתה יודע שאין סחורה בכלל", אמר פורטנגה. "אתה רוצה משפחה כי יש לך אהבה לתת. ואתה רוצה לבנות את האהבה שיש לך, עם המשפחה שלך."
כשפורטנגה ואו'ניל ניסו להפוך לאבות, הם פנו לסוכנויות פונדקאות במדינות אחרות, אך נאמר להם שהתהליך יעלה 200,000 דולר. "היינו צריכים למכור את הבית", אמר אוניל.
כמו בני הזוג מאיירס, בני הזוג פנו לפייסבוק ולרשתות החברתיות, "רק פרסמו את הסיפור שלנו שרצינו להיות אבות", אמר אוניל. חברה של חברה, מורין פאריס, הגיעה לבני הזוג: היא רצתה לעזור למשפחה באמצעות פונדקאות במשך שנים, לדבריה. ופריס גרה רק כמה שעות דרומית באוהיו, שם חוזי פונדקאות ופיצויים חוקיים.
החוזה של פאריס עם פורטנגה ואוניל היה סטנדרטי למדי. שני הצדדים נאלצו לעבור בדיקות רקע פסיכולוגיות ויש להם ייצוג משפטי. החוזה גם קבע פיצוי לפריס, שכיסה הוצאות רפואיות ומשפטים. החוזה קבע שפריס לא תוכל לנסוע למישיגן מעבר לנקודה מסוימת בהיריון שלה, כי אם היא הייתה נכנסת לצירים וללדת במדינה, היא תיחשב להורה החוקי של הילד.
החוזה הזה, אמרו פורטנגה ואו'ניל, העניק לפריס יותר הגנה וסוכנות ממה שהייתה לה במישיגן באותה תקופה. "הם נושאים בתוכם חיי אדם", אמר אוניל על פונדקאיות. "הם לא מסוגלים לעבוד. הגוף שלהם ישתנה לנצח. הם מקבלים פיצוי על המתנה המדהימה שהם נותנים לאנשים".
לאחר שהעברת העובר הצליחה, פורטנגה ואוניל גילו שפריס בהריון – עם בנות שלישייה זהות.
"הם יצאו ופשוט פרמו את השרשרת הענקית הזו של צילומי אולטרסאונד, ואז ידענו שהחיים שלנו השתנו", אמרה פורטנגה, כשהיא יושבת בבית במטבח המשפחה. הבנות נולדו באוהיו – שם ניתן היה לכנות את האבות כחוק הוריהם – ואז המשפחה בת חמש נפשות חזרה למישיגן.
היום, סילבי, פרקר ורובין אוניל הם בני שנתיים ועסוקים מאוד. פארקר היא "מנהיגת החבורה", בעוד רובין היא "המוח של המבצע" – היא יכולה לספור עד 10 אבל אוהבת לדלג על המספר חמש. סילבי היא "החיבה ביותר, הרגישה ביותר, מבין שלושתם", אמר אוניל. "אבל הקשר שלהם כל כך מדהים לצפייה. ואנחנו כל כך ברי מזל להיות האבות שלהם."
|
מאמר זה נדפס מחדש מ-khn.org, חדר חדשות ארצי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות ומהווה אחת מתוכניות הליבה הפועלות ב-KFF – המקור העצמאי למחקר מדיניות בריאות, סקרים ועיתונאות. |
