דלקת מפרקים ניוונית היא דלקת המפרקים הנפוצה ביותר ברחבי העולם, ויש לה עומס עולמי הולך וגובר של נכות וניצול שירותי בריאות. הוא קשור גם למחלות נלוות שונות, והקשר הזה זכה לתשומת לב בשנים האחרונות.
בעדכון 2023 של המלצותיהם לטיפול בדלקת מפרקים ניוונית, EULAR – הברית האירופית של האגודות לראומטולוגיה – מכירה בדלקת מפרקים ניוונית כמחלה קשה, וכזו בעלת השלכות חשובות הן על הפרט והן על החברה. עם זאת, רוב האנשים עם דלקת מפרקים ניוונית אינם מקבלים טיפול מיטבי. וזה מייצג צורך חשוב שאינו מסופק – במיוחד כאשר שוקלים מחלות נלוות מערכתיות נוספות. כדי לחקור זאת עוד יותר, ComOA שילבה מחקרי מקרה בקרה ומחקרי עוקבה עבור למעלה מ-3 מיליון אנשים בטיפול ראשוני בבריטניה, הולנד, שוודיה וספרד. הניתוחים – שחולקו בקונגרס EULAR בווינה 2024 – בודקים קשרים בין דלקת מפרקים ניוונית ו-61 מחלות נלוות שונות שזוהו לפני ואחרי האבחנה הראשונה של דלקת מפרקים ניוונית. לאחר מכן בדקו החוקרים את הדמיון של ממצאיהם בין ארבע המדינות – שם נקבעה התאמה אם התוצאות של כל המרכזים היו משמעותיות ומועדפות בכיוון אחד.
על פני ארבעת מאגרי המידע היו 845,373 מקרים של דלקת מפרקים ניוונית ו-2,556,243 מקרי ביקורת. נתוני שכיחות מאוחדים הראו מספר מצבים שהיו שכיחים יותר באנשים עם דלקת מפרקים ניוונית מאשר בביקורות תואמות. המצבים עם השכיחות המובילה היו כאבי גב כרוניים, יתר לחץ דם, אלרגיה, קטרקט, ורטיגו, דיכאון וסוכרת. מתוך 33 מחלות נלוות שנחקרו, 10 כגון פיברומיאלגיה, פולימיאלגיה וכאבי גב כרוניים הראו עדויות תואמות לקשר עם דלקת מפרקים ניוונית במהלך האבחון בארבע המדינות. שלוש המחלות הנלוות העיקריות שהתפתחו לאחר האבחנה של דלקת מפרקים ניוונית היו פיברומיאלגיה, דלקת מפרקים שגרונית ופולימיאלגיה. לא נמצאה עדות תואמת לקשר לא לפני או אחרי האבחנה של דלקת מפרקים ניוונית עבור 14 מצבים כרוניים, כולל אי ספיקת לב, סוכרת, דמנציה ומחלת ריאות חסימתית כרונית.
אלו הם ממצאים חשובים שיש לקחת בחשבון לתכנון ניהול של אנשים עם דלקת מפרקים ניוונית, ומציעים כי יש צורך במחקר נוסף כדי לבסס את הקשר הסיבתי בין דלקת מפרקים ניוונית ומחלות נלוות שלה.
