חולי סרטן צוואר הרחם היו בעלי סיכוי גבוה יותר להיות בחיים וללא סרטן לאחר חמש שנים, כאשר ניתנו קורס קצר של כימותרפיה לפני הטיפול הכימותרפי, כך עולה ממחקר קליני שהוביל חוקרים מ-UCL ו-UCLH.
טיפול כימותרפי (CRT), שילוב של כימותרפיה והקרנות, הוא הטיפול המקובל בסרטן צוואר הרחם מאז 1999, אך למרות שיפורים בטכניקות הטיפול בקרינה הסרטן חוזר עד 30% מהמקרים.
ניסוי INTERLACE שלב III, הממומן על ידי Cancer Research UK ו-UCL Cancer Trials Centre, העריך האם קורס קצר של כימותרפיה אינדוקציה (IC) לפני CRT יכול להפחית את שיעור ההישנות והמוות בקרב חולים עם סרטן צוואר הרחם מתקדם שלא התפשט לחלקים אחרים בגוף.
טיפול ב-IC ואחריו CRT הוביל להפחתה של 40% בסיכון למוות ולירידה של 35% בסיכון לחזרת סרטן במהלך תקופת מעקב של חמש שנים לפחות.
החוקרים אומרים שהתוצאות, שפורסמו ב ה-Lancetלהדגים שלגישה זו יש יתרון ברור למטופלים ויש לשלב אותה בהנחיות קליניות לאומיות ובינלאומיות.
ד"ר מרי מקורמק, החוקרת הראשית של הניסוי ממכון הסרטן UCL ו-UCLH, אמרה: "קורס קצר של כימותרפיה אינדוקציה לפני טיפול כימותרפי סטנדרטי מגביר מאוד את ההישרדות הכוללת ומפחית את הסיכון להישנות בחולים עם סרטן צוואר הרחם מתקדם מקומי.
"גישה זו היא דרך פשוטה לעשות הבדל חיובי, תוך שימוש בתרופות קיימות שהן זולות וכבר מאושרות לשימוש בחולים. היא כבר אומצה על ידי כמה מרכזי סרטן ואין סיבה שזה לא יוצע לכל החולים עובר טיפול כימי לסרטן זה."
צוות הניסוי גייס 500 חולים במשך 10 שנים מבתי חולים בבריטניה, מקסיקו, הודו, איטליה וברזיל. אלו שהשתתפו במחקר אובחנו כחולים בסרטן צוואר הרחם, שהיה גדול מכדי שניתן יהיה לטפל בו בניתוח כירורגי, אך טרם התפשט לחלקים אחרים בגוף. הגיל החציוני של החולים בניסוי היה 46.
המטופלים הוקצו באופן אקראי לקבלת CRT סטנדרטי (הקרנה חיצונית עם ציספלטין וברכיתרפיה שבועית), או קורס ראשוני בן שישה שבועות של IC (כימותרפיה carboplatin ו-paclitaxel) ואחריו CRT סטנדרטי.
לאחר חמש שנים, 80% מאלה שקיבלו IC פלוס CRT היו בחיים ו-73% לא ראו את הסרטן חוזר או התפשט. בקבוצת הטיפול הסטנדרטי, 72% היו בחיים ו-64% לא ראו את הסרטן חוזר או התפשט.
זה שווה לירידה של 40% בסיכון למוות ולירידה של 35% בסיכון לחזרת סרטן. חמישה חולים המעורבים בניסוי היו נקיים ממחלות כבר למעלה מ-10 שנים.
בניגוד לרוב סוגי הסרטן, סרטן צוואר הרחם הוא מחלה הפוגעת בנשים צעירות יחסית. שיא ההיארעות של סרטן צוואר הרחם הוא בנשים בתחילת שנות השלושים לחייהן, עם כ-3,200 מקרים חדשים מדי שנה בבריטניה. שיעור ההישרדות לחמש שנים בסרטן צוואר הרחם עומד על כ-70%.
