טכניקת הדמיה מבוססת MRI שפותחה באוניברסיטת קיימברידג' חוזה את התגובה של גידולי סרטן השחלות לטיפול, וחושפת במהירות עד כמה הטיפול עובד, במודלים של תאים שמקורם במטופל.
הטכניקה, הנקראת דימות פחמן-13 היפרפולאריזית, יכולה להגביר את האות שזוהה בסורק MRI ביותר מפי 10,000. מדענים מצאו שהטכניקה יכולה להבחין בין שני תתי סוגים שונים של סרטן השחלות, כדי לחשוף את רגישותם לטיפול.
הם השתמשו בו כדי להסתכל על מודלים של תאים שמקורם במטופלים המחקים מקרוב את ההתנהגות של סרטן שחלות סרוס בדרגה גבוהה אנושית, הצורה הקטלנית הנפוצה ביותר של המחלה. הטכניקה מראה בבירור אם הגידול רגיש או עמיד ל-Carboplatin, אחד מטיפולי הכימותרפיה הסטנדרטיים של סרטן השחלות.
זה יאפשר לאונקולוגים לחזות עד כמה יגיב המטופל לטיפול, ולראות עד כמה הטיפול עובד ב-48 השעות הראשונות.
צורות שונות של סרטן השחלות מגיבות באופן שונה לטיפולים תרופתיים. עם הבדיקות הנוכחיות, חולים בדרך כלל מחכים שבועות או חודשים כדי לגלות אם הסרטן שלהם מגיב לטיפול. המשוב המהיר שמספקת טכניקה חדשה זו יסייע לאונקולוגים להתאים ולהתאים את הטיפול לכל מטופל תוך ימים.
המחקר השווה את טכניקת ההדמיה היפר-קוטבית עם תוצאות מסריקות פוזיטרון פליטת טומוגרפיה (PET), שכבר נמצאות בשימוש נרחב בפרקטיקה הקלינית. התוצאות מראות ש-PET לא קלט את ההבדלים המטבוליים בין תת-סוגי גידול שונים, ולכן לא יכול היה לחזות את סוג הגידול הקיים.
הדו"ח מתפרסם היום בכתב העת אונקוגן.
טכניקה זו מספרת לנו עד כמה גידול סרטן השחלות אגרסיבי, ויכולה לאפשר לרופאים להעריך מספר גידולים בחולה כדי לתת הערכה הוליסטית יותר של פרוגנוזה של המחלה, כך שניתן יהיה לבחור את הטיפול המתאים ביותר".
פרופסור קווין ברינדל מהמחלקה לביוכימיה של אוניברסיטת קיימברידג', מחבר בכיר של הדו"ח
לחולי סרטן השחלות יש לרוב גידולים מרובים הפזורים ברחבי הבטן. לא ניתן לקחת ביופסיות של כולן, והן עשויות להיות מתתי סוגים שונים המגיבים בצורה שונה לטיפול. MRI אינו פולשני, וטכניקת ההדמיה ההיפרפולריזית תאפשר לאונקולוגים להסתכל על כל הגידולים בבת אחת.
ברינדל הוסיפה: "אנחנו יכולים לדמיין גידול מקדים לטיפול כדי לחזות את הסיכוי שהוא יגיב, ואז נוכל לצלם שוב מיד לאחר הטיפול כדי לאשר אם הוא אכן הגיב. זה יעזור לרופאים לבחור את הטיפול המתאים ביותר עבור כל אחד מהם. סבלני והתאם זאת לפי הצורך.
"אחת השאלות שחולי סרטן שואלים לרוב היא האם הטיפול שלהם עובד. אם אונקולוגים יכולים להאיץ את המטופלים שלהם לטיפול הטוב ביותר, אז ברור שזה מועיל".
השלב הבא הוא ניסוי הטכניקה בחולי סרטן השחלות, שהמדענים צופים במהלך השנים הקרובות.
הדמיית פחמן-13 בהיפר-קוטב משתמשת בתמיסה הניתנת להזרקה המכילה צורה 'מתויגת' של המולקולה פירובט המופיעה באופן טבעי. הפירובט חודר לתאי הגוף, והסריקה מראה את הקצב שבו הוא מתפרק – או עובר חילוף חומרים – למולקולה הנקראת לקטט. קצב חילוף החומרים הזה חושף את תת-סוג הגידול ובכך את רגישותו לטיפול.
מחקר זה מוסיף להוכחות לערכה של טכניקת ההדמיה פחמן-13 עם היפרפולריזציה לשימוש קליני רחב יותר. ברינדל, שעובדת גם במכון לחקר הסרטן הבריטי בקיימברידג', פיתחה את טכניקת ההדמיה הזו כדי לחקור סוגי סרטן שונים במשך שני העשורים האחרונים, כולל שד, ערמונית וגליובלסטומה – סוג שכיח ואגרסיבי של גידולי מוח. גליובלסטומה מראה גם תת-סוגים שונים המשתנים בחילוף החומרים שלהם, אותם ניתן לצלם כדי לחזות את תגובתם לטיפול. המחקר הקליני הראשון בקיימברידג', שפורסם ב-2020, היה בחולות סרטן השד.
בכל שנה כ-7,500 נשים בבריטניה מאובחנות כחולות בסרטן השחלות – בסביבות 5,000 מהן יש את הצורה האגרסיבית ביותר של המחלה, הנקראת סרטן שחלות בדרגה גבוהה (HGSOC).
שיעור הריפוי של כל סוגי סרטן השחלות נמוך מאוד וכיום רק 43% מהנשים באנגליה שורדות חמש שנים לאחר האבחנה. אפשר בקלות להחמיץ תסמינים, מה שמאפשר למחלה להתפשט לפני שאישה מאובחנת – וזה הופך את ההדמיה והטיפול למאתגרים.
