כ-60,000 דנים חיים עם מחלת מעי דלקתית כרונית. חלקם חווים אי נוחות מוגבלת, בעוד שאחרים עוברים מהלך מחלה מתיש הכולל ניתוח וסטומה. הוסיפו לכך את החשש מיציאה מהבית עקב צורכי שירותים דחופים.
אחד האתגרים העיקריים של המחלה הוא שרופאים אינם יכולים לחזות מול איזה סוג של התקדמות האדם מתמודד. לכן, רבים מהנפגעים מטופלים יתר על המידה או מתת-טיפול, וההזדמנות להתערב בזמן, לפני שהמעי נהרס לחלוטין, מתפספסת.
כעת, מחקר דני חדש ממרכז המצוינות DNRF PREDICT באוניברסיטת אלבורג מצביע על כך שניתן לחזות האם אדם שאובחן לאחרונה מתמודד עם מהלך מחלה חמור בזמן האבחון.
החוקרים מצאו שלאנשים עם סיכון גנטי גבוה יותר ללקות במחלה יש גם סיכון גדול יותר לחוות מהלך חמור של המחלה.
אחד הצעדים הראשונים לקראת טיפול מותאם אישית
המחקר נערך על ידי שילוב של נתונים מבוססי רישום לאומי עם נתונים קליניים וחומר מה-Biobank הלאומי של דנמרק עבור כמעט 8,300 דנים עם מחלת מעי דלקתית כרונית.
התוצאות פורסמו זה עתה בכתב העת הבינלאומי הנודע גסטרואנטרולוגיה.
כיום, אין תרופה למחלות מעי דלקתיות כרוניות. ניתן לשלוט במחלה באמצעות תרופות, או במקרים מסוימים על ידי הסרה כירורגית של החלק הפגוע של המעי. עם זאת, אנשים רבים חווים הישנות מתמשכות שבהן יש לשנות את הטיפול, ומהלך המחלה שונה מאוד".
מארי ויבקה וסטרגארד, מחברת מחקר ועוזרת מחקר, אוניברסיטת אלבורג
היא הוסיפה, "באמת חסר לנו כלי קליני אמין לבחירת האסטרטגיה המתאימה ביותר עבור הפרט. הממצאים החדשים מייצגים כמה מהצעדים הראשונים לקראת טיפול מותאם אישית של מטופלים באמת".
עדיין חסר ידע בסמנים ביולוגיים
המתאם החדש בין גנטיקה לחומרה נתמך על ידי מחקר קודם עם אותה קבוצת מחקר. הוא הראה שגן מסוים, HLA-DRB1*01:03, מגביר באופן משמעותי את הסיכון שאנשים עם קוליטיס כיבית יעברו ניתוח גדול.
כאמור, שני המחקרים הם חלק מהצעדים הראשונים לקראת טיפול מותאם, אך יש צורך בידע נוסף על הסמנים הביולוגיים החיוניים למניעה וארגון של התקדמות מחלה אינדיבידואלית.
לכן, התוצאות החדשות יעקובו כעת על ידי מחקרים שיבדקו איזו תרופה ואסטרטגיית טיפול יהיו הטובים ביותר עבור איזו תת-קבוצה.
"אנחנו יודעים שגנטיקה היא רק גורם אחד מני רבים שמשחקים תפקיד בהתפתחות המחלה ובחומרתה. לכן, גם נמשיך במחקר. יש לקוות שהתוצאות יתרמו לכך שרופאים יוכלו להציע טיפולים מדויקים יותר בעתיד, כך שיותר חולים ייהנו ממהלך מחלה קל הרבה יותר", הוסיפה מארי ויבקה וסטרגארד.
