חשיפה ארוכת טווח לממיס התעשייתי Trichlorethylene (TCE) בחוץ עשויה להיות קשורה לסיכון מוגבר למחלת פרקינסון, כך עולה ממחקר גדול בפריסה ארצית שפורסמה בגיליון 1 באוקטובר 2025 שֶׁל נוירולוגיה®כתב העת הרפואי של האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה.
Trichlorethylene הוא כימיקל המשמש בשמירה מתכתית, ניקוי יבש ויישומים תעשייתיים אחרים. למרות ש- TCE נאסר לשימושים מסוימים, הוא נשאר בשימוש כיום כממס תעשייתי והוא מזהם סביבתי מתמשך באוויר, במים ואדמה ברחבי ארצות הברית. המחקר אינו מוכיח כי חשיפת TCE גורמת למחלת פרקינסון, היא מציגה רק קשר.
במחקר ארצי זה שנערך על מבוגרים מבוגרים, חשיפה לטווח הארוך לטריכלורתילן באוויר חיצוני הייתה קשורה לעלייה קטנה אך ניתנת למדידה בסיכון של פרקינסון. ממצאים אלה מוסיפים לגוף הולך וגדל של עדויות לכך שחשיפות סביבתיות עשויות לתרום למחלת פרקינסון. "
בריטני Krzyzanowski, PhD, מחברת המחקר של המכון הנוירולוגי בארו בפיניקס
החוקרים השתמשו בנתוני Medicare כדי לזהות אנשים מעל גיל 67 שאובחנו לאחרונה עם פרקינסון בין 2016 ל -2018. כל אדם הושווה לחמישה אנשים שלא חלו במחלה. לאחר הסרת אנשים ללא מידע על ZIP+4, המחקר כלל 221,789 אנשים עם פרקינסון ומעל 1.1 מיליון אנשים ללא המחלה.
הם מיפו חשיפה לריכוזי TCE חיצוניים באמצעות נתוני סוכנות להגנת הסביבה בארה"ב ושכונת המגורים של המשתתפים בהתבסס על מיקום ZIP +4 שלהם. רמות האוויר של TCE הוערכו על ידי מפקד האוכלוסין האמריקני, שטח קטן בתוך מחוז. החשיפה של כל משתתף התבססה על שכונתם שנתיים לפני האבחנה.
החוקרים חילקו את המשתתפים לעשר קבוצות על סמך חשיפת ה- TCE המשוערת שלהם. אלה בקבוצת החשיפה הנמוכה ביותר חוו רמות בין 0.005 ל- 0.01 מיקרוגרם למטר מעוקב (מיקרוגרם/מ"ק), ואילו אלה בקבוצה הגבוהה ביותר היו חשיפות שנעו בין 0.14 ל- 8.66 מיקרוגרם/מ"ק.
לאחר התאמה לגורמים אחרים שיכולים להשפיע על הסיכון לפרקינסון, כולל גיל, היסטוריה של עישון וחשיפה לזיהום אוויר חלקיקי עדין, החוקרים מצאו שאנשים חשופים לרמות TCE החיצוניות הגבוהות ביותר היו בעלי סיכון מוגבר של 10% למחלת פרקינסון בהשוואה לאנשים שנחשפו לרמות הנמוכות ביותר.
החוקרים זיהו גם כמה "נקודות חמות" גיאוגרפיות בהן רמות TCE חיצוניות היו הגבוהות ביותר, במיוחד באזור חגורת החלודה של ארה"ב ובכיסים קטנים יותר ברחבי הארץ. לאחר מכן הם ניתחו את הסיכון של פרקינסון בעשרה הקילומטרים סביב שלושת המתקנים המובילים ביותר ב- TCE בארה"ב משנת 2002. עבור שניים מהאזורים, הסיכון היה קרוב יותר למתקנים, ובאחד מאותם אתרים היה סיכון מצטבר מובהק שהאנשים הקרובים יותר חיו למתקן.
"בעוד שהסיכון המוגבר היה צנוע, המספר העצום של האנשים שנחשפו ל- TCE בסביבה פירושו שההשפעה הפוטנציאלית לבריאות הציבור יכולה להיות משמעותית", אמר קרז'זנובסקי. "זה מדגיש את הצורך בתקנות חזקות יותר ומעקב יותר אחר מזהמים תעשייתיים."
מגבלה של המחקר היא שהיא התמקדה רק באנשים בגיל הרפואה, ולכן ממצאים עשויים שלא לחול על אנשים צעירים יותר או על אנשים עם מחלת פרקינסון המוקדמת. בנוסף, אומדני חשיפת TCE התבססו על רמות אוויר חיצוניות בשנת 2002 ואינן יכולות לשקף חשיפות לכל החיים או המקורה.
המחקר נתמך על ידי משרד ההגנה האמריקני, קרן קמפר ואתל מארלי, הקרן הנוירולוגית בארו וקרן משפחת מורנו.
