במחקר שפורסם לאחרונה ב- Environmental Health Perspectives, חוקרים חקרו את הקשר בין ירוקות מגורים באמצע החיים לבין ירידה קוגניטיבית בשלב מאוחר יותר בחיים, תוך התחשבות בהשפעות של מצב אפוליפופרוטאין E (APOE)-ɛ4, מצב סוציו-אקונומי ותושבות כפרית/עירונית.
לימוד: ירקות מגורים באמצע החיים וירידה קוגניטיבית בסוף החיים בקרב משתתפי מחקר הבריאות של אחיות. קרדיט תמונה: CandyBox Images/Shutterstock.com
רקע כללי
מחלת אלצהיימר ודמנציה קשורה (ADRD) (קבוצה של הפרעות מוחיות הגורמות לאובדן זיכרון וירידה קוגניטיבית) יכולה להתחיל עשרות שנים לפני הופעת התסמינים, כאשר ירידה קוגניטיבית היא היבט מרכזי.
מחקר על גורמי סיכון חדשים לירידה קוגניטיבית הוא חיוני למניעת דמנציה. מחקרים מראים כי ירקות מגורים עשויה לשפר את התפקוד הקוגניטיבי באמצעות הפחתת מתח, שיקום קשב, זיהום אוויר מופחת, פעילות גופנית מוגברת וחיבור חברתי.
עם זאת, רוב המחקרים הם חתכים. גורמי סיכון באמצע החיים כמו מתח פסיכולוגי, בעיות בכלי הדם וחוסר פעילות גופנית משפיעים מאוד על הסיכון לדמנציה. האלל APOE-ɛ4 הוא גורם סיכון גנטי משמעותי.
יש צורך במחקר נוסף כדי לאשר את הקשר האורך בין ירקות מגורים באמצע החיים לבין ירידה קוגניטיבית וכדי לזהות את ההתערבויות היעילות ביותר עבור אוכלוסיות שונות, כולל נשאי APOE-ɛ4 וקבוצות מוחלשות מבחינה סוציו-אקונומית.
לגבי המחקר
מחקר הבריאות של האחיות (NHS), שהחל ב-1976, כלל 121,700 אחיות בגילאי 30-55 ב-11 מדינות בארצות הברית (ארה"ב) וכעת משתרע על פני כל המדינה. המשתתפים מילאו שאלוני בריאות דו-שנתיים עם למעלה מ-90% מעקב.
מחקר זה, שאושר על ידי ועדות ביקורת מוסדיות, כלל נשים בנות 70+ ללא היסטוריה של שבץ מוחי במחקר תפקוד קוגניטיבי מ-1995 עד 2001.
מתוך 22,715 נשים כשירות, 92% השתתפו בתחילה, כאשר למעלה מ-90% המשיכו בשלושה מעקבים עד 2008. הניתוח כלל 16,962 נשים עם לפחות הערכה קוגניטיבית אחת.
החשיפה לירוקות באמצע החיים נמדדה באמצעות מדד צמחיית ההבדלים המנורמלים (NDVI) משנת 1986 עד 1994, בתוך חוצצים של 270 מ' ו-1,230 מ' מסביב לבתים.
התפקוד הקוגניטיבי הוערך באמצעות ראיונות טלפוניים באמצעות שישה מבחנים, עם ציוני z מורכבים עבור קוגניציה כללית וזיכרון מילולי. משתנים משתנים כללו מצב סוציו-אקונומי (SES), משתנים דמוגרפיים, בריאות נפשית, זיהום אוויר, פעילות גופנית, מדד מסת הגוף (BMI) ומעורבות חברתית.
מודלים מעורבים לינאריים העריכו את הקשר בין ירקות אמצע החיים לירידה קוגניטיבית, מותאמת היררכית ל-SES, גיל, בריאות נפשית ושימוש בתרופות נוגדות דיכאון.
מונחי אינטראקציה נבדקו שינוי אפקט לפי SES, עירוניות וסטטוס APOE-ɛ4. ניתוחי רגישות לא כללו משתתפים עם ביצועים קוגניטיביים נמוכים בנקודת ההתחלה, ועברו לאחרונה והתייחסו לשינויים.
סטטוס APOE-ɛ4 נקבע מדגימות דם או חזה. באמצעות תוכנות SAS ו-R, ניתוח התיווך העריך את ההשפעות של ירוקות על קוגניציה באמצעות זיהום אוויר, פעילות גופנית, קשר חברתי ובריאות נפשית.
