מחקר חדש שנערך בקרב יותר מ-1,500 נערים וגברים בקנדה ובארה"ב מצביע על כך שמדיה חברתית עשויה למלא תפקיד משמעותי בעיצוב כוונות השימוש בסטרואידים אנבוליים-אנדרוגניים (AAS), במיוחד כאשר משתמשים נחשפים לתוכן ממוקד שרירים ועוסקים בהשוואות גופניות באינטרנט.
המחקר, המבוסס על נתונים מ-The Study of Boys and Men (N=1,515), בדק כיצד צורות שונות של זמן מסך ומעורבות במדיה חברתית קשורות לכוונות להשתמש ב-AAS בקרב משתתפים שמעולם לא השתמשו בו קודם לכן. בעוד שהמשתתפים דיווחו שהם מבלים בממוצע כשעתיים ביום במדיה החברתית, בדומה לזמן הצפייה בסרטונים או בגלישה באינטרנט, השימוש במדיה החברתית הוא שבלט בממצאים.
יותר זמן שהושקע במדיה חברתית היה קשור באופן משמעותי לכוונות חזקות יותר להשתמש ב-AAS. גלישה באינטרנט הייתה קשורה גם לכוונות גבוהות יותר, אם כי הקשר היה קטן יותר. עם זאת, המחקר מצא כי משך הזמן לבדו אינו מספר את הסיפור המלא.
התוכן וההקשר של השימוש במדיה חברתית היו קשורים ביתר שאת עם כוונות AAS.
למשתתפים שדיווחו על יותר תסמינים של התמכרות למדיה חברתית היו כוונות גבוהות יותר להשתמש ב-AAS. באופן דומה, אלו שצפו בתדירות גבוהה יותר בגוף גברי שרירי, רזה או אתלטי, כמו גם פרסומות או תכנים המקדמים תוספי תזונה ותרופות לבניית שרירים, דיווחו על כוונות חזקות יותר להשתמש ב-AAS. חשיפה לתוכן המקדם תרופות בונות שרירים הראתה את הקשר החזק מכולם. בנוסף, גברים צעירים שהשוו תכופות את גופם לאלו של אחרים במדיה החברתית דיווחו על כוונות גבוהות יותר להשתמש ב-AAS.
ממצאים אלה מצביעים על כך שעלינו להסתכל מעבר לכמה זמן בנים וגברים צעירים מבלים באינטרנט כדי להבין כיצד דפוסי המעורבות שלהם עשויים לעצב את ההתנהגויות הבריאותיות שלהם, כולל השיקול של שימוש בסטרואידים אנבוליים-אנדרוגניים."
קייל ט. גנסון, דוקטורט, MSW, סופר ראשי, עוזר פרופסור בפקולטה לעבודה סוציאלית של פקטור-אינונטאש באוניברסיטת טורונטו
AAS טומן בחובו סיכונים בריאותיים פיזיים ונפשיים משמעותיים, כולל סיבוכים קרדיווסקולריים, הפרעות הורמונליות, שינויים במצב הרוח ותלות אפשרית. "בעוד שהמחקר שלנו התמקד בכוונות בקרב אנשים שמעולם לא השתמשו ב-AAS, הממצאים מדגישים כיצד סביבות מקוונות עשויות לעצב עמדות לפני תחילת השימוש. לכן, עלינו להבין מה בנים וגברים רואים, באיזו תדירות הם משווים את עצמם לאחרים, וכיצד הפך שיווק תוספים ותרופות מנורמל במרחבים דיגיטליים", אומר גנסון.
החוקרים מדגישים שמאמצי המניעה צריכים להתייחס לא רק לזמן מסך, אלא גם לאוריינות מדיה, שיטות שיווק דיגיטליות וללחצים החברתיים המוטבעים בתרבות הכושר המקוונת. גנסון חזר ואמר, "אנו זקוקים לאסטרטגיות המסייעות לנערים ולגברים צעירים להעריך באופן ביקורתי אידיאלים שרירים וקידום תוספי תזונה, תוך טיפוח הבנות בריאות וגמישות יותר של גבריות ודימוי גוף, אשר עשויות לסייע בהפחתת הסיכון."
ככל שהשיחות על בריאות הנפש של נוער ורווחה דיגיטלית ממשיכות לצמוח, מחקר זה מוסיף ראיות חשובות לכך שתוכן מקוון מכוון שרירים עשוי להשפיע על החלטות לגבי חומרים משפרי ביצועים בסיכון גבוה.