אבי הולס, מלונדון, אובחנה כחולה בסרטן צוואר הרחם המתקדם באופן מקומי בגיל 27. היא השתתפה בניסוי INTERLACE וקיבלה IC ואחריו CRT במקום הטיפול הסטנדרטי.
"להיות מאובחן כחולת סרטן בגיל כל כך צעיר היה לגמרי לא צפוי, קצת סוריאליסטי ומפחיד לגמרי. זה עתה התחלתי קריירה חדשה בלונדון והרגשתי כאילו כל החיים שלי הוקפאו. היה סיכוי די טוב שהטיפול הסטנדרטי יעבוד, אבל אתה לא יכול שלא לחשוב מה קורה אם זה לא עובד, או אם הסרטן חוזר.
"לא הייתי בטוח שאני רוצה לקחת חלק בניסוי בהתחלה, כי זה אומר יותר טיפול ותופעות לוואי כמו נשירת שיער, בלי לדעת אם זה יעזור. אבל החלטתי לעשות את זה וזה הלך ממש טוב. אני אני נטול סרטן כבר יותר מתשע שנים ואני לא בטוח אם הייתי כאן בלי הטיפול שקיבלתי להציל את חייהן של נשים רבות נוספות בשנים הבאות".
סרטן צוואר הרחם הוא מחלה שפוגעת לעיתים קרובות בנשים בשנות השלושים לחייהן ומטה. לסובלים ממחלה מתקדמת מקומית יש סיכוי גבוה יחסית להישנות והמחלה עלולה לגבות מחיר עצום מהחולים ובני משפחותיהם. העלות המצטברת לשימוש בתרופות בניסוי INTERLACE היא נמוכה, מה שהופך את זה לטיפול חדש שניתן ליישם בקלות בכל כלכלות הבריאות, כדי לשפר משמעותית את ההישרדות הכוללת."
פרופסור ג'ונתן לדרמן, מחבר בכיר של המחקר ממכון הסרטן של UCL
למרות ש-IC עם טיפול ב-CRT כבר נמצא בשימוש בחלק ממרכזי הסרטן, בעקבות תוצאות ניסויים אלה, החוקרים מצפים כעת שהגישה תשולב בהנחיות קליניות לאומיות ובינלאומיות, מה שיקל על בתי חולים להציע טיפול זה לחולים.
ד"ר איאן פולקס, מנהל מחקר וחדשנות ב-Cancer Research UK, אמר: "תזמון הוא הכל כשאתה מטפל בסרטן. הפעולה הפשוטה של הוספת כימותרפיה אינדוקציה לתחילת טיפול כימותרפי בסרטן צוואר הרחם הניבה תוצאות יוצאות דופן בתחום. ניסיון של INTERLACE.
"גוף גדל והולך של ראיות מראה שכימותרפיה נוספת לפני טיפולים אחרים, כמו ניתוח והקרנות, יכולה לשפר את הסיכויים של טיפול מוצלח לחולים. לא רק שהיא יכולה להפחית את הסיכוי לחזרת הסרטן, היא גם יכולה להינתן במהירות, באמצעות תרופות שכבר זמינות ברחבי העולם.
"ניסויים קליניים כמו INTERLACE מראים כיצד למדע בבריטניה יכול להיות השפעה גלובלית. אנחנו צריכים להמשיך ולהפוך את בריטניה למקום אטרקטיבי יותר לניהול ניסויים קליניים בקנה מידה גדול כמו INTERLACE, או שאנחנו מסתכנים בפיגור בעמיתינו הבינלאומיים.
"אנו נרגשים לקראת השיפורים שהניסוי הזה יכול להביא לטיפול בסרטן צוואר הרחם ומקווים שקורסים קצרים של כימותרפיה אינדוקציה יאומצו במהירות במרפאה."
