עבור ותיקים צבאיים, רבים מפצעי המלחמה העמוקים ביותר אינם נראים: פגיעות מוחיות טראומטיות הנובעות מטראומת ראש או פיצוץ פיצוץ הם גורם מוביל להפרעת דחק פוסט-טראומטית, חרדה, דיכאון והתאבדות בקרב ותיקים. מעט טיפולים היו יעילים להפחתת ההשפעות לטווח הארוך של TBI, והותירה ותיקים רבים מרגישים חסרי תקווה.
כעת, חוקרי הרפואה של סטנפורד גילו כי התרופה הפסיכואקטיבית מבוססת הצמח איבוגאין, בשילוב עם מגנזיום להגנה על הלב, מפחיתה בבטחה וביעילות את PTSD, חרדה ודיכאון ומשפרת את התפקוד אצל ותיקים עם TBI.
במחקר שיפורסם ב- 24 ביולי 2025, ב בריאות הנפש של הטבעוויליאמס וצוותו ניתחו אלקטרואנספלוגרפיה וסריקות MRI שנאספו מקבוצה של 30 ותיקים כדי לחשוף את המנגנונים העצביים העומדים בבסיס השיפורים הקוגניטיביים. הם מצאו, למשל, כי ותיקים שהשתפרו בתפקוד הביצועי לאחר טיפול באיבוגאין נטו להראות עלייה בסוג גל המוח המכונה מקצבי תטא. הם גם מצאו כי ותיקים עם תסמיני PTSD הורידו לאחר הטיפול נטו להראות ירידה במורכבות הפעילות המוחית בקליפת המוח.
החוקרים משערים כי מקצבי תטא חזקים יותר עשויים לעודד נוירופלסטיות וגמישות קוגניטיבית, בעוד שפעילות קליפת המוח פחות מורכבת עשויה להוריד את תגובת הלחץ המוגברת שנראתה ב- PTSD. ניתן להשתמש בדפוסי פעילות המוח לפני הטיפול גם כדי לזהות חולים שהכי יועילו לטיפול באיבוגאין.
אף תרופה אחרת מעולם לא הצליחה להקל על התסמינים התפקודיים והנוירופסיכיאטריים של פגיעה מוחית טראומטית. התוצאות דרמטיות, ואנחנו מתכוונים ללמוד תרכובת זו עוד יותר. "
נולן וויליאמס, מרפאה, פרופסור חבר לפסיכיאטריה ומדעי ההתנהגות
המחקר החדש מתרחב על מחקר שפורסם באופן מקוון ב -5 בינואר 2024, ב רפואת טבעו
אלטרנטיבות
פגיעה מוחית טראומטית מוגדרת כהפרעה בתפקוד התקין של המוח הנובעת מכוחות חיצוניים – כמו פיצוצים, התנגשויות לרכב או השפעות גופיות אחרות. הטראומה הקשורה ל- TBI יכולה להוביל לשינויים בתפקוד ו/או במבנה המוח, אשר בתורו תורם לתסמינים נוירו -פסיכיאטריים.
מאות אלפי חיילים המשרתים באפגניסטן ובעיראק ספגו TBIs בעשורים האחרונים, ופציעות אלה חשודות כי מילאו תפקיד בשיעורי הדיכאון וההתאבדות הגבוהים שנראו בקרב ותיקים צבאיים. עם אפשרויות טיפול במיינסטרים שאינן יעילות לחלוטין עבור חלק מהוותיקים, החוקרים חיפשו אלטרנטיבות טיפוליות.
איבוגאין הוא תרכובת המתרחשת באופן טבעי שנמצאת בשורשי שיח האפריקני איבוגה, והיא שימשה במשך מאות שנים בטקסי רוחניים וריפוי. לאחרונה, היא קיבלה עניין מהקהילות הרפואיות והמדעיות בגלל הפוטנציאל שלה לטיפול בהתמכרות לאופיואידים וקוקאין, ומחקר הציע כי הוא מגדיל את האיתות של מספר מולקולות חשובות במוח, שחלקן נקשרו להתמכרות לדיכאון. מאז 1970 הוגדר איבוגאין כתרופה של לוח זמנים I, ומונע את השימוש בה בארה"ב, אך מרפאות בקנדה ובמקסיקו מציעות טיפולי איבוגאין חוקיים.
"היו קומץ ותיקים שהלכו למרפאה זו במקסיקו ודיווחו באופן אנקדוטי כי היו להם שיפורים גדולים בכל מיני תחומי חייהם לאחר שלקחו את איבוגאין", אמר וויליאמס. "המטרה שלנו הייתה לאפיין את השיפורים הללו עם הערכות קליניות ונוירוביולוגיות מובנות."
לכידת 'לפני ואחרי'
למחקר שפורסם בינואר 2024, וויליאמס ועמיתיו בסטנפורד רפואה חברו עם Vets, Inc., קרן המסייעת להקל על טיפולים בסיוע פסיכדלי לוותיקים. עם תמיכה של וטרינרים, 30 ותיקים מבצעים מיוחדים עם היסטוריה של TBI וחשיפות פיצוץ חוזרות ונשנות, כמעט כולם חוו תסמינים פסיכיאטריים חמורים קלינית ומוגבלות תפקודית, קבעו את עצמם באופן עצמאי לטיפול במגנזיום ובאיבוגאין במרפאה במקסיקו.