תוצאות המחקר
מבין 16,962 הנשים במחקר, הגיל הממוצע בראיון הקוגניטיבי הראשון היה 74.2 ± 2.3 שנים. אזורים עם החשיפה הגבוהה ביותר לירוקות היו בעלי הכנסה חציונית גבוהה יותר (47,718 $ ± 17,990 $) אך ערכי דירות בשכונה נמוכים יותר (133,738 $ ± 84,842 $) בהשוואה לאלו עם החשיפה לירוקות הנמוכה ביותר.
הציון הקוגניטיבי הממוצע העולמי היה גבוה יותר עבור נשים באזורים עם החשיפה הגבוהה ביותר לירוק בהשוואה לאלו באזורי החשיפה לירוקות הנמוכים ביותר (0.02 ± 0.57 לעומת -0.07 ± 0.61). מאפייני הבסיס היו דומים בין המשתתפים בתת-מחקר התפקוד הקוגניטיבי לבין המדגם האנליטי.
חשיפה גבוהה יותר לירוקות באמצע החיים (לכל IQR) הייתה קשורה באופן עקבי לתפקוד קוגניטיבי גבוה יותר, גם לאחר התאמה למשתנים משתנים ברמת הפרט והשכונה.
למשתתפים עם חשיפה גבוהה יותר לירוק היה ציון קוגניטיבי מרוכב גלובלי גבוה ב-0.03 בקו הבסיס, שנחלש מעט ל-0.02 לאחר התאמה לדיכאון ושימוש בתרופות נוגדות דיכאון.
קשר זה נשאר עקבי על פני התאמות שונות וגדלי חיץ, כאשר גיל שנה מתאם להפרש של -0.05 יחידות בקוגניציה הבסיסית. זה הצביע על כך שיותר ירוקות השווה לקוגניציה בסיסית התואמת לגיל צעיר בעשרה חודשים.
חשיפה לירוק באמצע החיים הייתה קשורה לשיעורי ירידה קוגניטיבית שנתית איטיים יותר. במודלים מותאמים לחלוטין, חשיפה גבוהה יותר לירוקות באמצע החיים הייתה בקורלציה עם ירידה שנתית איטית יותר של 0.004 יחידות בציון המרוכב העולמי, השווה להאטת ההזדקנות הקוגניטיבית בכ-8 חודשים.
משתתפים עם חשיפה גבוהה יותר לירוק באמצע החיים חוו ירידה קוגניטיבית איטית יותר בהשוואה לאלו עם חשיפה נמוכה יותר, עקבית בין גדלי חיץ ומדידות NDVI שונות. עם זאת, לא היה קשר בין ירוקות לירידה בזיכרון המילולי.
ניתוחים מרובעים הראו שחשיפה גבוהה יותר לירוק באמצע החיים קשורה לציונים קוגניטיביים גבוהים יותר בשכונות עם צפיפות אוכלוסין בינונית וגבוהה, אך לא עם ירידה קוגניטיבית.
בקרב שאינם נשאים של האלל APOE-ɛ4, חשיפה גבוהה יותר לירוק נקשרה לציונים קוגניטיביים גבוהים יותר בבסיס וירידה קוגניטיבית איטית יותר. עבור נשאי APOE-ɛ4, חשיפה גבוהה יותר לירוק הייתה קשורה לירידה שנתית איטית יותר של 0.01 יחידות בציון המרוכב העולמי.
ניתוח תיווך הצביע על כך שבריאות הנפש הסבירה 18% מהקשר בין ירוקות אמצע החיים לתפקוד קוגניטיבי בסיסי ו-24% מהקשר עם ירידה קוגניטיבית. אף מתווך אחר לא היה משמעותי לתפקוד קוגניטיבי או לירידה.
ניתוחי רגישות אישרו את התוצאות הללו, אלא שרווח הסמך כלל את האפס לירידה קוגניטיבית בקרב נשאי APOE-ɛ4 ללא כל אלל APOE-ɛ4.
מסקנות
במחקר פרוספקטיבי גדול זה על נשים, חשיפה גבוהה יותר של אמצע החיים לירוק הייתה קשורה לתפקוד קוגניטיבי טוב יותר בבסיס וקצב איטי יותר של ירידה קוגניטיבית, בהתבסס על ציוני קוגניציה גלובליים.
המחקר מצא קשרים חזקים יותר בשכונות SES נמוכות ובצפיפות גבוהה, ובקרב נשאי APOE-ɛ4. ניתוח תיווך הצביע על כך שבריאות הנפש הסבירה חלק מהקשר בין ירוקות אמצע החיים לתוצאות קוגניטיביות.
ממצאים אלה מצביעים על כך שירוק אמצע החיים עשוי להיות גורם שניתן לשנות בהפחתת הסיכון לדמנציה, במיוחד עבור אלו עם סיכון גנטי גבוה יותר ובקהילות מוחלשות.
