חוקרים ב-UCLA Health חשפו מידע חדש על התפקיד שדלקת ממלאת בהפחתת פיברוזיס בכבד, הקשורה למחלת כבד שומני הקשורה למטבולית (MAFLD), אחת המחלות הנפוצות ביותר בעולם המשפיעות על עד 40% מהמבוגרים בארה"ב. בעוד שדלקת בכבד נחשבה זה מכבר כתנאי הכרחי להתפתחות פיברוזיס בכבד, הצטלקות ועיבוי הרקמה שעלולים לפגוע ביכולתו של הכבד לתפקד, מחקר חדש זה מצביע על כך שהפחתת הדלקת עשויה שלא להשפיע על היקף הפיברוזיס.
פיברוזיס בכבד הוא המאפיין הקריטי שיוצר מחלת כבד כרונית וסרטן הכבד. אם נוכל לשמור על פיברוזיס, נוכל להשפיע בצורה משמעותית על מחלת כבד.
תאמר סלאם, MD, סופר מקביל ללימודים, סגן יו"ר ופרופסור חבר, המחלקה לרפואה, בית הספר לרפואה דיוויד גפן, אוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס
הוא הוסיף, "במשך עשרות שנים האמנו שהתמקדות בדלקת היא אחת הדרכים החשובות ביותר להפחתת MAFLD. אבל המחקר החדש הזה מצביע על כך שדלקת, למרות שהיא עדיין חשובה, עשויה לא להיות המניע העיקרי של פיברוזיס".
המחקר, שפורסם ב- Journal of Clinical Investigation, הסתכלו במיוחד על חלבון הנקרא חלבון קושר ליפופוליסכריד (LBP), המעורב בתגובה החיסונית של הגוף, וכיצד LBP מתפקד בעכברים. הממצאים הראו שלעכברים ללא LBP בתאי הכבד היו רמות נמוכות יותר של דלקת כבד ותפקוד כבד טוב יותר, אך ללא שינוי בפיברוזיס.
בנוסף למודלים של עכברים, החוקרים בחנו גם ניתוחים גנטיים ממערכי נתונים אנושיים גדולים ודגימות רקמות אנושיות מחולי MAFLD בשלבים שונים של המחלה, כדי לבחון את התוצאה של אובדן תפקוד LBP. הראיות המשולבות הראו שה-LBP אינו משנה סמני רקמת צלקת.
סלאם הצביע על צורך להמשיך ולחקור כיצד LBP משפיע על דלקת והאם גורמים אחרים יכולים להציע הפחתה חזקה יותר בדלקת ולהשפיע על הפחתת פיברוזיס.
"הפחתת עומס הצלקת היא אחד הגביעים הקדושים בטיפול במחלות כבד מתקדמות", אמר סלאם. "תוצאות אלו מצביעות על כך שדרכים מסוימות להתמקד בדלקת עשויות להיות לא אופציה מעשית ושטיפולים מכוונים יותר נגד מסלולים אחרים יכולים לעזור לנו לכוון טוב יותר לפיברוזיס ולשפר את התוצאות עבור החולים."