לפני הטיפול, החוקרים אבדו את רמות המשתתפים של PTSD, חרדה, דיכאון ותפקוד על בסיס שילוב של שאלונים שדיווחו על עצמם והערכות המנוהלות על ידי קלינאי. לאחר מכן המשתתפים נסעו למרפאה במקסיקו המנוהלת על ידי Ambio Sciences, שם תחת ניטור רפואי הם קיבלו איבוגאין דרך הפה יחד עם מגנזיום כדי לסייע במניעת סיבוכי לב שקשורים לאיבוגאין. לאחר מכן חזרו הוותיקים לרפואת סטנפורד לצורך הערכות לאחר הטיפול.
"הגברים האלה היו אנשים אינטליגנטים להפליא, בעלי ביצועים גבוהים, שחוו נכות תפקודית משנים חיים מ- TBI בתקופתם בלחימה", אמר וויליאמס. "כולם היו מוכנים לנסות את כל מה שלדעתם עשוי לעזור להם להחזיר את חייהם."
בתחילת המחקר, המשתתפים חוו רמות מוגבלות משמעותיות קלינית כפי שנמדד על ידי סולם הערכת הנכות של ארגון הבריאות העולמי 2.0, המעריך נכות בששה תחומים פונקציונליים, כולל קוגניציה, ניידות, טיפול עצמי, הסתדר, פעילויות חיים והשתתפות בקהילה. בנוסף, 23 עמדו בקריטריונים ל- PTSD, 14 להפרעת חרדה ו -15 להפרעת שימוש באלכוהול. בתקופת חייהם, 19 משתתפים התאבדו ושבעה ניסו התאבדות.
תוצאות משנות חיים
בממוצע, טיפול באיבוגאין הוביל מייד לשיפורים משמעותיים בתפקוד, PTSD, דיכאון וחרדה. יתר על כן, השפעות אלה נמשכו עד לפחות חודש לאחר הטיפול – נקודת הסיום של המחקר.
לפני הטיפול, הוותיקים היו בעלי דירוג מוגבלות ממוצע של 30.2 בסולם הערכת הנכות, שווה ערך לנכות קלה עד בינונית. חודש לאחר הטיפול, דירוג זה השתפר ל -5.1, מה שמצביע על שום מוגבלות. באופן דומה, חודש לאחר הטיפול המשתתפים חוו ירידה ממוצעת של 88% בתסמיני PTSD, 87% בתסמיני דיכאון ו 81% בתסמיני חרדה ביחס לאופן שבו היו לפני הטיפול באבוגאין. בדיקות קוגניטיביות פורמליות חשפו גם שיפורים בריכוז המשתתפים, עיבוד המידע, הזיכרון והאימפולסיביות של המשתתפים.
קרייג, משתתף במחקר בן 52 מקולורדו ששירת 27 שנים בחיל הים האמריקני, אמר כי "לא הייתי מוכן להודות שהתמודדתי עם אתגרי ה- TBI. פשוט חשבתי שהפעמון שלי יירד כמה פעמים-עד היום ששכחתי את שמה של אשתי. "מאז (טיפול באיבוגאין), התפקוד הקוגניטיבי שלי שוחזר במלואו. זה הביא לקידום בעבודה ושיפר בהרבה את היכולת שלי לדבר עם ילדי ואשתי."
"לפני הטיפול חייתי את החיים בסופת שלגים עם נראות אפס ותחושה קרה, חסרת תקווה וחסרת רשימה", אמר שון, ותיק בן 51 מאריזונה עם שש פריסות קרב שהשתתפו במחקר ואומר כי איבוגאין הציל את חייו. "אחרי איבוגאין, הסערה התרוממה."
חשוב לציין כי לא היו תופעות לוואי חמורות של איבוגאין ולא היו מקרים של בעיות לב שהיו קשורות מדי פעם לאיבוגאין. במהלך הטיפול, ותיקים דיווחו על רק תסמינים טיפוסיים כמו כאבי ראש ובחילה.
שיעורים ל- PTSD, דיכאון וחרדה
החוקרים מקווים לפתוח במחקרים עתידיים כדי להבין עוד יותר כיצד ניתן להשתמש בתרופה לטיפול ב- TBI. למעשה, בהתבסס בחלקו על התוצאות המבטיחות של לימודי איבוגאין של הצוות, טקסס אישרה לאחרונה יוזמה של 50 מיליון דולר למימון ניסויים קליניים של איבוגאין. היוזמה – אחת ההשקעות הממשלתיות הגדולות בטיפול פסיכדלי – תספק כספי מדינה תואמים להשקעות פרטיות במחקרי איבוגאין העלולים להוביל לאישור ה- FDA.
וויליאמס מאמין שההשפעות הדרסטיות של איבוגאין על TBI מציעות כי היא מחזיקה בפוטנציאל טיפולי רחב יותר לתנאים נוירו -פסיכיאטריים אחרים. וויליאמס אמר כי "בנוסף לטיפול ב- TBI, אני חושב שזה עשוי להופיע כתרופה נוירו-שינה רחבה יותר". "אני חושב שזה מכוון למערך ייחודי של מנגנוני מוח ויכול לעזור לנו להבין טוב יותר כיצד לטפל בצורות אחרות של PTSD, חרדה ודיכאון שאינם בהכרח קשורים ל- TBI."
המחקר מומן באופן עצמאי על ידי מתנות פילנתרופיות של סטיב וג'נבייב יורווטסון. סטנפורד רפואה לא קיבלה שום מימון מ- Vets, Inc. או Ambio.
