חקלאות אינטנסיבית של בעלי חיים עלולה להעלות את הסיכון למגיפות חדשות, הזהירו חוקרים.
חקלאות מתועשת נחשבת לעתים קרובות כמפחיתה את הסיכון למחלות זואונוטיות (אלה המועברות מבעלי חיים לבני אדם) בגלל שליטה טובה יותר, ביטחון ביולוגי והפרדה של בעלי חיים.
המחקר החדש, בראשות אוניברסיטת אקסטר, בוחן את ההשפעה של גורמים חברתיים וכלכליים – שלעתים קרובות מתעלמים מהערכות מסורתיות.
הוא מגלה שההשפעות של התעצמות החקלאות "אינן במקרה הטוב לא ודאות ובמקרה הרע עשויות לתרום לסיכון ל-EID (מחלה זיהומית מתעוררת).
מגיפת COVID-19 העלתה מחדש את העניין ב-EIDs, במיוחד וירוסים זואונוטיים.
הסיכונים של הופעה והעברה תלויים במספר גורמים, כולל מגע בין בני אדם ובעלי חיים, והאופן שבו אנו משתמשים באדמה.
חקלאות בעלי חיים ממלאת תפקיד משמעותי בפוטנציה באותם סיכונים, מעצבת נופים ומספקת מארחים שיכולים לשמש כמקור או מגברים של פתוגנים מתעוררים."
סטיב הינצ'ליף, מחבר ראשי, פרופסור מאוניברסיטת אקסטר
בעוד סיכונים כאלה מוערכים בדרך כלל במונחים של מדעי המיקרוביולוגיה, האקולוגיה והוטרינריה, המחקר החדש מדגיש את הצורך לשקול גורמים חברתיים, כלכליים ופוליטיים.
"מחלה היא תמיד יותר מעניין של העברת פתוגנים, מגע והידבקות", אמר פרופסור הינצ'ליף.
"המיתוס המכונן בחקלאות אינטנסיבית הוא שאנו מפרידים בין בעלי חיים לחיות בר ובכך מכבים את הסיכון למחלות שיעברו ביניהם.
"אבל החוות האלה קיימות בעולם האמיתי – אז מבנים וגדרות עלולים להינזק, חיות בר כמו חולדות או ציפורי בר יכולות להיכנס פנימה, ועובדים מסתובבים. בקיצור, תמיד יהיו תאונות.
"ברגע שנלקחים בחשבון גורמים חברתיים, כלכליים ופוליטיים, הסיכון למגפה הנשקף מחקלאות אינטנסיבית מדאיג".
המאמר מדגיש את התרחבות החקלאות האינטנסיבית וההידרדרות הסביבתית הנובעת מכך כגורמים שיכולים להעלות סיכוני EID.
הוא גם אומר שההתעצמות מובילה ל"נוף מעורב" – עם מגוון שיטות וסוגי חקלאות – שיוצר את "הגרוע מכל העולמות האפשריים במונחים של סיכון EID".
לגבי אבטחה ביולוגית, העיתון אומר שחלק מעסקי החווה מוצאים את העלויות "מתישות", בעוד שלווריאציות אזוריות יש גם השפעה.
לדוגמה, מבני חווה אירופאים יכולים להיות ישנים ויקרים לתחזוקה, חוות גדולות בארה"ב נוטות להיות מבני בטון פתוחים עם רשתות (כדי למנוע את הצורך במיזוג אוויר), ובאזורים סובטרופיים מאוזנת הביטחון הביולוגי מול הצורך להפחית את התחממות יתר. של חיות.
"התוצאה היא סביבה רחוקה מלהיות מכילה ביולוגית", כותבים המחברים.
הם גם מציינים את הקשרים ההדוקים בין חברות מזון גדולות לרשויות לאומיות – מה שמצביע על "לכידה רגולטורית… ועל הקושי לנתק אינטרסים".
מחבר שותף, ד"ר קין וינג (ריי) צ'אן, אמר: "הגברת האבטחה הביולוגית בחווה, הסטנדרטיזציה והיעילות בייצור חיות משק אינן תרופת פלא להשגת סביבה נטולת מחלות.
במקום זאת, עלינו לשקול מחדש את ההשפעות החברתיות-תרבותיות של הגברת ייצור חיות המשק על בריאות פלנטרית, קיימות סביבתית ורווחת בעלי חיים".
צוות המחקר כלל את אוניברסיטת טאפטס, האוניברסיטה החקלאית המלכותית, אוניברסיטת וולונגונג, אוניברסיטת קלארק, יוזמת השימור של קיימברידג' והמכון למחקרי פיתוח.
המממנים כללו את מרכז וולקום לתרבויות וסביבות בריאות ואת קרן וולקום.
המאמר, שפורסם בכתב העת מדע פתוח של החברה המלכותיתתחת הכותרת: "הבנת תפקידי הכלכלה והחברה בסיכונים היחסיים של הופעת זואונוזה מבעלי חיים".
