לעתים רחוקות אתה רואה אותם ואולי אפילו לא זוכר שננשך, אבל קרציות יכולות להוות איום רציני, מגלה מחקר

במחקר שפורסם לאחרונה ב רשת JAMA פתוחה, חוקרים השתמשו בדגימות נסיוב כדי לחקור את השכיחות של מחלות קרציות שכיחות (TBDs) בקרב אזרחי מחוז ג'ונסטון.

הם עוד העריכו את הקשר בין מחלות אלה, באופן ספציפי ריקטסיה, ארליכיה, ו- Galactose-α-1,3-galactose (α-gal), ותסמינים כרוניים של שרירים ושלד.

לימוד: דלקות בקרציות וכאבי שרירים ושלד כרוניים. קרדיט תמונה: nechaevkon/Shutterstock.com

רקע כללי

הערכת החתך שלהם של 488 אנשים העלתה כי 9% ו-20% מקבוצת המדגם נחשפו ל-TDBs. ובכל זאת, לא ניתן למצוא קשרים ביניהם ריקטסיה, ארליכיה, ותסמינים שלד-שריר.

לעומת זאת, אנשים עם היסטוריה מאושרת של α-gal דיווחו על שיעורים גבוהים יותר של אי נוחות הקשורה לברכיים, והדגישו את הצורך בחקירות עתידיות של המחלה.

איום הקרציות

קרציות הן טפילים חיצוניים השייכים לסדר העל Parasitiformes. ארכנידים אלה הם באורך של כ-3-5 מ"מ וחיים על ידי האכלה מדם של יונקים, ציפורים, ולעיתים רחוקות זוחלים ודו-חיים.

הקרציות אמנם מזיקות לעיתים רחוקות, אך מארחות מגוון רחב של פתוגנים, כולל ארליכיוזיס, טולרמיה, ובעיקר, מחלת ליים.

באופן מדאיג, השכיחות של מחלות קרציות (TBDs) עולה במהירות, עם יותר מ-50,000 מקרים שדווחו בארצות הברית (ארה"ב) בשנת 2019 לבדה, יותר מכפול ממספרם משנת 2000.

מחקרים מצביעים על כך שאפילו מספר זה הוא הערכת חסר, בהתחשב בכך שהרבה מחלות TBD נותרות א-סימפטומטיות.

מבחינה היסטורית, מחקרים התמקדו בהתערבויות נגד מחלת ליים, והותירו את רוב ה-TBDs האחרים לא במחקר. עם זאת, בחלק מהמדינות הדרום מזרחיות, ריקטציוזיס וארליכיוזיס גבוהים יותר מזה של מחלת ליים, מה שהופך אותם לבעיות בריאות ציבוריות חיוניות.

"קדחת כתמים בהר הרוקי (RMSF), הנגרמת על ידי זיהום ב-Rickettsia rickettsii, נחשבת היסטורית כבעלת שיעור התמותה הגבוה ביותר, אך יותר ממחצית ממקרי הארליכיוזיס דורשים אשפוז, עם שיעורי התמותה שיכולים לעלות על 10% באוכלוסיות מוחלשות חיסונית. ל-RMSF חמור עלולות להיות תופעות נוירולוגיות ארוכות טווח, הנחשבות קשורות לנזק לכלי הדם במערכת העצבים המרכזית".

למרבה המעודד, רוב ה-TBDs, כולל rickettsiosis ו-ehrlichiosis, ניתנים לטיפול בקלות אם זיהומים מאובחנים בשלב מוקדם. עם זאת, כמות הולכת וגדלה של עדויות אנקדוטיות מצביעות על כך שחלק מהמחלות TBD עשויות להציג תסמינים מתמשכים חודשים או אפילו שנים לאחר התאוששות ראשונית של הזיהום.

רוב התסמינים המדווחים הללו הם שרירי-שלד, אך מחקרים שחוקרים את התוקף הרפואי של טענות אלו עדיין חסרים.

