מדענים מבית הספר לרפואה של דיוק-נוס, בשיתוף פעולה עם חוקרים בנפאל, מצאו כי חסימת חסינות בנגיף הדלקת המוח היפנית (JEV) עשויה להגביר את הסיכון למחלת דנגה חמורה יותר אצל בני אדם. פורסם בכתב העת מדע רפואה תרגומיתהמחקר מדגיש כיצד הגנת החיסון הדהה מפני נגיף אחד יכולה להשפיע באופן לא מכוון את תגובת הגוף לאחר.
דלקת המוח היפנית היא מחלה קשה ההורגת כ -25 אחוזים מהמתפתחים תסמינים חמורים ויכולה להשאיר ניצולים רבים עם מוגבלות לטווח הארוך. Dengue הוא גם דאגה גדולה לבריאות הציבור כמחלה הנגיפית הנגרמת על ידי יתושים הצומחים במהירות ברחבי העולם, המסוגלת לגרום למחלה קשה ואפילו מוות, כאשר מקרים עולים במהירות ברחבי נפאל בשנים האחרונות. למרבה המזל, ניתן למנוע דלקת המוח היפנית באמצעות חיסון, ומדינות כמו נפאל התקדמו משמעותית עם קמפיינים חיסוניים המוניים. עם זאת, מניעת דנגה עדיין תלויה בעיקר בבקרת יתושים ובמדדי הגנה אישית. למרות שחיסון JEV מייצר רמות נוגדנים גבוהות, החסינות יכולה לרדת עם הזמן, במיוחד ללא מינון בוסטר.
החוקרים בדקו למעלה מ- 500 חולים לאורך חמש שנים בנפאל, אחת המדינות הבודדות בהן גם JEV וגם דנגה מתפשטים באופן פעיל. הצוות גילה כי אנשים שחוסנו נגד JEV בעבר, אך רמות הנוגדנים שלהם ירדו, היו בעלי סיכוי גבוה יותר לחוות תסמינים חמורים יותר כאשר לאחר מכן נדבקו בדנגה. בעלי חסינות חזקה של JEV לא הושפעו בדרך זו.
בחרנו בנפאל כאתר לימוד מכיוון שזה אחת המדינות הבודדות בהן דנגה מתפשטת במהירות באוכלוסייה שכבר סובלת מחסינות נרחבת על דלקת המוח היפנית אחרת. זה נתן לנו הזדמנות ייחודית לראות כיצד חסינות קודמת מעצבת מחלה של דנגי, וגילינו שאנשים שהחסינות היפנית שלהם דלקת המוח דעכה, היו בעלי סיכוי גבוה יותר לחלות קשה מדנגה. "
ד"ר סידהרת מלוטרה, מהתכנית במחלות זיהומיות מתעוררות בבית הספר לרפואה של דיוק -נוס, ובסופר הראשי של המחקר
נראה כי סיבה חשובה לתוצאה זו היא תהליך המכונה שיפור בתיווך נוגדנים לפיה נוגדנים יעילים בחלקם מחמירים את הדנגי ומחמירים את הדנגה. זה קורה כאשר נוגדנים מזיהום או חיסון קודמים אינם חזקים מספיק כדי לנטרל נגיף שונה אך עדיין נקשרים אליו. נוגדנים יעילים חלקית אלה יכולים לעזור לנגיף הדנגה להיכנס לתאי חיסון מסוימים ביתר קלות, מה שעשוי לאפשר לנגיף לצמוח במהירות רבה יותר ולהפעיל תגובה חיסונית חזקה יותר. תגובה חיסונית חזקה יותר יכולה לגרום לדלקת גדולה יותר, ולתרום לתסמינים חמורים יותר.
בעוד שמנגנון זה נחקר היטב אצל אנשים עם דלקים מרובים של דנגה, המחקר החדש מראה שהוא עשוי להתרחש גם כאשר חסינות מנגיף שונה אך קשור כמו ירידות JEV. ממצאים אלה מציעים תובנות חדשות כיצד חסינות חוצה תגובית בין נגיפים קשורים יכולה לעצב תוצאות בריאותיות.
צוות החוקרים העריך עד כמה חמורה מחלת הדנגה על ידי מדידת רמות של צ'ימאס, סמן בדם העולה במהלך הדלקת וקשור למחלה חמורה יותר. הם גילו שרמות צ'ימאס היו גבוהות בהרבה בקרב חולים שהיו להם רק רמות מתונות של נוגדנים של JEV. אנשים אלה היו בעלי סיכוי גבוה יותר להראות סימנים לכך שדנגה הופך להיות מסוכן יותר, כמו דימום, כאבי בטן ונוזלים שדלפים לרקמות הסובבות, שהם כל הסימנים המרמזים על דנגה מתקדמת לקראת צורותיו המסוכנות יותר.
פרופסור חבר אשלי סנט ג'ון, מתוכנית בית הספר לרפואה של דוכס-נוס במחלות זיהומיות מתעוררות, שהובילו את המחקר, העירו: "תגלית זו חשובה למדינות כמו נפאל וברחבי אסיה בהן שני הנגיפים מסתובבים. זה גם מדגיש את הצורך לשמור על הגנת JEV חזק, באמצעות זריקות בוסטר היטב, ולא רק למניעת דלקת דלקת יפנית, אלא על סיכון נבוי.
פרופ 'אשלי המשויך חושב שידע זה יכול להועיל למיליוני אנשים המתגוררים באזורים שבהם נדרש חיסון JEV או מטיילים שצריכים לקחת את החיסון ב- JEV. "שמירה על כיסוי חיסונים חזק של JEV ואולי להציג צילומי בוסטר בעת הצורך יכולה להיות דרך מעשית לא רק למנוע JEV אלא גם להפחית את חומרת הדנגה, ולסייע בהגנה על אוכלוסיות באסיה בהן קיימים שני הנגיפים."
הממצאים החדשים רלוונטיים במיוחד שכן שינויי אקלים ועיור מגדילים את התפשטות מחלות הניתוח יתושים. נפאל חלה עלייה מהירה במקרי דנגה בעשור האחרון, כולל באזורים שבהם הנגיף לא היה שכיח בעבר. שינוי דפוסי מזג אוויר והרחבת בתי גידול יתושים מסייעים למחלות כמו דנגה להגיע לאזורים חדשים.
פרופסור פטריק טאן, סגן-דיקן בכיר למחקר בדוכס-נוס, הוסיף: "דלקת המוח היפנית היא מחלה הרסנית הגורמת לנטל בריאותי כבד בהרבה מאשר קדחת דנגה, שהיא בדרך כלל פחות קטלנית אך עדיין מסוכנת. מה שהופך את הדלקת היפנית של דלקת יפנית. להגנה מתמשכת יש תועלת כפולה. "
כחלק מעבודתם המתמשכת, הצוות מתכנן לפקח על האופן בו דנגה מתפתח באזור, במיוחד ככל שיותר זני וירוסים מסתובבים ונוף החיסון של האוכלוסייה הופך להיות מורכב יותר. הם עובדים גם עם שותפים כדי לדגמן את אסטרטגיות החיסון היעילות ביותר להגנה על קהילות מפני דנגה וזיהומים נגיפיים קשורים.
מחקר זה נתמך על ידי מכון הבריאות העולמי של SingHealth Duke-Nus ומשרד החינוך בסינגפור.
