בכל שנה מיליוני אנשים בארה"ב מקבלים שתלים שיניים כתיקון לטווח ארוך למראה טבעי לשיניים. אבל שתלים מסורתיים אינם מחקים שיניים אמיתיות לחלוטין.
חוקרים מבית הספר לרפואת שיניים באוניברסיטת טאפטס ובית הספר לרפואה באוניברסיטת טאפטס תיארו לאחרונה גישה חדשה להשתלות שיניים שיכולות לשכפל טוב יותר את האופן בו שיניים טבעיות מרגישות ותפקוד. המחקר שלהם, שפורסם ב דוחות מדעיים, מראה הצלחה מוקדמת עם שתל "חכם" וגם טכניקה כירורגית עדינה יותר במכרסמים.
שיניים טבעיות מתחברות לעצם הלסת דרך רקמות רכות עשירות בעצבים, המסייעות לחוש לחץ ומרקם ולהנחות כיצד אנו לועסים ומדברים. לשתלים חסר משוב חושי זה. "
ג'ייק ג'ינקון חן, DI09, פרופסור לפריודונטולוגיה ומנהל החטיבה לביולוגיה דרך הפה בבית הספר לרפואת שיניים והסופר הבכיר למחקר
שתלים שיניים מסורתיים משתמשים במוצב טיטניום שמתמזג ישירות לעצם הלסת כדי לתמוך בכתר קרמי, והניתוח חותך לעתים קרובות או נוגד עצבים בקרבת מקום. כדי לקשור את חתיכות המתכת האינרטיות הללו למערכת החושית של הגוף, צוות טופטס פיתח שתל עטוף בציפוי מתכלה חדשני. ציפוי זה מכיל תאי גזע וחלבון מיוחד המסייע להם להתרבות ולהפוך לרקמת עצב. ככל שהציפוי מתמוסס במהלך תהליך הריפוי, הוא משחרר את תאי הגזע והחלבון, ומדלק את צמיחת רקמת העצב החדשה סביב השתל.
הציפוי מכיל גם חלקיקים זעירים וגומי הפועלים כמו קצף זיכרון. דחוס כך שהשתל קטן יותר מהשן החסרה כאשר הוא מוכנס לראשונה, ננו -סיבים אלה מתרחבים בעדינות פעם אחת במקום עד שהשתל מתאים היטב לשקע. זה מאפשר הליך חדש פולשני מינימלי המשמר על קצות עצבים קיימים ברקמה סביב השתל.
"השתל החדש והטכניקה הפולשנית המינימלית הזו אמורים לעזור לחבר מחדש את העצבים, ומאפשרת לשתל 'לדבר' למוח כמו שן אמיתית", מסביר צ'ן. "פריצת דרך זו יכולה גם להפוך סוגים אחרים של שתלים בעצמות, כמו אלה המשמשים בתחליפי מפרק הירך או בתיקון שברים."
שישה שבועות לאחר הניתוח, השתלים נשארו היטב בחולדות, ללא סימני דלקת או דחייה. "ההדמיה חשפה מרחב מובהק בין השתל לעצם, מה שמרמז כי השתל שולב דרך רקמות רכות ולא על המיזוג המסורתי עם העצם", אומר צ'ן. זה עשוי להחזיר את העצבים סביבו.
המחקר נערך על ידי חן ובית הספר לרפואת שיניים הפקולטה קישנג טו וזואי ג'ו, כמו גם חוקרים פוסט -דוקטורט סידהרטה דאס (סופר מוביל) וסובשיס גוש בבית הספר לרפואה באוניברסיטת טופטס.
תוצאות ראשוניות אלה מבטיחות, אך יידרשו יותר מחקרים ודוגמא לזמן, מחקר במודלים של בעלי חיים גדולים יותר כדי לבחון את התוצאות, כולל ניסויים בטיחותיים ויעילות-לפני יכולות להתחיל במתנדבים אנושיים.
השלב הבא של החוקרים יהיה מחקר פרה -קליני כדי לבדוק אם פעילות המוח מאשרת שהעצבים החדשים סביב השתל האב -טיפוס אכן מעביר מידע חושי.
