לילות ארוכים ללא שינה ומנוחה קטנה הם עבור רבים תחילת ההורות. אבל כמה גדול הבעיה באמת, וכיצד היא משפיעה על בריאותנו? גונהילד נורדבו מרתינסן בחנה זאת במחקר הדוקטורט שלה באוניברסיטת ארידר.
"שינה אינה חשובה רק לילדים – זה קריטי גם להורים", אומר מרטינסן.
שינה היא גורם בריאותי מוערך
מרתינסן עבד עם ילדים חולים והוריהם כבר כמה שנים. כאן הבחינה לראשונה ששינה לא זוכה לתשומת לב רבה.
ההורים אינם המטופלים שלנו, אבל זה לא אומר שצרכי השינה שלהם אינם חשובים. "
Gunhild Nordbø Marthinsen
מחקרים מראים כי חסך שינה יכול להשפיע באופן משמעותי על בריאות הגופנית והנפשית, במיוחד בתקופה שלאחר הלידה. בעיות שינה יכולות להוביל ללחץ, תשישות, דיכאון ואיכות חיים מופחתת – במיוחד בקרב אמהות טריות.
תינוקות מוקדמים – סיכון גבוה יותר להורים
המחקר בדק את דפוסי השינה של שתי קבוצות של הורים. לאחד נולדו ילדים שנולדו בטרם עת ולשני נולדו ילדים שנולדו לטווח. מהתוצאות עולה כי הורים לתינוקות מוקדמים הם בעלי איכות שינה ירודה יותר – ולעתים קרובות שכיחות גבוהה יותר של נדודי שינה. עבור חלק זה נמשך עד שנה לאחר הלידה.
נדודי שינה מנוסים באופן שונה מאדם לאדם. חלקם נאבקים להירדם, אחרים מתעוררים מספר פעמים במהלך הלילה וחלקם חווים איכות שינה ירודה. המכנה המשותף לא מקבל מספיק שינה לאורך תקופה ארוכה.
"רבים מההורים שניסינו לגייס היו במשבר. היה להם ילד ביחידה לטיפול נמרץ בילודים, אולי עם בעיות בריאותיות חמורות. השינה הייתה נמוכה ברשימת העדיפויות שלהם", מסבירה מרתינסן.
ובכל זאת, התברר כי הורים לתינוקות לטווח מלא נאבקים גם עם שינה – במקרים מסוימים באותה מידה.
נדודי שינה היא יותר מסתם שינה לקויה
זה נורמלי לישון גרוע עם יילוד בבית. אבל מתי זה עובר מלהיות נורמלי להפוך לאבחון?
"נדודי שינה עוסקים יותר מסתם חוסר שינה. מדובר במאבק לתפקד במהלך היום והבעיה מתמשכת לפחות שלושה חודשים. הורים חדשים רבים סובלים מכך בלי אפילו להבין," מסביר מרתינסן.
בעבודת הדוקטורט שלה, יותר ממחצית האמהות בשתי הקבוצות היו נדודי שינה חודשיים לאחר שילדה. המספר היה נמוך יותר עבור אבות, אך עדיין מעל 40 אחוז.
חוסר שפה וכלים
מרתינסן מציין כי לרוב אנשי מקצוע בתחום הבריאות חסרים את השפה והשיטות לדבר עם ההורים על שינה.
"אנו ממפים באופן שיטתי כאב ודיכאון. אבל השינה אינה ספציפית במיוחד. אנשים רבים פשוט אומרים: 'אני ישן לפעמים טוב.' זה לא אומר הרבה ", היא אומרת.
היא מאמינה שהגיע הזמן להתמקד גדול יותר בשינה כנושא בטיפול לאחר הלידה. "עלינו לדבר יותר על שינה כבר מההתחלה. איך לפתח הרגלי שינה טובים, מה נורמלי ומתי לבקש עזרה. זה משהו שכל ההורים החדשים יכולים ליהנות ממנו, במיוחד אלה עם תינוקות מוקדמים."
הדרך קדימה
מרתינסן ממליצה להציג הדרכת שינה כחלק קבוע בהריון וטיפול לאחר לידה. היא מאמינה שצריך להיות קל יותר להורים לקבל עזרה לפני שבעיות השינה יהפכו לבעיה בריאותית רצינית.
"רבים חושבים שזה משהו שהם פשוט צריכים להשלים איתו. אבל שינה אינה מותרות. זה הכרח," היא אומרת.
