הלב הוא שריר שאין כמותו, פועם 60 עד 100 פעמים בדקה בממוצע, מסביב לשעון. אבל כשהיא נחלשת, זה יכול להוביל לבעיות חמורות: מקוצר נשימה מתיש ונפיחות ברגליים וברגליים, ועד נוזלים בריאות ואפילו מוות.
באי ספיקת לב סיסטולית, המשפיעה על יותר מ-32 מיליון אנשים ברחבי העולם, השריר מאבד את היכולת להילחץ חזק מספיק כדי לדחוף דם מחומצן מהחדר השמאלי של הלב דרך הגוף דרך מערכת הדם.
הטיפולים הנוכחיים שהקרדיולוגים משתמשים בהם מנהלים את הסימפטומים של אי ספיקת לב סיסטולית והם חיוניים לשיפור איכות החיים של החולים. עם זאת, טיפולים אלה אינם מטפלים ישירות בבעיה הבסיסית -; שריר הלב המוחלש עצמו. שיעורי תמותה ואשפוז גבוהים של חולים עם הפרעה בתפקוד סיסטולי נמשכים. המטרה שלי היא למצוא דרכים לשחזר את תפקוד שרירי הלב, כולל שיפור חילוף החומרים האנרגטי שלו".
ג'ונקו וורן, מדען לב וכלי דם במרכז לחקר כלי דם ולב במכון המחקר הביו-רפואי פראלין ב-VTC
וורן זיהה חלבון עם פוטנציאל לעשות בדיוק את זה.
במחקר שפורסם החודש ה כתב העת האמריקאי לפיזיולוגיהוורן והמעבדה שלה מראים לראשונה שחלבון המכונה PERM1 מווסת ביעילות הן את האנרגיה והן את יכולת הלב להתכווץ. המחקר מציע שהחלבון יכול להיות גישה טיפולית חדשה לאי ספיקת לב סיסטולית.
בעשורים האחרונים, מדענים פיתחו מספר תרופות שמטרתן לשפר את התכווצות שרירי הלב. אבל רבות מהתרופות התמודדו עם אתגרים בשיפור משמעותי של בריאות לטווח ארוך, ורובן לא הצליחו לשפר את ההישרדות בניסויים קליניים, על פי סקירה ב- כתב העת האירופי לאי ספיקת לב.
תרופות אלו נועדו להגביר את כוח ההתכווצויות של הלב או לשפר את היעילות של התכווצויות סיבי השריר, אמר וורן, שהוא גם עוזר פרופסור במחלקה לתזונה אנושית, מזון ופעילות גופנית של וירג'יניה טק במכללה לחקלאות ומדעי החיים. . עם זאת, שתי הגישות מגדילות את ניצול האנרגיה ויכולות למעשה להחמיר את תוצאות המטופל.
אי ספיקת לב סיסטולית נובעת ממעגל קסמים, היא אמרה. שריר הלב נחלש, וזה בתורו מעכב את המיטוכונדריה – מפיקי האנרגיה בתאים – לעשות את עבודתם, מה שמחליש עוד יותר את השריר.
לפי הממצאים של וורן, חלבון בשם PERM1 מווסת את שני החלקים של אותו מעגל קסמים. PERM1 נמצא בשרירי הלב והשלד וידוע כמווסת את תפקוד המיטוכונדריה. מכיוון שהחלבון נמצא בשרירים שמתכווצים, וורן והצוות שלה גילו שהחלבון עשוי להשפיע גם על התכווצות השרירים.
"הלב הוא איבר ייחודי. הוא פועם 24 שעות, שבעה ימים בשבוע, ללא מנוחה", אמר וורן. "לכן, חילוף החומרים של הלב חייב להיות שונה מאיברים אחרים."
במחקר, החוקרים העבירו את החלבון לליבם של עכברים בריאים באמצעות וירוס לא מנשק, הנקרא אדנוווירוס. וירוסים הם כלי רכב יעילים מכיוון שהם נועדו למצוא את דרכם למקומות קשים בגוף.
המחקר מצא שהחלבון מווסת את תפקוד המיטוכונדריה, כידוע, אך גם שיפר את יכולת ההתכווצות של הלב.
המחקר נערך בלב בריא, ולכן השלב הבא הוא לראות אם לחלבון יש את אותן השפעות בלב כושל.
"כעת אנו מיישמים שיטה זו בלבבות כושלים כדי לראות אם מתן PERM1 באמצעות וירוס הקשור באדנו -; שיטה הנפוצה לריפוי גנטי -; מסוגל להחזיר את תפקוד הלב ותפקוד המיטוכונדריה", אמר וורן. "זה עוד יצביע על כך שזה עשוי להיות תרופה חדשה לטיפול באי ספיקת לב סיסטולית על ידי טיפול בו-זמנית בחולשה בשריר וייצור האנרגיה על ידי המיטוכונדריה."
המחקר מומן על ידי המכונים הלאומיים לבריאות, איגוד הלב האמריקני, והקרן לחדשנות חותם במכון המחקר הביו-רפואי של פראלין.
