הערכת כאב ברפואה מסתמכת לרוב על סולמות דירוג חזותיים לא מדויקים הכוללים פרצופים מחייכים או בוכים, מתסכלים מטופלים ורופאים כאחד. חוקרים מבית החולים הלאומי לילדים שואפים לשנות זאת באמצעות מכשיר חדש שנועד למדוד במדויק כאב, מגובה בפרס של 8 מיליון דולר מהסוכנות לפרויקטי מחקר מתקדמים לבריאות (ARPA-H) ספרינט לבריאות האישה.
הספרינט מתייחס לאתגרים קריטיים שלא נענו בבריאות האישה, דוגל בחידושים טרנספורמטיביים ומתמודד עם מצבים בריאותיים המשפיעים באופן ייחודי או לא פרופורציונלי על נשים. החוקרים הלאומיים לילדים – עם משתפי הפעולה שלהם מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס ומכון המחקר Medstar – מקדמים את הפיתוח של AlgometRx Nociometer, מכשיר למדידת כאב להבנה טובה יותר של כאב ולטפל בו.
ג'וליה פינקל, ד"ר, מרדימת ילדים ומנהלת חקר רפואת כאב במכון שייח זאיד לחדשנות כירורגית ילדים (SZI) ב-Children's National, אמרה שהיא מקווה לשפר את ההבנה של ההבדלים בין המינים בכאב ולטפל טוב יותר בחולים בכל הגילאים עם משככי כאבים . Children's National תקבל את 8 מיליון הדולר במשך שנתיים דרך מסלול ההשקה של ספרינט לבריאות האישה לפתרונות בריאות בשלב מאוחר יותר.
כרופאים, לעתים קרובות אנו מרגישים חסרי אונים להבין כיצד המטופלים שלנו חווים כאב והאם הטיפולים עובדים. אנו משתמשים בסולם ה-Visual Analog Scale, שאינו מצליח לסווג את האטיולוגיה של הכאב או לסייע בהנחיית התערבות ספציפית, ולעתים קרובות מותיר אותנו לטפל בניסוי וטעייה. ה-Nociometer ישנה את זה".
ג'וליה פינקל, MD, מרדימת ילדים ומנהלת, חקר רפואת כאב, מכון שייח זאיד לחדשנות כירורגית ילדים, בית החולים הלאומי לילדים
באמצעות גירוי לא כואב, ה-Nociometer הנייד משתמש בטכנולוגיה ואלגוריתמים לא פולשניים כדי לנתח את הרחבת האישונים ואת תגובת הגוף לגירוי לאורך עצבים נבחרים. תוך פחות מדקה, הנתונים שנאספו יכולים לגבש פרופיל מטופל המכמת כיצד מערכת העצבים מעבדת גירויים כואבים. ניתן להשתמש במבנה החדש הזה כדי לאפיין את סוג הכאב, עוצמתו ולהעריך את ההשפעה של תרופות לשיכוך כאבים.
ד"ר פינקל השקיע תשע שנים בפיתוח ה-Nociometer ב-SZI ובחברת הספין-אאוט שלה, AlgometRx, שזוכה לתמיכת מסחור מ- Children's National Innovation Ventures. היא אמרה שטכנולוגיית הפלטפורמה הטרנספורמטיבית הזו יכולה להיות מיושמת על כל אוכלוסייה – כולל מטופלים קשישים, לא מילוליים או ילדים – ותסייע בחקר חוויות הכאב של נשים.
"מחקרים הראו זה מכבר שכאב בנשים ונערות זוכה להערכת חסר ולא מטופל", אמר ד"ר פינקל. "ליצירת טכנולוגיה חדשה לכימות כאב יש יישומים אדירים באיתור וטיפול יעיל בכאב, מה שעלול לשנות טיפול כמעט בכל סביבה רפואית."
ARPA-H חיפשה פתרונות בתוך שישה נושאים של עניין בבריאות האישה וקיבלה תגובה חסרת תקדים של הגשות. ARPA-H השיקה את הספרינט לבריאות האישה בפברואר, כאשר הגברת הראשונה ג'יל ביידן הכריזה על המימון כתוצר הגדול הראשון של יוזמת הבית הלבן לחקר בריאות האישה.
ספרינט ARPA-H לבריאות האישה נערך בשיתוף פעולה עם Investor Catalyst Hub של ARPANET-H, רשת החדשנות הבריאותית הארצית של הסוכנות המחברת בין אנשים, חדשנים ומוסדות כדי להאיץ תוצאות בריאותיות טובות יותר לכולם. Children's National הוא חבר דובר ב- Investor Catalyst Hub.
Children's National יעבוד עם מנהל תוכנית ARPA-H ומרכז קטליסט המשקיעים במשך שנתיים על מנת לפתח את הפתרון המוצע שלהם, תוך קבלת תשלומים מבוססי אבני דרך המותאמים לפעילויות המחקר ויעדי הביצוע.
תוכנית השקת ARPA-H מאיצה את הדרך של פתרונות בריאות טרנספורמטיביים להשפעה על ידי מתן מימון ותמיכה במעבר שוק. כפרפורמר, ד"ר פינקל יעבוד גם עם יזם במעון וישתתף ב-Launchpad Accelerator, הכולל תכנית לימודים מותאמת, אירועים וירטואליים וסדנאות אישיות לתמיכה במעבר ממחקר למסחור.