לגבי המחקר

במחקר הנוכחי, החוקרים השתמשו בהערכות נוגדנים בסרום כדי לחקור את השכיחות של ריקטסיה, ארליכיה, ו- Galactose-α-1,3-galactose (α-gal) באזרחי מחוז ג'ונסטון. מחקר החתך שלהם כלל קבוצת דגימה שמקורה בפרויקט אוסטאוארטריטיס של מחוז ג'ונסטון (JoCo OA), עוקבה אורכית מתמשכת המורכבת מתושבי מחוז ג'ונסטון בני 45 ומעלה.

איסוף הנתונים כלל דגימות דם (סרום), בדיקות גופניות, הערכות מבוססות ביצועים ומידע דמוגרפי מדווח עצמי.

מבחני אימונופלוארסצנציה עקיפים שימשו כדי לסנן דגימות סרום לאיתור נוגדנים אימונוגלובולין G (IgG) ספציפיים למחלות המעניינות. מבחני ImmunoCAP שימשו לסינון נוגדני אימונוגלובולין E (IgE).

ציון התוצאה של פציעות ברכיים ואוסטיאוארתריטיס (KOOS) שימש להערכת תגובת השרירים והשלד של המשתתפים בהתבסס על כאב, כאב או נוקשות (PAS), תפקוד גופני ואיכות חיים כללית.

הערכות רנטגן של אוסטיאוארתריטיס בברך (RKOA) בוצעו באמצעות דרגת קלגרן-לורנס עם הדמיה רדיוגרפית.

ממצאי המחקר

מתוך 605 משתתפי המחקר הראשוניים, 488 סיפקו מספיק דגימות סרום ונכללו בניתוחים. מאפיינים דמוגרפיים כללו גיל חציוני של 72, 69% נשים (n=336) ו-67% לבנים (327).

ניתוח IgG גילה כי 77 ו-45 משתתפים, בהתאמה, סבלו מ- rickettsiosis ו- ehrlichiosis.

באופן מפתיע, למרות ש-36.5% מהמשתתפים הציגו נוגדנים בסרום ספציפיים ל-TBD, רק 17.2% זכרו שננשכו על ידי פרעושים במהלך חמש השנים הקודמות. זה מצביע על כך שהקרציות נשארות מוערכות פחות באזור למרות שכיחות גבוהה של עקיצות קרציות במחוז ג'ונסטון.

ניתוחי IgE מתארים כי ל-197 משתתפים היו חשיפה לזיהומי α-gal, כאשר 94 מציגים α-gal רלוונטי קלינית (IgE > 0.1IU/mL).

"לא נצפו קשרים בין נוגדנים ל-Ehrlichia, SFGR ורמת α-gal IgE יותר מ-0.1 IU/mL ומחלות נלוות בסיס, כולל מדד Charlson Comorbidity מותאם לגיל."

הערכות שרירים ושלד לא יכלו לחשוף קשרים בין זיהומי TBD ותסמינים מתמשכים של שרירים ושלד.

עם זאת, מטופלים עם זיהומי α-gal אישרו בסרום, במיוחד אלו עם α-gal רלוונטית מבחינה קלינית, נמצאו כדיווחו על ציוני KOOS ו-RKOA גבוהים בהרבה מאשר עמיתיהם ללא α-gal, מה שמצביע על הצורך במחקר עתידי על הקשר הספציפי בין α. -תסמינים הקשורים לאוסטאו.

מסקנות

המחקר הנוכחי זיהה שכיחות של 36.5% של TBD בקבוצה של 488 בני קבוצה של תושבי מחוז ג'ונסון. באופן מפתיע, למרות שיעור השכיחות הגבוה הזה, רק 17.2% מהקבוצה זכרו עקיצות קרציות בחמש השנים שקדמו למחקר.

למרות שהמחקר לא הצליח לבסס את הקשר בין TBD ותסמינים כרוניים של שרירים ושלד, הקשר החזק בין הערכת IgE חיובית ל-α-gal ודיווחי אי נוחות גבוהים יותר הקשורים בברכיים מצביע על הצורך במחקר עתידי על מערכות היחסים ביניהם.